Pre Spišiakov hovorí aj lepšie postavenie po základnej časti a výhodou môže byť aj domáce prostredie v úvodných dvoch zápasoch a aj v prípadnom piatom či siedmom stretnutí.
Oba tímy sa dostali medzi najlepšiu štvoricu aj vlani, Spišiaci po prehre so Zvolenom (3:4 na zápasy) získali historické bronzové medaily. "Oceliari" po postupe cez Michalovce (4:3) zavŕšili cestu za titulom finálovým triumfom.
V prebiehajúcej play off sa oba tímy prezentovali rýchlymi postupmi do semifinále. Spišiaci vyradili v štyroch zápasoch Banskú Bystricu a rovnaký počet stačil aj Košičanom v sérii so Slovanom Bratislava.
Tímy sa stretli v základnej časti až šesťkrát, keďže sa proti sebe postavili aj v tzv. regionálnych kolách. Lepšiu bilanciu dosiahli Spišiaci, ktorí zvíťazili v štyroch dueloch, no až päť zo šiestich sa skončilo najtesnejším rozdielom.
Košice si v "play off móde" veria aj na Spišskú, Chovan:"Bude to boj"
Spišiaci boli počas základnej časti dlho na čele tabuľky, keď ťažili najmä z veľkej výhody domáceho prostredia. Počas sezóny dokonca útočili na rekord v dĺžke série domácich víťazstiev a hoci ho napokon neprekonali, hra pred vlastným publikom je naďalej ich silná stránka.
Uvedomujú si to aj ich súperi: "Doma sú silní a budú ich hnať diváci. Silu však máme aj my a vieme víťaziť doma i vonku. Rozhodovať budú detaily a verím tomu, že ich zvládneme lepšie ako oni. Teraz sa sústredíme na to, aby sme vstúpili do série správnou nohou a doniesli si domov aspoň jedno víťazstvo," konštatoval košický útočník Matúš Havrila, ktorého doplnil Chovan pre klubovú stránku: "Bude to boj. Veríme však sile nášho tímu, ktorý sa dostal do správneho play off módu."
Spišiaci o finále s Košicami, Majdan:"Majú silu, ale chceme postúpiť"
"Košice hrajú veľmi dobre v strednom pásmom a majú výborne zabezpečenú obranu. Z toho vyrážajú do protiútokov a sú silní s pukom. Očakávam náročnú a dlhú sériu," uviedol útočník Juraj Majdan.
Tímy odohrali v základnej časti šesť zápasov, päť z nich sa skončilo najtesnejším rozdielom a trikrát sa o víťazovi muselo rozhodnúť po riadnom hracom čase.
"Svedčí to o tom, že oba tímy sú vyrovnané. Aj preto si myslím, že to bude vyrovnaná séria, v ktorej rozhodnú maličkosti a aj to, kto dá do toho viac srdca a ukáže väčšiu túžbu zvíťaziť," konštatoval Majdan.
Spišská Nová Ves - Košice v play off: tímy sa doteraz nestretli.
Kompletný program semifinálovej série (na štyri víťazné zápasy)
1. zápas, piatok 5. apríla: Spišská Nová Ves - Košice /18.00/
2. zápas, sobota 6. apríla: Spišská Nová Ves - Košice /18.00/
3. zápas, utorok 9. apríla: Košice - Spišská Nová Ves /18.30/
4. zápas, streda 10. apríla: Košice - Spišská Nová Ves /18.00/
prípadný 5. zápas, piatok 12. apríla: Spišská Nová Ves - Košice /19.00/
prípadný 6. zápas, nedeľa 14. apríla: Košice - Spišská Nová Ves /18.00/
prípadný 7. zápas, utorok 16. apríla: Spišská Nová Ves - Košice /18.30/
(tasr, kol)