Predstavitelia amerického ministerstva vojny ubezpečili svojich európskych partnerov v Severoatlantickej aliancii, že avizované stiahnutie vojsk bude prebiehať postupne.
Sedem anonymných predstaviteľov európskych vlád vysvetlilo, že „signály“, ktoré dostávajú od svojich náprotivkov z Pentagónu, „nenaznačujú, že dôjde k významnému stiahnutiu – aspoň nie teraz“.
„Táto administratíva si uvedomila, že stabilná Európa je dôležitá aj pre nich,“ poznamenal jeden zo zdrojov. Poprel tak predchádzajúce vyhlásenia, že by vláda Donalda Trumpa chystala „masívny“ odsun ozbrojených síl z Európy.
Namiesto toho uskutoční Pentagón niekoľko cielených zmien a popri sťahovaní menších kontingentov bude ďalšie niekoľko rotovať medzi základňami. Väčšina personálu a materiálu tak zostane v Európe.
Na štvrtkovom zasadnutí ministrov obrany Aliancie sa opäť nezúčastnil americký minister vojny Pete Hegseth. Zastupoval ho riaditeľ odboru agendy Elbridge Colby, ktorý vyhlásil, že NATO by malo byť založené „na partnerstve, nie na závislosti“.
Portál Politico opísal opätovnú neúčasť šéfa Pentagónu ako „pohŕdavé gesto“ voči európskym spojencom. Agentúra Reuters tiež pripomenula, že stretnutie ministrov zahraničia rovnako vynechal šéf americkej diplomacie Marco Rubio.
Rozsiahle sťahovanie amerických vojakov sa v dohľadnom čase neočakáva aj z dôvodu domácej politiky. Kongres USA totiž minulý rok schválil pokračujúci zákon o obrannom rozpočte, ktorý obsahuje klauzulu o minimálnom počte 76-tisíc amerických vojakov v Európe. Podľa Politica je v súčasnosti na starom kontinente približne 85-tisíc vojakov USA.
V oblastiach, ako sú rozmiestnenie vojakov, letecké základne a výcvikové priestory prevádzkované Spojenými štátmi v Európe vo väčšine prípadov „všetko zostane po starom“, ako povedal jeden z predstaviteľov NATO. Postupne sa však skončí pôsobenie asi 200 amerických vojakov, ktorých po vypršaní turnusu nahradia európski alebo kanadskí reprezentanti.