Trumpova megalománia pri prerábke Bieleho domu

V auguste sa prezident Donald Trump prechádzal po streche Bieleho domu, čo okamžite vyvolalo rozruch aj otázky, čo tým sleduje. Vedľa neho kráčal muž, ktorého si takmer nikto nevšimol.

Tým mužom bol James McCrery – klasický architekt, známy svojím typickým motýlikom, ktorý vedie malú washingtonskú firmu preslávenú stavbou katolíckych kostolov. Práve s Trumpom rozoberal, ako uskutočniť jeho víziu novej tanečnej sály v areáli Bieleho domu.

McCreryho prácu oceňujú konzervatívci, ktorí sú presvedčení, že federálne budovy by mali byť navrhované s dôrazom na veľkoleposť starovekých gréckych a rímskych stavieb. Podľa ľudí, ktorí s ním spolupracovali, často hovorí, že svoju prácu vykonáva v službe Bohu a cirkvi.

Na prvý pohľad to mohlo pôsobiť zvláštne: muž, ktorý navrhuje katedrály, pracuje pre muža, ktorý kedysi staval kasína a dnes je prezidentom Spojených štátov.

Firma McCrery Architects sa pustila do práce na prvých návrhoch tanečnej sály, navrhla priestory s vysokými stropmi a oblúkovými oknami pripomínajúcimi Zrkadlovú sálu vo Versailles. Súčasťou návrhu boli moderné bezpečnostné prvky vrátane nepriestrelného skla. Do náčrtov bol pridaný zlatý nábytok, o ktorom sa vedelo, že sa prezidentovi páči.

Návrh pôsobil dostatočne veľkolepo, aby zaujal Trumpa, no zároveň rešpektoval historický štýl Bieleho domu a nesnažil sa ho zatieniť.

A vtedy sa začali veci komplikovať.

Keď McCrery predstavil svoj prvý návrh, nemohol tušiť, že Trumpove ambície sa budú ďalej zväčšovať. Z pôvodnej sály pre 500 hostí, napojenej na Východné krídlo, sa stala sála pre 650 miest. Potom Trump požadoval 999 miest, neskôr až 1 350. A hoci v júli ubezpečoval verejnosť, že nová sála nebude zasahovať do existujúcej budovy, podľa troch osôb oboznámených s časovým plánom projektu už vtedy schválil plány na zbúranie celého Východného krídla, aby získal priestor na stavbu, ktorá by pojala niekoľko tisíc ľudí.

Najnovší plán, ktorý podľa predstaviteľov stále zostáva predbežný, počíta s tanečnou sálou, ktorá by bola oveľa väčšia ako Západné krídlo aj samotná prezidentská rezidencia. Trump sa verejne vyjadril, že by chcel sálu dostatočne veľkú na usporiadanie prezidentskej inaugurácie s veľkým publikom.

Problémom však nebola iba veľkosť projektu. Podľa troch osôb oboznámených s prezidentovými vyjadreniami Trump tvrdil, že stavba na pozemkoch Bieleho domu nemusí spĺňať povoľovacie, územné ani stavebné predpisy. Firmy zapojené do projektu však trvali na dodržiavaní bežných štandardov.

V posledných týždňoch sa McCrery stiahol z každodennej práce na projekte, ako pre New York Times uviedli dva zdroje oboznámené so situáciou. Zdôraznili, že McCrery naďalej pôsobí ako konzultant a je hrdý na spoluprácu s Trumpom.

Úradník Bieleho domu priznal, že medzi Trumpom a McCrerym došlo k nezhodám. Na túto skutočnosť ako prvý upozornil denník Washington Post.

McCrery prostredníctvom svojho zástupcu odmietol žiadosti o rozhovor.

Tento opis Trumpovej osobnej snahy realizovať jednu z najväčších rekonštrukcií v histórii Bieleho domu vychádza z rozhovorov s piatimi ľuďmi, ktorí majú o projekte podrobné informácie. Väčšina z nich požiadala o anonymitu, aby mohli hovoriť o súkromných rozhovoroch. Text čerpá aj z Trumpových vlastných vyjadrení a plánovacích dokumentov, ktoré zverejnil Biely dom.

Sen staviteľa

Pre Trumpa, ktorý roky pôsobil ako staviteľ v New Yorku a často sa chváli svojimi skúsenosťami v oblasti nehnuteľností a stavebníctva, je rekonštrukcia Bieleho domu vysnívaným projektom.

