Práve horná komora – Senát Spojených štátov – má právomoc vypočutia prezidentských nominantov do federálnej vlády. Členovia kabinetu či veľvyslanec pri OSN musia byť potvrdení legislatívou, ďalšie funkcie ako poradca pre národnú bezpečnosť sú skôr „technické“ a schválenie nepotrebujú.
Vypočutia sa však nekonajú, ak majú senátori prestávku v zasadaní. V takom prípade môže prezident menovať členov administratívy aj bez ich súhlasu, tento proces je známy ako „menovanie v prestávke“ (Recess Appointment).
To sa podľa agentúry AP a denníka Washington Post snaží zvolený prezident dosiahnuť nátlakom na republikánske vedenie, ktoré sa ujme svojej vedúcej úlohy 3. januára. To v zásade priznal aj zvolený prezident pred voľbou republikánskeho lídra, ktorú v stredu získal John Thune za Južnú Dakotu.
„Každý republikánsky senátor, ktorý sa uchádza o vytúženú vedúcu pozíciu v Senáte Spojených štátov, musí súhlasiť s menovaním počas prestávky, bez ktorej nebudeme schopní včas potvrdiť ľudí,“ napísal v nedeľu Trump na svojej platforme Truth Social s tým, že schvaľovací proces môže „trvať dva roky alebo aj viac“.
AP a denník Wall Street Journal pripomínajú, že na to, aby Senát vyhlásil prestávku, musí predložiť žiadosť, ktorú musia odsúhlasiť obe komory Kongresu hlasovaním v pléne. V prípade, že prestávka trvá dlhšie ako desať dní, môže prezident menovať členov federálnej vlády bez vypočutia.
Trump sa chce vyhnúť možnému odmietnutiu lojálnych ministrov
Republikáni v predošlom volebnom cykle niekoľkokrát hlasovali s demokratmi, ktorí boli do 5. novembra vo väčšine. Trump sa tak obáva, že na základe zákulisných dohôd by opozícia prehovorila dostatočný počet senátorov, aby odmietli nomináciu hneď niekoľkých členov kabinetu.
Jedným z nich by mohol byť kongresman Matt Gaetz z Floridy, ktorý sa v roku 2022 zviditeľnil tým, že viedol odvolávanie vlastného predsedu Snemovne reprezentantov Kevina McCarthyho. Na podpore Gaetza a jeho spolupracovníkov tiež stálo následné zvolenie Mikea Johnsona z Louisiany.
Gaetza nominoval Trump na post generálneho prokurátora, pozícia je totožná s ministrom spravodlivosti. Tento rezort sa stal terčom republikánskych obvinení z weaponizácie súdnictva počas štyroch súbežných prípadov, v ktorých Trump vystupoval ako obvinený.
Tvrdo pravicový kongresman tiež v minulosti čelil obvineniam z účasti na obchodovaní s mladistvými so sexuálnym motívom. Bývalý kongresman obvinenia odmietol s tým, že počas dvoch rokov vyšetrovania voči nemu federálny prokurátor nevzniesol žiadne obvinenia.
Podobným problémom by mohlo byť schválenie bývalej demokratky Tulsi Gabbardovej, ktorá v roku 2019 neúspešne bojovala o nomináciu do predošlých prezidentských volieb. Exkongresmanka za Havaj v tomto roku podporovala Trumpa, dokonca vstúpila do Republikánskej strany, za svoju podporu získala Úrad riaditeľa tajných služieb.
Washington Post tvrdí, že Gabbardová, ktorú Trump nominoval v stredu, šírila „na sociálnych sieťach myšlienky, ktoré sa často zhodovali so spornými naratívmi, ktoré šíri Moskva“. Podľa nej totiž bolo možné predísť vojne na Ukrajine, keby Biely dom uznal „legitímne bezpečnostné obavy Ruska v súvislosti s tým, že by sa Ukrajina stala členom NATO“.
Osobitným „kameňom úrazu“ by pre demokratov i viacerých republikánov bolo hlasovanie o exdemokratovi Robertovi Kennedym. RFK mladší totiž apeloval na dodatočné testovanie vakcín proti covidu, keďže pri núdzovom schvaľovaní sa podľa neho neodhalili všetky potenciálne komplikácie.
