Viacerí západní a ukrajinskí pozorovatelia očakávajú, že po ťažení pri Charkove, kde sa situácia relatívne upokojila, sa ruská iniciatíva presunie aj k oblasti mesta Sumy. A zhodujú sa na tom, čo tým chcú útočiace jednotky dosiahnuť.
Ruské sily sústredené pri Sumskej oblasti budú pravdepodobne schopné dosiahnuť svoj zámer v podobe stiahnutia ukrajinských síl a ich upevnenia pri hraniciach. Tvrdí to americký Inštitút pre štúdium vojny (ISW).
Zástupca veliteľa ukrajinskej brigády pôsobiacej v severnej Charkovskej oblasti 20. mája v rovnakom duchu informoval, že na sumskom fronte sa zhromažďujú ruské jednotky vrátane Čečencov, ale obmedzený počet ruských príslušníkov naznačuje, že cieľom Ruska je stiahnuť a upevniť ukrajinské sily v blízkosti hraníc.