Trumpa fascinovalo, že na rozdiel od New Yorku tu nemusí dodržiavať žiadne požiadavky na stavebné povolenia. Ľuďom vo svojom okolí povedal, že nepotrebuje súhlas od nikoho a môže začať akýkoľvek projekt v Bielom dome, kedykoľvek sa mu zachce.

„Ste prezidentom Spojených štátov, môžete robiť, čo len chcete,“ cituje Trump slová, ktoré mu vraj boli povedané.

Myšlienku postaviť tanečnú sálu v Bielom dome nosí v sebe už roky. Počas Obamovej administratívy predložil návrh na postavenie repliky svojej sály v Mar-a-Lago v hodnote 100 miliónov dolárov. Obamovi spolupracovníci sa však jeho ponukou nikdy nezaoberali – a na túto urážku Trump dodnes nezabudol. 

Nová sála, ktorú Trump teraz plánuje, je viac ako štyrikrát väčšia než tá v jeho sídle v Mar-a-Lago, ktorá má 1 858 štvorcových metrov.

Trump si uvedomoval, že by jeho projekt mohol naraziť na odpor, preto sa snažil odstrániť všetky prekážky, ktoré by mohli spomaliť jeho víziu.

Za predsedu Národnej komisie pre plánovanie hlavného mesta (National Capital Planning Commission), ktorá má posudzovať projektové plány, dosadil svojho bývalého osobného právnika Willa Scharfa. Ten uviedol, že pred nariadením demolácie Východného krídla nebolo potrebné Trumpove plány posudzovať. 

Trump zároveň odvolal celé vedenie Komisie pre výtvarné umenie (Commission of Fine Arts) – nezávislej federálnej agentúry, ktorú Kongres zriadil, aby prezidentovi radila v otázkach urbanizmu a ochrany historických pamiatok.

Jeho jednostranný postup vyvolal obavy v Spoločnosti historikov architektúry (Society of Architectural Historians). Tá upozornila, že „takáto zásadná zmena takej významnej historickej budovy si vyžaduje prísny a uvážený proces návrhu a posudzovania“.

Trump si bol vedomý kritiky, že jeho plány na tanečnú sálu sú príliš veľké. V októbri povedal skupine darcov, že nechce, aby nová sála „čokoľvek zatienila alebo potlačila“. Keď však na tom istom podujatí diskutoval o súvisiacich plánoch na výstavbu Víťazného oblúka, ukázal tri možnosti: malú, strednú a veľkú.

„Osobne si myslím, že ten veľký variant vyzerá jednoznačne najlepšie,“ dodal.

Keď rozhodujú detaily

Dodávateľské firmy pracujúce na Trumpovej tanečnej sále vrátane McCrery Architects, Clark Construction a AECOM nemuseli prejsť bežným štátnym tendrom ani procesom verejného obstarávania. Ako uviedli zdroje oboznámené so situáciou, Trump namiesto toho osobne vyberal každého dodávateľa a sám dohadoval detaily zmlúv vrátane výšky odmeny, ktorú jednotlivé firmy dostanú.

Spoločnosť McCrery Architects si vybral po tom, ako mu architekt prezentoval svoj návrh priamo v Oválnej pracovni. Rozhodujúci bol prísľub, že dizajn bude v harmónii s existujúcou architektúrou Bieleho domu. (Pôvodný architekt budovy James Hoban bol tiež cirkevný architekt.)

Prezident zároveň prezradil, že firma, ktorá mala vykonávať výkopové práce na mieste, si pôvodne pýtala 3,2 milióna dolárov. On ju však dotlačil k tomu, aby prijala ponuku vo výške iba dva milióny dolárov.

Krátky termín, ktorý si prezident stanovil – chce, aby bol projekt dokončený do roka 2029 –, už spôsobil niekoľko nepríjemných, ba až trápnych prešľapov.

V doterajších plánoch vrátane narýchlo zhotoveného modelu od jedného dodávateľa sa objavilo niekoľko chýb, napríklad okná, ktoré sa prekrývajú, alebo schodisko, ktoré nikam nevedie.

Richard Longstreth, historik architektúry a profesor na Univerzite Georgea Washingtona, zdôraznil, že verejnosť zatiaľ nevidela finálnu podobu budovy. Úspech projektu tanečnej sály bude podľa neho do veľkej miery závisieť od jeho realizácie.

„Nemám nič proti tomu, keď sa moderné stavby navrhujú v klasickom štýle – ak je to urobené kvalitne,“ povedal. „Niektorí to vedia spraviť veľmi dobre, iní nie.“

Prezident pôvodne uvažoval aj o zachovaní Východného krídla, kde sídlia kancelárie prvej dámy a ktoré slúži ako tradičný vstup do Bieleho domu pre milióny Američanov počas oficiálnych prehliadok.

