Ekonomika Apeninského polostrova má tradične zlú reputáciu. Do nemalej miery je založená na faktoch, ako sú obrovský verejný dlh, chatrný finančný sektor, vysoká miera korupcie a hlavne viac ako dve dekády trvajúca stagnácia. Dlhodobým problémom sú aj veľké regionálne rozdiely. Kým HDP na hlavu v Lombardsku je takmer totožné s nemeckým, v Kalábrii to nie je ani polovica.
No pripomeňme, že tretia najväčšia ekonomika kontinentu má okrem vína (najväčší producent sveta) a turizmu (piata najnavštevovanejšia krajina sveta) ešte stále aj iné ekonomické prednosti. Je ôsmym najväčším priemyselným producentom na svete podľa pridanej hodnoty, dokonca pred Francúzskom aj Veľkou Britániou.
Produkcia je veľmi diverzifikovaná, keď za strojmi sú v exporte druhé lieky a tretie autá. Ako anekdotický dôkaz stále živých schopností talianskych majstrov spomeňme, že práve z tejto krajiny pochádza nemalá časť produkcie lietadiel F-35 pre európskych zákazníkov.