Súčasťou tradičného ceremoniálu na začiatku zimných olympijských hier bola aj olympijská pochodeň, ktorú spoločne pred zrak novinárov i celého sveta priniesli dvaja čínski reprezentanti. Po boku 20-ročnej Dinigír I-La-Mu-Ťiangovej ujgurského pôvodu stál Čao Ťia-wen za čínsku väčšinu Han. Spolu mali vytvoriť symbol čínskej jednoty.
Výber menej zdatnej športovkyne bol interpretovaný ako odpoveď Číny na globálnu nátlakovú kampaň súvisiacu s potláčaním ujgurskej menšiny. Viaceré ujgurské ľudskoprávne skupiny Západu označili tento akt za urážlivý, ako píše Wall Street Journal. Naopak, organizátor ceremónie Čang Ji-mou opisoval výber Dinigír ako "odvážny a bezprecedentný spôsob zapálenia olympijského ohňa".
Nová mediálna hviezda nasledujúci deň absolvovala svoj debut na bežeckej trati. V skiatlone sa umiestnila na 43. priečke. Zlatá medaila putovala do Nórska zásluhou Therese Johaugovej. O Ujgurku Dinigír sa následne prestali novinári zaujímať. Viaceré médiá preto hodnotia, že pri výbere I-La-Mu-Ťiangovej zohrala dôležitejšiu úlohu jej identita než športové nadanie. Samozrejme, vzhľadom na výsledky slovenských športovcom na ZOH je umiestnenie v druhej tretine štartovného poľa veľmi porovnateľné.
Čína a jej autoritatívny režim čelia dlhodobému nátlaku zo strany ľudskoprávnych organizácií pri násilnom utláčaní ujgurskej menšiny násilím. Ázijská krajina tento krok obhajuje ako prevenciu proti terorizmu. Pri príležitosti ZOH v Pekingu poukázali na tento problém mnohí aktivisti, napríklad aj umelec Badiucao.