Jonáš Jozef Maxim pochádza z Oľšavice pri Levoči. Študoval v Prešove, v Ríme a potom pôsobil v ukrajinskom Ľvove ako predstavený kláštora svätého Michala a farár miestnej komunity. Od roku 2020 bol predstavený kláštora v ukrajinskej obci Univ. Odchádzajúci eparcha v službe administrátora Prešovskej archieparchie vladyka Peter Rusnák uviedol, že chirotónia Jonáša Jozefa Maxima je výnimočná a zásadná udalosť pre slovenských gréckokatolíkov. „Naša metropolia (metropolitné zriadenie, pozn. red.) bola bez arcibiskupa metropolitu, a tým pádom bola nefunkčná rada hierarchov. Tá jediná môže isté otázky a problémy riešiť,“ vysvetlil s tým, že ide napríklad o otázky vysokej školy teologickej, seminára, či o rozhodnutia o liturgických otázkach.

Vladyka Rusnák si Jonáša Maxima pamätá ešte z čias, keď ho učil v Prešove na fakulte. „Jeho meno vždy rezonovalo vysokým kreditom. Človek, ktorý má Ducha Svätého, je milý, láskavý a ľudský. Na Ukrajine totižto nespyšniete. Zažil ubolenú a ťažko skúšanú krajinu, čiže určite bude prístupný bežným ľuďom, aj celej pastorácii,“ myslí si vladyka Rusnák.

Vladyka Jonáš Maxim sa po ceremónii vyjadril, že Slovensko potrebuje hĺbku a verí, že ju budeme objavovať spoločne. „Život je taký, že niet v ňom dna. Stále sa dá ísť do hĺbky. Pre tých, ktorí sú veriaci, to umožňuje Kristus,“ povedal bezprostredne po slávnostnej udalosti. Počas obradov cítil pozitívne emócie. „Za najkrajšie momenty považujem kázeň vladyku Cyrila a kľačanie pred oltárom. Cítil som vtedy obrovský pokoj,“ vyznal sa z pocitov Jonáš. Prvé dni v úrade budú pre neho náročnejšie, už teraz má vopred naplánovaný celý týždeň. Pri otázke, či je na tento spôsob života po 20 rokoch na Ukrajine pripravený, odpovedal prirovnaním: „Raz som sa môjho spolužiaka, ktorý sa stal otcom, pýtal, či je pripravený. On mi odpovedal, že keď sa už syn narodil, už otcom je. Toto je niečo podobné,“ povedal s úsmevom. Ľuďom by chcel odovzdať posolstvo: „Naša nádej je Boh. Nie človek, ale Boh. Keď sme v ňom zakotvení, tak sa dá urobiť veľmi veľa vecí,“ dodal na záver.

Na slávnostnej ceremónii nechýbala ani mama arcibiskupa Katarína Maximová. Pred slávnostnými obradmi cítila dojatie, hrdosť, ale aj obavy. Správu o synovom menovaní za arcibiskupa sa dozvedela, tak ako ostatní, až po jeho oficiálnom vymenovaní 26. októbra 2023. „Dovtedy som nevedela nič, a keď som to zistila, skoro som odpadla. Bolo to pre mňa krásne narodeninové prekvapenie, v ten deň som oslávila svoje 75. narodeniny,“ spomína si mama novovysväteného prešovského arcibiskupa. Synovi odporúča jediné. „Aby robil čestne, spravodlivo, rozumne, tak, ako sme ho vychovali. Verím, že keď si ho Pán Boh vyvolil, Duch Svätý pomôže,“ povedala s nádejou.

Pani Mária je mamou šiestich detí a ani jedného vraj nikdy nenútila, aby bol kňazom. „Rozhodol sa sám, po gymnáziu. Keď mi neskôr povedal, že odchádza do kláštora na Ukrajinu, veľmi som sa bála. Dovtedy som vnímala kláštor ako múry, za ktorými sa zblázni. Až po dvoch rokoch, keď sme ho mali možnosť navštíviť, som sa upokojila, pretože som videla, ako žije. Som rada, že je to, ako je, ale veľa sa treba za neho modliť,“ dodala pani Katarína. V nedeľu jej syna budú čakať aj veriaci v rodnej Oľšavici. Pre novovymenovaného arcibiskupa sa chystá slávnostný obed. Zaujímavé je, že Jonáš je už tretí biskup z tejto obce na Spiši.