Významný dodávateľ mikročipov pre 5G
V prvom kvartáli tohto roku obsahovalo čip od Qualcommu 47,3 milióna mobilných zariadení s 5G pripojením. Hoci o prvenstvo v tejto kategórii ho pripravil taiwanský MediaTek, ktorý s 29,2-percentným podielom segmentu dominuje, Qualcomm s 26,5 percentom trhu stále zaberá druhé miesto.
Na ďalšej pozícii je Apple, traja dominantní výrobcovia spolu pokrývajú viac ako 80 percent 5G trhu. O zvyšok sa delia čipy Exynos od Samsungu, Kirin dodávaný Huawei, Tensor od Google a procesory vyvíjané šanghajskou firmou UNISOC.
Treba zdôrazniť fakt, že hoci Apple si procesory vyvíja sám, ako komunikačné rozhranie do 5G sietí využíva modem od Qualcommu. Vzhľadom na to, že ide o intelektuálne vlastníctvo Qualcommu, licenčný spor s Arm by túto časť trhu nemal priamo ovplyvniť.
Procesory od Qualcommu využívajú aj výrobcovia ako Samsung, ktorí majú v ponuke vlastné riešenia.
Nárast podielu MediaTeku je spôsobený skutočnosťou, že pri telefónoch bežiacich na Androide sa procesory Snapdragon od Qualcommu nachádzajú v zariadeniach najvyššieho segmentu cenového rozpätia, kým MediaTek dodáva svoje čipy do modelov nižších kategórií.
V prípade vypršania licencie od Arm by teda z ponuky zmizli tie zariadenia, ktoré prinášajú výrobcom najväčšie ziskové marže, čo by zatriaslo celým trhom.
Qualcomm síce môže vyvinúť svoje procesory na základe inej architektúry, do úvahy prichádza napríklad otvorená RISC-V, tento proces by však bol náročný nielen na čas, ale aj na ľudské a finančné zdroje.
ARM dominuje v mobilných zariadeniach, preniká aj do počítačov
Britská spoločnosť ARM Holdings bola oficiálne založená v roku 1990 firmami Acorn Computers, Apple Computer a VLSI Technology. Prvé návrhy procesorov však pochádzajú ešte z 80. rokov minulého storočia. Dnes ju vlastní japonská firma SoftBank.
Jej primárnym biznisom je rozvoj architektúry ARM. Ide o návrh inštrukčnej sady, teda „rodného jazyka“ mikroprocesora, a ďalších technologických opatrení umožňujúcich aby počítač či mobil dosiahol čo najvyšší výkon pri čo najnižšej spotrebe energie.
Architektúra ARM je priekopníkom prístupu s „redukovanou sadou inštrukcií“ (RISC), umožňujúcom vysoký výkon za cenu určitého zjednodušenia.
ARM Holdings sama mikročipy nevyrába, svoje návrhy licencuje ostatným dodávateľom mikročipov. Okrem Qualcommu, Apple či Samsungu ju využívajú prakticky všetci dominantní hráči v oblasti mobilných zariadení.
Dnes však procesory s architektúrou ARM prenikajú aj do oblasti stolných počítačov či notebookov. Firme Apple sa už podarilo takto prepracovať prakticky celé svoje portfólio. Analytici predpovedajú, že v roku 2029 bude na architektúre ARM bežať až 40 percent všetkých notebookov.
