Lionel Messi oznámil koniec reprezentačnej kariéry. 39-ročný kapitán Argentíny odchádza po viac ako dvoch desaťročiach v národnom tíme, za ktorý odohral rekordných 207 zápasov a strelil 125 gólov.

Osemnásobný držiteľ Zlatej lopty priznal, že rozhodnutie ho bolelo, no cíti, že nastal správny čas. S reprezentáciou sa lúči s hrdosťou na chvíle, ktoré spolu so spoluhráčmi priniesli argentínskym fanúšikom.

Messiho cesta pritom nebola bez sklamaní. Argentína prehrala finále MS 2014 aj dve po sebe nasledujúce finále Copa América. Obrat nastal triumfom na Copa América 2021 a najmä titulom majstra sveta v Katare v roku 2022. Ďalší titul na Copa América vybojoval v roku 2024.

Rozprávkovú bodku mu však zmarilo finále MS 2026, v ktorom Argentína podľahla Španielsku 0 : 1. Messi napriek tomu končí ako jedna z najvýraznejších postáv argentínskej futbalovej histórie.

(reuters, mja)