Vychádza z očakávaní, že globálny dopyt po polovodičoch medzi rokmi 2022 a 2030 stúpne na dvojnásobok a príslušný trh narastie na jeden bilión dolárov (922 miliárd eur). Najväčší rozvoj pritom očakávajú pri mikročipoch určených pre spracovanie a ukladanie dát či bezdrôtové komunikačné technológie.
„Cieľom je spoločne vytvoriť moderný európsky čipový ekosystém vrátane ich výroby. V záujme toho, aby sme zaistili bezpečnosť dodávok a vytvorili nové trhy pre prelomové európske technológie,“ tvrdila Ursula von der Leyenová v prejave o stave Únie v roku 2021.
Polovodiče v EÚ stagnujú
Hoci jedným zo zámerov iniciatívy „čipy pre Európu“ je „posilniť vedúce postavenie Európy v oblasti technológií“, v prípade polovodičov sa o vedúcom postavení hovorí len ťažko.
V roku 2020 celosvetovo vyrobili bilión mikročipov, produkcia Európskej únie však z tohto množstva predstavuje iba desaťpercentný podiel.
Jednou z výnimiek je holandská spoločnosť ASML, ktorá je prakticky monopolným dodávateľom zariadení na extrémne ultrafialovú litografiu (EUV), nástroja nevyhnutného pri výrobe najpokročilejších čipov.
Z EÚ pochádza aj holandská firma NXP Semiconductors či nemecký Infineon. Ich výrobné schopnosti však nepatria medzi najvyspelejšie. Technológia s detailmi na úrovni 28 nanometrov, ktorou disponuje Infineon, bola na vrchole v roku 2010. NXP využíva ešte starší 40-nanometrový proces, novšie návrhy vyrába na päťnanometrovej technológii v taiwanskej firme TSMC.
Nová čipová fabrika nebude špička, v Európe ňou ostáva Intel
Spoločný podnik TSMC, Boschu, Infineonu a NXP začal stavať fabriku v auguste 2024. Najväčší podiel vo výške 70 percent vlastní TSMC. Bosch, Infineon a NXP prispievajú desaťpercentnou účasťou. Celková investícia by mala dosiahnuť desať miliárd eur.
Dvadsiateho februára 2025 získal projekt súhlas od Európskej komisie na dotáciu vo výške približne miliardy eur z plánu Čipy pre Európu.
Továreň, ktorá by mala začať fungovať v roku 2026, však nebude produkovať najpokročilejšie mikročipy. Z jej výrobných liniek budú odchádzať súčiastky určené pre automobilové a priemyselné aplikácie vyrobené procesmi s 12 až 28-nanometrovými detailmi.
Plány na továreň amerického Intelu v nemeckom Magdeburgu a zariadení na púzdrenie čipov v Poľsku pre šetrenie pozastavili.
Najvyspelejšou fabrikou na mikročipy v rámci EÚ tak zostáva novopostavený výrobný závod spoločnosti Intel. Fab 34 v írskom Liexlipe je schopná vyrábať čipy technológiou Intel 4.
A hoci by z číselného označenia vyplývalo, že súčiastky obsahujú štvornanometrové detaily, v skutočnosti ide iba o marketingový názov a táto technológia je ekvivalentná sedemnanometrovým procesom ostatných výrobcov. Tie boli na špičke v rokoch 2016 (TSMC) až 2018 (Samsung).