Vyhlásil tiež, že ivermektín sa musel stať „obeťou mediálnej kampane“ v opačnom prípade by Správa potravín a liečiv (FDA) nemohla núdzový proces povoliť. Celkovo sa považuje za odporcu plošného očkovania a pripomína potravinové programy svojho strýka, prezidenta Johna F. Kennedyho.
Aj nominácia ministra obrany Petea Hegsetha, absolventa Princetonskej univerzity, by mohla byť problematická, hoci moderátor Fox News slúžil v Iraku aj Afganistane a dosiahol hodnosť majora, podľa vojensko-priemyselných lobistov nemá dostatočnú expertízu pre riadenie rezortu.
Ďalšie nominácie chýbajú, najnovšie poukazujú na ekonomickú agendu
Donald Trump v čase písania tohto článku stále neohlásil mená ministrov financií, práce, dopravy, poľnohospodárstva či energetiky. Jeho zatiaľ posledná nominácia, možný minister vnútra Doug Burgum, však poukazuje na pokračovanie agendy deregulácie ťažby fosílnych palív.
Guvernér Severnej Dakoty by mal v prípade schválenia na starosti správu federálnych pozemkov a národných parkov. Mohol by tak uvoľniť zákazy administratívy končiaceho prezidenta Joea Bidena, ktoré sa vzťahujú na ťažbu ropy alebo plynu v oblastiach, ktoré sú vyhlásené za prírodné rezervácie. V tom by mu mohol pomôcť aj ďalší nominant, možný riaditeľ Agentúry pre ochranu životného prostredia (EPA) Lee Zeldin, ktorý by podľa WSJ mohol znížiť limity ochrany ovzdušia.
S tým súvisí aj nominácia poradcu pre národnú bezpečnosť Mikea Waltza. Ten totiž zvýšenie ťažby prezentoval ako jeden z krokov oslabenia Ruska tým, že by Spojené štáty zaplavili svetové trhy lacným skvapalneným zemným plynom (LNG), čo by stlačilo ceny fosílnych palív a znížilo príjmy do ruskej štátnej pokladnice.
Prestávka Senátu je komplikovaný proces
Spomenutý nový líder republikánskej väčšiny v Senáte John Thune na Trumpov návrh prestávky stihol reagovať, vyjadril sa však pomerne vyhýbavo. Budúcemu šéfovi Bieleho domu odporučil, aby sa najprv pokúsil predložiť svoje nominácie v riadnom procese.
Predseda senátnej väčšiny nemôže povoliť prezidentovi, aby menoval ministrov počas prestávky v zasadaní, ako pripomenul dlhoročný korešpondent z Kapitolu Jamie Dupree v príspevkoch na sieti X. „Na to musí Kongres schváliť uznesenie o prerušení zasadania – a to môže byť napadnuté,“ vysvetlil.
Líder väčšiny v hornej komore tiež „nemôže naplánovať prestávku dlhšiu ako tri dni bez toho, aby Senát schválil uznesenie o prerušení zasadania“, doplnil Dupree s tým, že toto uznesenie musí schváliť aj dolná komora – Snemovňa reprezentantov.
„Ďalšou možnosťou pre Trumpa v súvislosti s menovaniami počas prestávok je niečo, čím pohrozil v apríli 2020 – využiť právomoc v ústave (v článku II) a prinútiť Kongres, aby prerušil zasadnutie,“ načrtol jednu z možností, ktoré má Trump ešte v zálohe. Po desiatich dňoch núteného prerušenia by tak mohol vymenovať ktoréhokoľvek člena administratívy.
Aj to by však bolo dočasné riešenie, keďže prezidentskí nominanti dosadení bez schválenia Senátom podľa federálneho zákona nie sú platení. Ich funkčné obdobie by tiež skončilo 3. januára, keď sa začína nové zasadanie Kongresu, „pokiaľ Senát aj tak neschváli ich konkrétne nominácie“, ako dodal novinár.