Začiatok roka 2026 nevyzerá pre Ukrajincov pri pohľade na štatistiky zle. Kyjev v druhej polovici februára prvýkrát od protiofenzívy v lete 2023 oslobodil viac územia, ako stratil. Napriek tomu však pokračuje ruský tlak v Záporožskej oblasti, ktorý sa ukrajinský generálny štáb snaží nadobro zhatiť.
K najhorúcejším bodom frontu patrí v posledných mesiacoch záporožské mesto Huľajpole. Pred vojnou malo mesto viac ako 13-tisíc obyvateľov, dnes však v Huľajpoli žije iba o niečo viac ako sto civilistov a od októbra minulého roka je mesto na základe rozhodnutia ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského držiteľom vyznamenania Hrdinské mesto Ukrajiny.
Prvý raz za tri roky
Analytici amerického Inštitútu pre štúdium vojny (ISW) začiatkom marca vypočítali, že „od 1. januára ukrajinské sily oslobodili približne 257 štvorcových kilometrov. Medzi 14. a 20. februárom dosiahli čistý zisk takmer 33 km² a medzi 21. a 27. februárom približne 57 km²“.
ISW zároveň pripomína, že naposledy zaznamenali čisté zisky počas letnej protiofenzívy v roku 2023, keď získali 377 km² v júni, 257 km² v júli a 1,47 km² v septembri. Zelenskyj na prelome februára a marca uviedol, že od začiatku roka 2026 ukrajinská armáda získala späť 460 km² svojho územia, teda podstatne viac, ako tvrdí ISW.
Ako uvádzajú analytici ISW, ich metóda výpočtu územné zisky Kyjeva podhodnocuje, no vďaka tomu nehrozí, že sa vo svojich súhrnných správach inštitút dopustí preháňania.
„Front je fragmentovaný a bez súvislých línií, čo komplikuje hodnotenie kontroly územia. Ukrajinské úspechy vo februári sú napriek rozdielom v údajoch významné. Pravdepodobne však nepovedú k veľkej protiofenzíve a ruské sily svoje pozície stabilizujú a opäť prejdú do útoku. Napriek tomu ukrajinské úspechy narušili ruské prípravy na jarnú a letnú ofenzívu,“ uzatvára ISW.
Kľúčové mesto obsadené
Jarná a letná ofenzíva sa pritom mali nepochybne dotknúť aj Záporožskej oblasti a mesta Huľajpole. Ukrajinský portál Deep State už 9. marca o Huľajpoli informoval, že „protivník prakticky okupoval mesto, sťahuje tam veľké množstvo pechoty, presúva dodatočné sily a aktívne pôsobí v hĺbke územia“.
Pre Kyjev nepriaznivý stav potvrdil v rozhovore pre Radio Svoboda veliteľ 1. samostatného útočného pluku Dmytro Filatov s bojovou prezývkou Perun. Mesto označil už 8. marca za „takmer okupované“. Doplnil však, že je to súčasť zámeru a v najbližšom čase všetci pochopia, prečo k okupácii mesta došlo.
Náčelník ukrajinského generálneho štábu Oleksandr Syrskyj zas začiatkom marca povedal, že cieľom Kyjeva v oblasti Huľajpoľa je „zastaviť operačnú iniciatívu a prinútiť nepriateľa hrať podľa našich pravidiel“. Fakticky potvrdiť generálove vyhlásenia nateraz nemožno.
Výnimku predstavuje Syrského tvrdenie o tom, že ukrajinské sily úspešne postupujú pri dedine Oleksandrivka v Dnepropetrovskej oblasti. Pri tejto obci sa 15. marca Rusi snažili prejsť do protiútoku, avšak neúspešne. Odvtedy ruská armáda iba upevňuje svoju obranu, o ďalšie výpady sa nepokúša.
V najnovšej správe zo 16. marca navyše odborníci z ISW tvrdia, že ukrajinský postup v priestore tejto obce pravdepodobne obmedzuje nielen ruské útočné operácie v smere na Oleksandrivku, ale že čoskoro môže ohroziť aj ruskú ofenzívu pri Huľajpoli.
Ukrajinci zatiaľ nepodnikajú rozhodujúci útok na samotné mesto, postupujú však vpred v priestore na severozápad, severovýchod aj na východ od Huľajpoľa.
Ukrajinský postup v oblasti Oleksandrivky a Huľajpoľa zatiaľ dostatočne neohrozil tyl ruských síl operujúcich v priestore Huľajpoľa natoľko, aby sa Kremeľ rozhodol zastaviť ofenzívne operácie v tomto smere, avšak ukrajinské postavenia západne od Huľajpoľa spomalili ruský postup na menej ako 1,2 až 1,5 kilometra týždenne.
Úspechy slávi aj Kremeľ
Moskva počas prvých dvoch marcových týždňov prevzala kontrolu nad 12 ukrajinskými obcami, uviedli v pondelok ruské štátne agentúry s odvolaním sa na náčelníka ruského generálneho štábu Valerija Gerasimova.
Ten to uviedol počas návštevy južného zoskupenia ruských síl a poukázal na zisky v okolí veľkých ukrajinských miest. „Ofenzíva prebieha vo všetkých smeroch,“ citovalo ho ruské ministerstvo obrany na svojom kanáli na Telegrame.
Ruská armáda sa podľa neho „aktívne posúva smerom na Slovjansk“, silne opevnené mesto v Doneckej oblasti, ktoré je dlhodobo považované za jeden z hlavných cieľov Kremľa.
Ruský generál dodal, že mesto Kosťantynivka, dlhodobo vystavené ruskému tlaku, je už zo 60 percent pod ruskou kontrolou, pričom ukrajinské sily „prijímajú všetky možné opatrenia na zastavenie nášho postupu“. Podľa Gerasimova prebiehajú pouličné boje v severozápadnej časti mesta. Okrem toho Rusi podľa náčelníka generálneho štábu pokračujú vo vytváraní nárazníkových zón v Charkovskej a Sumskej oblasti na ukrajinsko-ruskej hranici.