Služba v takzvaných ženijných jednotkách je v čase vojny jednou z najlukratívnejších pozícií vôbec. Tamojší príslušníci sa totiž priamo nezúčastňujú bojov s nepriateľom a riziko úmrtia či zranenia je preto v ich prípade neporovnateľne nižšie ako v prípade mužov na fronte.
Hlavnou úlohou ženistov v praxi je zaistenie technických prostriedkov a stavieb podporujúcich alebo umožňujúcich činnosť bojových jednotiek. Konkrétne ide najmä o budovanie opevnení, ciest, mostov alebo odmínovanie či prácu s výbušninami.
To, že ženistom takmer nehrozí nebezpečenstvo zvonka, ale automaticky neznamená, že na nich nečíha zvnútra. Vedeli by o tom hovoriť najmä príslušníci ukrajinskej 211. pontónovej brigády, ktorých čerstvý prípad už stihol zarezonovať aj v najvyšších poschodiach tamojšej politiky.
Najväčší ukrajinský denník Ukrajinska pravda totiž v pondelkovom rozsiahlom investigatívnom texte odhalil, že jej príslušníci údajne boli terčom opakovaného vydierania, šikanovania, ponižovania či dokonca mučenia zo strany svojich nadriadených. Obeťami údajne boli najmä muži s problémami s alkoholom.
Zlomeniny aj pobyt v klietke
Symbolom tohto drsného prístupu sa v miestnych médiách stala fotografia otupeného vojaka priviazaného ku drevenému krížu, pred ktorým čupí vtedajší veliteľ čaty prvého práporu Vladyslav Pastuch.
Členka parlamentnej dočasnej vyšetrovacej komisie na ochranu práv vojenského personálu Julia Jaciková uviedla, že ďalší vojaci v 211. pontónovej brigáde utrpeli v dôsledku bitky zlomeniny kostí alebo ruptúry (pretrhnutia) vnútorných orgánov a boli držaní v chlade v klietkach.
Z medializovaných informácií vyplýva, že k fyzickému násiliu vraj prichádzalo najmä vtedy, keď vojaci odmietli nadriadeným zaplatiť za to, aby nenahlásili ich požívanie alkoholu počas služby. „Pri úradnej prehliadke mi vojaci povedali, že na to, aby proti vám nebolo spísané oznámenie, bolo potrebné zaplatiť od 5- do 20-tisíc hrivien (zhruba 113 až 464 eur) tomu, kto porušenie zistil,“ povedal novinárom dôstojník psychologickej podpory Tymofij Ostafčuk, ktorý bol s údajnými obeťami v kontakte.
Obzvlášť bizarným sa stal prípad, keď štvoricu vojakov v októbri až decembri 2023 podľa novín poslali stavať súkromný dom pre brigádneho generála Oleha Poberežňuka v Chmeľnyckej oblasti. Vojaci však boli v tom čase podľa dokumentov v prvej línii a dostávali žold a bojové výplaty v celkovej výške takmer milión hrivien (takmer 23-tisíc eur).
🇺🇦 TORTURE OF SOLDIERS: A video with evidence of torture in the 211th brigade.
-> Ukrainians torture Ukranians for bribes and such.
Disgrace, and they wonder why people run from the military https://t.co/rt1zm58Bxa pic.twitter.com/A5TWCED3kc
— Lord Bebo (@MyLordBebo) December 16, 2024
Nie všetko chcú zverejniť
Ukrajinska pravda napísala, že na svojom texte pracovala takmer dva mesiace. „Vypočúvalo sa niekoľko desiatok ľudí – obete, svedkovia zneužívania, dôstojníci aj ďalší vojaci, ktorí boli zapojení do úradných kontrol. Väčšina účastníkov rozhovorov vyjadrila želanie zostať v anonymite,“ napísal denník.
„Dostali sme veľa videí, množstvo fotiek. Tieto zábery nezverejníme, aby boli títo ľudia v bezpečí, pretože sú tam zbití vojaci, veľmi zbití, niektorí nahí,“ povedala v rozhovore pre Rádio NV šéfredaktorka Ukrajinskej pravdy Sevhil Musajevová. Podľa jej mienky pre takýto prístup neexistuje žiadne ospravedlnenie.
Samostatnou kapitolou je to, že podľa novinárov namiesto spravodlivého potrestania páchateľov velenie brigády takmer všetkých účastníkov interného vyšetrovania vrátane obetí a dôstojníkov, ktorí slúžili v Ternopiľskej oblasti, preložilo k peším jednotkám.
Dňa 1. novembra 2024 ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj udelil Poberežňukovi ocenenie Rad Bohdana Chmelnického III. stupňa – „za osobnú odvahu prejavenú pri obrane štátnej suverenity a územnej celistvosti Ukrajiny, nezištné plnenie vojenskej povinnosti“.
Odhalenia prichádzajú v čase, keď Ukrajina čelí rastúcim výzvam pri dopĺňaní radov svojich ozbrojených síl, pričom čelí nízkemu počtu vojakov a dokonca aj mnohým prípadom dezercie. Mychajlo Drapatyj, nový veliteľ pozemných síl, nedávno oznámil rozsiahle reformy zamerané na nábor a výcvik.
Syrskyj už veliteľa brigády suspendoval
Minister obrany Rustem Umerov krátko po zverejnení textu nariadil vyšetrovanie. Politik prikázal hlavnému inšpektorátu ministerstva, aby odhalenia denníka preskúmal a dodal, že takéto správanie by bolo „neprijateľné v treťom roku vojny“. „Moja pozícia ako ministra je jasná: všetci zodpovední musia byť potrestaní,“ dodal.
„Ukrajinská armáda pozostáva z viac ako milióna príslušníkov. Stávajú sa rôzne veci. O týchto prípadoch sme nemali žiadne informácie,“ povedal pre Rádio Slobodná Európa hovorca rezortu obrany Dmytro Lazutkin.
V reakcii na vyšetrovanie médií nariadil vrchný veliteľ ukrajinskej armády Olexandr Syrskyj inšpekciu a hlavného veliteľa brigády Oleha Poberežňuka z tejto funkcie suspendoval.
Sekretariát ukrajinského ombudsmana Dmytra Lubinca v odpovedi na žiadosť Ukrajinskej pravdy uviedol, že za jedenásť mesiacov roku 2024 vojaci zaslali 3 807 podnetov týkajúcich sa porušenia ich práv, z čoho približne tretinu tvorili sťažnosti na vojenské útvary.