Čipy pre Číňanov aj od Číňanov. Nové súčiastky pripravuje tiež Apple

Hlavným motívom mnohých iniciatív v informačných technológiách sa stáva umelá inteligencia. Aj keď v podstate ide „len“ o obrovské množstvo jednoduchých výpočtov, cez ktoré simulujú umelé neuróny, vo výsledku dostávame niečo, čo sa skutočne „tvári“ inteligentne.

Bez špecializovaných mikročipov vykonávajúcich takéto kalkulácie by však existencia umelej inteligencie nebola možná. Primárnymi hráčmi na poli AI sa stali firmy z USA a Číny, boj o dominanciu sa presunul z výskumných laboratórií aj do vládnych úradov a právnych kancelárií. 

Dotácie na výrobu mikročipov na území USA pritom nevychádzajú z iniciatívy súčasnej vládnej administratívy, masívne programy vznikli už počas funkčného obdobia prezidenta Bidena. Týka sa to aj sankcií na export takýchto technológií svojmu najväčšiemu ázijskému konkurentovi. Tie však Trumpova administratíva ešte pritvrdzuje.

Nvidia príde s mikročipom upraveným pre Čínu

Najväčší výrobca špecializovaných mikročipov pre výpočty určené na beh aj tréning AI nemôže v dôsledku sankcií voľne exportovať svoje výrobky do Číny. Príliš výkonné čipy by krajine umožnili urýchliť už tak rýchly pokrok v oblasti umelej inteligencie.

Nvidia sa preto rozhodla navrhnúť čip, ktorý „podlezie“ limity dané sankciami a bude ho teda možné bezproblémovo importovať do Číny.

Obmedzený produkt by mal vychádzať z čipu H20, ktorý už v polovici minulého roku vznikol ako špeciálny „osekaný“ variant určený pre sankciovanú Čínu. Tým, že obsahoval o 41 percent menej jadier, mal o 28 percent nižšiu výkonnosť ako špičkový typ H100.

Ani to však nestačilo, nové kolo exportných obmedzení uvedené do praxe 15. apríla stoplo import H20 do Číny. Nový čip, ktorý bude ešte viac limitovaný, by sa na trh mal dostať v júli. Predpokladá sa, že obmedzí maximálnu kapacitu pamäti alebo zmeny urobia v rámci konfigurácie čipu.

Dôležitosť prispôsobenia sa čínskemu trhu zdôrazňuje aj skutočnosť, že Jensen Huang, riaditeľ spoločnosti Nvidia, navštívil Peking iba pár dní po tom, ako schválili sankcie blokujúce voľný dovoz čipu H20 do Číny.

Apple vyvíja obvody nielen pre AI

Umelú inteligenciu má v portfóliu služieb aj firma Apple. Vzhľadom k tomu, že často spracováva súkromné údaje, ak je to možné, snaží sa sústrediť beh úloh AI priamo na samotné prenosné zariadenia vlastnené používateľom.   

Až v prípadoch, keď je výkon takýchto prístrojov nedostatočný, presúvajú sa AI úlohy na externé servery, kde má každý používateľ vyhradenú oddelenú „bezpečnú enklávu“.

Apple používa na stavbu takýchto zariadení vlastné mikroprocesory, ktoré používajú aj vo výkonných počítačoch Mac. Ide napríklad o čipy M2 Ultra.

Vzhľadom k stále sa zvyšujúcej potrebe AI pripravuje Apple špecializované mikročipy na takúto úlohu. Nové súčiastky vznikajú v projekte s názvom Bafra v spolupráci s firmou Broadcom. Apple by ich mal začať využívať v roku 2027.

V rovnakom roku by sa mali objaviť aj čipy s kódovým označením Nevis pre hodinky Apple Watch vybavené kamerou a tiež mikročip Glennie pre podobne vybavené slúchadlá AirPods.

Čip M5 sa v nových počítačoch a tabletoch Apple objaví už koncom tohto roku. V príprave sú ďalšie generácie M6 pod kódovým menom Komodo a M7 vyvíjaný ako Borneo.   

Konkurencia „špióna“ od Mety

Spoločnosť Meta v spolupráci s firmou EssilorLuxottica vlastniacou značku Ray-Ban dodáva okuliare vybavené mikrofónom a kamerou už od roku 2021. Druhá generácia vybavená kamerami s vyšším rozlíšením prišla na trh v roku 2023.  

Optická pomôcka slúžiaca ako slnečné okuliare, dioptrická korekcia zraku prípadne iba štýlový doplnok, dokáže posielať hlasové povely do mobilu. Na základe vyslovenej požiadavky vie urobiť snímku alebo nahrať video.

Výrobok si vyslúžil kritiku ochrancov súkromia už preto, že kontrolka snímania a fotenia kamerou je príliš nenápadná. Spoločnosť Meta tieto obavy zdôraznila, keď odstránila funkcionalitu neuchovávania používateľovho hlasu v cloude. Tréning umelej inteligencie je, ako zvyčajne, maskovaný pod označením „vylepšovanie produktu“.

Apple, ktorý ochranu súkromia berie o niečo serióznejšie, jeho príjmy primárne vychádzajú z predaja hardvéru, nie poskytovania reklamného priestoru ako pri spoločnosti Meta, tiež pripravuje podobný produkt.

Mikroprocesor pre okuliare by mal vychádzať z čipu pre Apple hodinky, aj tu je vyžadovaná nízka spotreba energie umožňujúca dostatočne dlhú výdrž batérie. Tím vo firme pracuje na tomto projekte pod kódovým označením N401.

Čip, ktorý bude s najväčšou pravdepodobnosťou vyrábať taiwanská firma TSMC, by mal byť dostupný v roku 2027. Približne v rovnakom čase by mal na trh prísť aj hotový produkt.          

Vlastné čipy uvádzajú aj Číňania

Do trendu sa zapojila aj čínska spoločnosť Lenovo, jeden z najväčších výrobcov mobilných zariadení. U nás je rozšírená, okrem vlastnej značky, aj ako dodávateľ prenosných počítačov Thinkpad pôvodne patriacich firme IBM, či mobilných telefónov Motorola, v minulosti vyrábaných rovnomenným americkým výrobcom.

From: @chunvn8888 pic.twitter.com/wE1IflL5hC

— Mochamad Farido Fanani (@faridofanani96) May 9, 2025

Tablet Yoga Pad Pro 14.5 je určený hlavne pre Čínu, významnou novinkou je však fakt, že miesto tradičného mikroprocesoru od firmy Qualcomm obsahuje Lenovom vyvinutý čip s označením SS1101.

Ide o systém s architektúrou ARM, ktorá je pre mobilné zariadenia typická. Obsahuje desať jadier kombinujúcich 2 + 2 + 3 + 3 rôzne výkonných procesorov. Najrýchlejšie bežia na frekvencii 3,29 GHz, ďalšie na 1,9 GHz, potom nasleduje 2,8 GHz a aj tie najpomalšie fungujú na obdivuhodných 1,7 GHz. Pravdepodobne ide o päťnanometrový čip.

Nový mikročip priniesla aj čínska spoločnosť Huawei, ktorá vzhľadom na spoluprácu s armádou podlieha sankciám už dlhšie.

Matebook Pro 2025 obsahuje nielen vlastný desaťjadrový čip Kirin X90, ale aj spoločnosťou vyvinutý operačný systém HarmonyOS 5. Licencia na dodávku Windows od amerického Microsoftu firme vypršala v marci.

Notebook v sebe obsahuje aj umelú inteligenciu, s ktorou používateľ interaguje prostredníctvom AI asistenta Huawei.