Spôsobujú clá len zvýšenie cien výrobkov?

K sociálnym vedám má preto bližšie aj charakterom svojich odpovedí. V angličtine sa tiež hovorí o vede „dvoch rúk“ – on the one hand, on the other hand (na jednej strane, na druhej strane).

Vezmime si ekonomickú tému roka: clá. Aký je vplyv cla na domáce ceny? Správna odpoveď je aj rast cien, ale aj ich pokles. Záleží totiž, na aký sektor a aké časové obdobie sa pozeráme.

Clá spôsobia globálnu zmenu toku tovarov. Domáci výrobcovia v dôsledku odvety prídu o niektoré trhy a uvoľnenú produkciu presunú na iné. Zvýšená konkurencia povedie k poklesu cien niektorých výrobkov. Dovozcovia môžu zle odhadnúť predzásobenie a zaplaviť trh nadmernými zásobami. A hlavne – clá môžu spôsobiť ekonomické spomalenie, ktoré povedie ku zmene dopytu a poklesu cien.

Skôr očakávaný je však opačný efekt, keď sa clá premietnu do vyšších cien. Povedú nielen k zvýšeniu cien dovážaných produktov priamo zasiahnutých clami, ale aj k zvýšeniu cien domácej produkcie.

Prečo? Mnoho ľudí sa pri vysvetľovaní tohto javu utieka k metafyzike a abstraktnému trhu prisúdi ľudskú „chamtivosť“. Iní správne poukážu na zníženie miery konkurencie na trhu. No ako nedávno upozornil známy americký ekonóm Alex Tabarrok, za všetkým najskôr hľadaj najvýznamnejší princíp ekonómie – náklady obetovaných príležitostí.

Zvýšenie domácej výroby na uspokojenie dopytu zákazníkov (trebárs po automobiloch) vedie k presunu zdrojov z iných odvetví (napríklad z výroby lietadiel). Nákladom výroby dodatočného domáceho automobilu potom nie je cena dodatočnej tony hliníka, ale cena nevyrobenia dodatočného Beoingu, ktorá sa premietne do ceny automobilu.

Keď v dostatočne dlhom čase spriemerujeme efekt zavedenia ciel, ich trvalým efektom bude zníženie relatívnej dostupnosti spotrebného koša, teda zvýšenie cien. Dôvodom je najmä menej efektívne využitie kapitálu v dôsledku ciel.

Inak napísané, presun výroby gumených bábik z Vietnamu do USA bude znamenať nielen vyššie ceny týchto konkrétnych hračiek, ale aj nákladnejšiu výrobu všade tam, kde prišlo k odlivu zdrojov do novej továrne na hračky.