Ruské ozbrojené sily po týždňoch úspešného ťaženia v Doneckej oblasti v strede tohto týždňa prekvapili aj severnejšie, v Charkovskej oblasti. Narušili totiž obranu v dôležitom meste Kupiansk, ktoré sa nachádza len dva a pol kilometra od tamojšej frontovej línie.
Útok, vedený v štyroch separátnych vlnách zo severovýchodu, sa údajne začal krátko po obede a Rusi pri ňom použili asi 15 kusov techniky, predovšetkým tanky, obrnené bojové vozidlá a odmínovacie zariadenie.
Špecifikom úderu bolo to, že časť ruských vojakov bola oblečená v uniformách ukrajinskej armády. Ukrajinský generálny štáb zdôraznil, že to porušuje zákony a pravidlá vojny a ide o vojnový zločin. „Niekto ich do mesta pustil,“ povedal vojenský analytik Denys Popovyč v éteri Rádia NV.
Využili striedanie jednotiek
Ukrajinský plukovník v zálohe Oleh Ždanov pre portál Kyjev24 skonštatoval, že súdiac podľa dostupných informácií sa ruské jednotky na prienik do Kupiansku pokúsili využiť rotáciu obranných síl.
„Ak sa tam uskutoční rotácia, potom kým jednotky, ktoré prevzali obranu, nepochopia situáciu, je nepravdepodobné, že sa dosiahne účinnosť držania pozícií. Takže je to pre našich vojakov veľmi neočakávaná a zlá situácia,“ povedal.
Okrem toho Rusom podľa Ukrajincov pri neúspešnom útoku pomáhali aj poveternostné podmienky, konkrétne hmla.
Držia sa osvedčenej taktiky
Popovyč tvrdí, že Rusi stále využívajú taktiku vysielania malých skupín, ktoré sa dostanú do určitého bodu na ukrajinskom území a tam sa snažia etablovať a udržať pozície. A ak sa im to podarí, nepriateľ pošle posily a svoju prítomnosť v oblasti rozšíri.
Štandard sa tejto taktike venoval aj v súvislosti s nedávnym obsadzovaním mesta Selydove. Rusi sa tohto sídla v Doneckej oblasti zmocnili koncom októbra.
Zovretie z viacerých strán
Popovyč vo svojom vyjadrení upozornil na to, že sever nie je jediný smer, z ktorého môžu útočníci postupovať na Kupiansk a vysvetlil, že sa vytvára zázemie aj pre útok z juhu.
„Majú tam predmostie na rieke Oskil, zrejme to teraz zabezpečili pri Kruhliakivke, tam ich nebolo možné odrezať,“ napísal Popovyč s tým, že Rusi sa toto predmestie pokúsia rozšíriť. Situáciu v teréne znázornila aj mapa monitorovacej skupiny Deep State.
Útok vraj signalizuje zmätok v obrane
Pasi Paroinen, vojenský analytik zo skupiny Black Bird, skonštatoval, že ruský útok vyzeral oportunisticky a Kyjev zrejme izoloval a zničil väčšinu ruských síl, ktoré prenikli na predmestie.
„Takýto prienik však určite signalizuje zmätok a slabosť ukrajinskej obrany v tejto oblasti, čo by mohlo miestnych ruských veliteľov podnietiť k zvýšeniu úsilia o zatlačenie alebo odrezanie ukrajinského salientu,“ dodal však.
Podľa tohto fínskeho analytika, na ktorého sa odvolala tlačová agentúra Reuters, nasledujúce dni pravdepodobne ukážu, či sa Kremeľ chystá reagovať zvýšením ruských útokov v tejto oblasti.
Rusko oficiálne na situáciu pri Kupiansku nereagovalo. Tamojší rezort obrany totiž zvykne vydávať operačné hlásenia až v momente, keď je určitý úspech na bojisku nespochybniteľný.
Prečo ho Rusi chcú
Kupiansk je významným železničným uzlom, ktorý umožňuje zásobovanie jednotiek na frontovej línii. Pre Rusko by jeho kontrola znamenala zlepšenie logistiky a prísunu zásob na severovýchodnom fronte. Mohol by tiež slúžiť ako východiskový bod pre ďalšie ofenzívy na Donbas, keďže má dobrú geografickú polohu, a jeho kontrola by zároveň obmedzila ukrajinské protiútoky smerom na severovýchod.
Americký Inštitút pre štúdium vojny (ISW) zhodnotil, že ruské dobytie Kupianska povedie k významným dôsledkom na operačnej úrovni nepriaznivým pre napadnutý štát.
V Kupiansku žilo pred vojnou asi 26-tisíc obyvateľov, čo je porovnateľné so slovenskými Piešťanmi alebo Ružomberkom. Podľa šéfa vojenskej správy tohto mesta Andrija Besedina v ňom po ostreľovaní ostalo asi 3-tisíc ľudí, ktorých už vyzvali na evakuáciu.
Obviňovanie spojencov
Podľa veliteľa ukrajinskej 92. útočnej brigády Jurija Fedorenka sa v oblasti uskutočňujú veľmi ťažké boje a Rusi južne od Kupianska pri spomenutej Kruhliakivke a Kolisnykivke „doslova kráčajú po svojich telách, ale snažia sa dokončiť úlohu“. Jednotky v službách Moskvy chcú podľa neho dobyť mesto do konca roka.
Na kupianskom fronte podnikli Rusi podľa aktualizovaných informácií od generálneho štábu za posledný deň jedenásť útokov a ide o jedno z najviac vyťažených miest na línii kontaktu ako takej. Pokus o vstup do mesta samotného však od stredy nenastal.
Niekdajší zástupca náčelníka generálneho štábu ukrajinskej armády Ihor Romanenko pre TV Espreso označil situáciu pri Kupiansku a tiež pri Kurachove za kritickú a obvinil z nej aj spojencov. Zdôraznil totiž, že by nenastala, ak by poskytli Ukrajine zbrane včas a v plnom rozsahu a mobilizačný plán by sa realizoval. Podľa Romanenka vyhráva Rusko v hlavných typoch zbraní a živej sile.