Spoločnosť McCrery Architects pôvodne navrhla dve možnosti: postaviť tanečnú sálu ako prístavbu k Východnému krídlu alebo ju vybudovať priamo nad ním. Trump však tieto plány odmietol.

Podľa najnovších návrhov by kancelárie prvej dámy boli umiestnené na prízemí novej budovy a hlavný vstup pre návštevníkov by viedol z východného portika.

„Začali sme s oveľa menšou budovou a potom som si uvedomil: máme na to pozemok, tak to spravme poriadne,“ uviedol nedávno Trump darcom na podujatí, ktoré malo na projekt získať financie. „Preto sme postavili väčšiu budovu, ktorá dokáže vyhovieť skutočne akejkoľvek funkcii, ktorú si zaželáme.“

Mnohí označujú plán na vznik novej tanečnej sály za prínos pre Biely dom, a to najmä preto, že veľké podujatia sa dnes musia organizovať v obrovských stanoch na trávniku.

Joseph Malchow, ktorý pôsobí v predstavenstve Národnej spoločnosti pre občianske umenie (National Civic Art Society) spolu s McCrerym, tvrdí, že Trump stojí na čele úsilia o obnovenie „klasickej americkej architektúry“.

Prezident zároveň zdôraznil, že výstavba nebude stáť daňových poplatníkov ani cent, hoci sa cena stavby zvýšila o polovicu – z 200 na 300 miliónov dolárov. Trump tvrdí, že od darcov vrátane veľkých technologických firiem a kryptospoločností získal už 350 miliónov dolárov. Viaceré firmy zároveň prisľúbili, že poskytnú všetku oceľ aj klimatizáciu zadarmo.

Tento spôsob financovania však obchádza Kongres, čo znamená, že poslanci nemajú žiadnu možnosť ovplyvniť, ako bude projekt vyzerať alebo kam smeruje.

„Biely dom patrí medzi najvýznamnejšie budovy v krajine. Je to takzvaný ‚palác ľudu‘,“ uviedol Richard Guy Wilson, emeritný profesor histórie architektúry na Virgínskej univerzite. „Táto nová tanečná sála, ktorá tam rastie, je gigantická a, žiaľ, bude do istej miery celému komplexu dominovať.“

„Dôležitý dizajnér“

Projekt tanečnej sály je najnovším Trumpovým pokusom pretvoriť Biely dom podľa vlastnej predstavy.

Do Oválnej pracovne pridal zlaté lišty a ozdoby, do zasadacej miestnosti vlády ďalšie zlaté dekorácie.

Odstránil fotografiu Hillary Clintonovej, bývalej prvej dámy a ministerky zahraničných vecí, a nahradil ju vlastným portrétom s motívom americkej vlajky. V Palmovej izbe (Palm Room) pribudli mramorové podlahy a luster.

Trávnik v Ružovej záhrade (Rose Garden) dal vydláždiť, aby získal priestor na terasu. Pozdĺž kolonády Západného krídla umiestnil portréty všetkých amerických prezidentov v zlatých rámoch – s výnimkou svojho predchodcu Joea Bidena, ktorého znázornil len ako automatické pero.

Longstreth poznamenal, že mnohé z týchto Trumpových zmien môžu budúci prezidenti jednoducho odstrániť a vrátiť do pôvodného stavu. „Veľa z toho sa dá zvrátiť,“ povedal. „Prezidenti často prichádzali a v značnej miere menili dekorácie.“

Trump napriek tomu nechce prestať. Nedávno nechal prerobiť kúpeľňu v Lincolnovom apartmáne a na sociálnych sieťach zverejnil viac ako dvadsať fotografií z renovácie. Neformálne hovoril aj o tom, že by sa rád pustil do ďalších projektov v Bielom dome vrátane ďalších úprav Západného krídla.

Predstaviteľ Bieleho domu potvrdil, že rozsiahla rekonštrukcia Západného krídla v súčasnosti nie je na programe, no Trump bude určite realizovať ďalšie zmeny.

Čo sa týka výstavby novej tanečnej sály, Trump povedal, že rád vidí rôzne návrhy, ale konečné rozhodnutie je vždy na ňom.

„Považujem sa za významného dizajnéra,“ vyhlásil Trump.

Tento článok pôvodne vyšiel v denníku New York Times.