Areál bývalej uhoľnej elektrárne v Novákoch dostáva novú úlohu. Slovenské elektrárne (SE) tu uviedli do prevádzky najväčšie batériové úložisko na Slovensku, ktoré má pomáhať stabilizovať elektrizačnú sústavu a lepšie využívať elektrinu z obnoviteľných zdrojov. Projekt zároveň symbolizuje premenu regiónu po definitívnom ukončení výroby elektriny z uhlia na konci roka 2023.
Nové batériové úložisko má výkon 36 megawattov (MW) a kapacitu 72 megawatthodín (MWh). Jeho hlavnou úlohou bude poskytovať takzvanú primárnu reguláciu výkonu, teda okamžite reagovať na výkyvy medzi výrobou a spotrebou elektriny v sieti. V praxi funguje podobne ako prečerpávacia vodná elektráreň – keď je elektriny dostatok, uloží ju do batérií, a keď spotreba vzrastie alebo výroba náhle poklesne, energiu vráti späť do siete.
„Transformácia Novák patrí medzi najviditeľnejšie príklady zmien, ktorými dnes energetika prechádza. Miesto, ktoré bolo dlhé desaťročia symbolom výroby elektriny z uhlia, dnes pomáha zvyšovať flexibilitu elektrizačnej sústavy a vytvára podmienky na ďalší rozvoj bezemisných a obnoviteľných zdrojov,“ zhodnotil generálny riaditeľ Slovenských elektrární Branislav Strýček.
Podľa neho sa batériové úložiská stávajú nevyhnutnou súčasťou modernej energetiky. Majú dopĺňať stabilné zdroje, akými sú jadrové a vodné elektrárne, a zároveň umožniť efektívnejšie zapojenie obnoviteľných zdrojov do elektrizačnej sústavy.
Čo dokážu veľké batérie
Význam veľkokapacitných batériových úložísk (BESS – Battery Energy Storage System) rastie naprieč Európou spolu s rozvojom obnoviteľných zdrojov energie. Solárne elektrárne vyrábajú najviac elektriny počas slnečných hodín, zatiaľ čo spotreba domácností vrcholí najmä večer. Veterné elektrárne zasa vyrábajú podľa počasia, nie podľa aktuálneho dopytu. Úlohou batériových systémov je tieto rozdiely vyrovnávať. Čiže v čase prebytku elektrinu uskladnia a v čase vyššej spotreby ju vrátia späť do siete.
Batériové úložiská zároveň patria medzi najrýchlejšie zdroje regulačnej energie. Na výkyvy v elektrizačnej sústave dokážu reagovať v priebehu niekoľkých sekúnd, preto sú ideálne na udržiavanie stabilnej frekvencie siete na úrovni 50 hertzov. Ak v sieti náhle vznikne nedostatok elektriny, batéria začne energiu okamžite dodávať. Ak je jej, naopak, priveľa, začne ju odoberať a ukladať.
Na rozdiel od prečerpávacích vodných elektrární však batérie neslúžia na dlhodobé skladovanie energie. Sú určené predovšetkým na krátkodobú flexibilitu, spravidla na jednu až štyri hodiny. Nové úložisko v Novákoch môže pri plnom výkone dodávať elektrinu približne dve hodiny. To zodpovedá jeho hlavnému účelu. Má pomáhať zvládať krátkodobé výkyvy v elektrizačnej sústave a presúvať časť elektriny z období prebytku do období vyššej spotreby.
Nový život pre bývalú uhoľnú elektráreň
Batériové úložisko vzniklo na mieste bývalej 110-kilovoltovej rozvodne, ktorá bola mimo prevádzky od roku 2015. Namiesto budovania úplne novej infraštruktúry spoločnosť využila časť existujúcich technológií vrátane transformátorov, ktoré boli dlhodobo udržiavané v dobrom technickom stave. Vďaka tomu bolo možné projekt zrealizovať rýchlejšie a s nižšími nákladmi.
Samotný systém tvorí 22 batériových kontajnerov doplnených o výkonové meniče, riadiace technológie, monitorovacie systémy aj bezpečnostné prvky vrátane elektrickej požiarnej signalizácie. Celé zariadenie je prepojené s riadiacimi centrami Slovenských elektrární, takže pri výkyvoch v elektrizačnej sústave dokáže zasiahnuť prakticky okamžite.
Výstavbu podporil aj plán obnovy a odolnosti. Na časť projektu s výkonom 24 MW získali Slovenské elektrárne nenávratný finančný príspevok vo výške takmer 3,7 milióna eur. Pokryl približne 45 percent oprávnených nákladov.
Premena regiónu po uhlí
Nováky boli viac ako sedem desaťročí jedným zo symbolov slovenskej energetiky. Elektráreň začala vyrábať elektrinu v roku 1953 a patrila medzi najvýznamnejších odberateľov hnedého uhlia z Hornonitrianskych baní. Posledný vlak s uhlím prišiel do areálu 17. decembra 2023 a o tri dni neskôr sa zastavila aj posledná turbína.
Odvtedy sa lokalita postupne mení. Namiesto výroby elektriny spaľovaním uhlia sa má stať centrom technológií, ktoré pomáhajú vyrovnávať výrobu a spotrebu elektriny.
„Výstavbou nového batériového úložiska sa začína nová etapa v histórii Elektrárne Nováky. Táto lokalita bola viac ako 70 rokov spojená s výrobou elektriny z uhlia. Dnes sa z nej stáva centrum moderných technológií,“ povedal riaditeľ Elektrárne Nováky Miroslav Piaček.
Podľa neho je projekt príležitosťou zachovať energetický charakter lokality, vytvoriť nové pracovné príležitosti pre zamestnancov a ukázať, že Nováky zostávajú dôležitou súčasťou hospodárskeho a energetického života regiónu aj po ukončení uhoľnej éry.
Manažér medzinárodných vzťahov, európskych záležitostí a životného prostredia SE Robert Jambrich upozornil, že dôležité sú aj okolnosti vzniku projektu. „Najväčším environmentálnym prínosom tohto projektu nie je len samotná technológia, ale spôsob, akým vznikla. Vybudovali sme ju na mieste existujúcej priemyselnej infraštruktúry, bez záberu nových plôch a s maximálnym využitím toho, čo v areáli zostalo zachované,“ uviedol Jambrich.
Batérie budú pribúdať
Nové úložisko v Novákoch je súčasťou širšej stratégie Slovenských elektrární v oblasti flexibility a akumulácie energie. Spoločnosť už prevádzkuje menšie batériové úložisko pri vodnej elektrárni Dobšiná, ktoré ako prvé na Slovensku poskytovalo sekundárnu reguláciu výkonu v kombinácii s turbogenerátorom.
V príprave je aj projekt SE Integrátor pri prečerpávacej vodnej elektrárni Čierny Váh. Ten má spojiť modernizáciu najväčšej prečerpávacej elektrárne na Slovensku s vybudovaním ďalšieho veľkokapacitného batériového úložiska.
Výstavba podobných zariadení je jedným z trendov európskej energetiky. Kým jadrové, vodné či plynové elektrárne zabezpečujú stabilnú výrobu elektriny, batériové systémy poskytujú elektrizačnej sústave flexibilitu. Práve tá bude s rastúcim podielom obnoviteľných zdrojov čoraz dôležitejšia.