Pandémia vyvolala pokles produkcie ropy v Spojených štátoch a zelená ideológia spôsobila odklon investorov od ropných spoločností. Zdá sa však, že to boli len prechodné výkyvy. Podľa analýzy francúzskej investičnej banky Natixis o tom svedčia tri trendy, ktoré môžeme pozorovať v poslednom období. Neveštia nič dobré nielen pre globálnu klímu, ale najmä pre európsku konkurencieschopnosť.
Prvým trendom, ktorý dokladá návrat Spojených štátov k fosílnym palivám, sú rastúce investície do ich ťažby. Počet používaných ropných vrtov sa na počiatku pandémie prepadol zhruba o dve tretiny. Dnes je takmer na predpandemickej úrovni.
Druhým indikátorom amerického postoja k fosílnym palivám je objem ťažby. Ten zažil výrazný pokles v roku 2020, odvtedy však s malými výkyvmi rastie a postupne sa blíži k hodnotám pred pandémiou. Aj ťažbu zemného plynu zasiahol podobný pokles, no dnes je už nad úrovňou spred troch rokov.
Tretím ukazovateľom je postoj investorov. Spoločnosti zamerané na ťažbu a spracovanie fosílnych palív začali v poslednom roku pozitívnejšie vnímať investori. Akcie amerických spoločností z tohto odvetvia za posledný rok zhruba zdvojnásobili svoju hodnotu. A to aj napriek investičnému trendu posledného obdobia, ktorým sú takzvané udržateľné či ESG investície – zohľadňujúce životné prostredie, sociálny rozmer a dobrú správu, pričom ropné firmy majú zjavný problém s prvým kritériom.
Spomenuté trendy sú pochopiteľné s ohľadom na vysokú ziskovosť spoločností v odvetví fosílnych zdrojov. Ropné, plynové a uhoľné spoločnosti sa v období pandémie dostali výrazne do straty. V posledných kvartáloch však dosahujú neobvykle vysoké zisky, viac než dvojnásobné oproti roku pred pandémiou.
Americké investície do ťažby pomáhajú znížiť ceny palív na svetovej úrovni. Cena ropy je po minuloročnom výkyve smerom nahor opäť približne na úrovni roku 2021, respektíve roku 2018. Pre cenu zemného plynu v Spojených štátoch platí to isté. Európa má svoje špecifické problémy, ktoré súvisia s odpísanou infraštruktúrou a s nutnosťou dopravovať palivá nákladnejším spôsobom.
Zatiaľ čo starý kontinent prechádza na nákladnejšie alternatívne zdroje energie, Američania zjavne nemajú problém s fosílnymi palivami. O zvyšku sveta ani netreba hovoriť. Pokiaľ budú mať výrobcovia mimo Európy výrazne lacnejšie energie, tí európski im budú môcť len ťažko konkurovať.