Slováci budú hrať v Nemecku o postup vďaka tesnému, no zaslúženému víťazstvu

Stretnutie v Košiciach bolo diametrálne odlišné od úvodného vzájomného súboja so Severným Írskom v Belfaste. Zverenci Francesca Calzonu robili výrazne menej chýb v rozohrávke, väčšinu zápasu sa im darilo vyvarovať sa zbytočným stratám lopty, a zakladanie útoku bolo jednoduchšie vďaka navrátilcovi Stanislavovi Lobotkovi. Domáci sa snažili byť aktívni vpredu a platilo to aj o zakončení. Dlho to však vyzeralo tak, že toto úsilie vyjde navnivoč.

Hostia, ktorí pre zranenia alebo kartové tresty nastúpili bez viacerých členov tradičnej základnej zostavy, prehusťovali priestor pred svojou bránkou. Dostať loptu až k brankárovi Peacockovi-Farrellovi bola náročná úloha. Ako prvý bol blízko ku gólu Dávid Strelec, ktorý však namieril do tyče.

Dva neuznané góly Slovákov nezlomili

Po bezgólovom a v podstate vyrovnanom prvom polčase sa v tom druhom pokúšali Slováci súpera vyradiť z hry. Pozične sa vysunuli vyššie, hostí nepustili do žiadnej veľkej šance – aj vďaka výbornému výkonu celej obrannej formácie – a sami sa pokúšali ešte viac tvoriť. Na trávniku skúšali prekvapiť defenzívne naladené a zatiahnuté Severné Írsko rôznymi taktickými alternatívami aj zmenami postov, no zdalo sa, že im nie je súdené uspieť.

S pomocou štandardných situácií, ktoré Slováci museli zahrávať umne, keďže fyzická prevaha bola na strane súpera, dostali domáci reprezentanti loptu do siete dvakrát – v 55. a 65. minúte. Góly zo striel Lukáša Haraslína však po intervencii videoasistenta rozhodcu neplatili. Prvý pre ofsajd Milana Škriniara, ktorý sa síce lopty nedotkol, ale zapojil sa do útočnej akcie, a druhý pre ruku Strelca.

Žiadne mentálne zrútenie sa však nekonalo.

Bobčekov skvelý vstup do reprezentácie

Tréner Calzona veril svojej základnej jedenástke, po striedaní Lea Sauera za Dávida Ďuriša s ďalšími zmenami vyčkával až do úplného záveru. V ňom už Slováci hrali absolútny vabank. V 88. minúte sa dostal na trávnik namiesto obrancu Norberta Gyömbéra útočník Tomáš Bobček.

Pri premiére v reprezentačnom drese mal jedinú úlohu, pokúsiť sa streliť gól. Stačilo mu iba niekoľko desiatok sekúnd, aby zadanie splnil. Dvadsaťštyriročný útočník poľskej Lechie Gdaňsk si v nadstavenom čase druhého dejstva šikovne našiel voľné miesto pred bránkou, dostal prihrávku z rohu od Lászlóa Bénesa a nechytateľne zakončil.

Jediným momentom zhodil zo stola prakticky celozápasový remízový plán súpera. K úspešnému kvalifikačnému tímovému príbehu tak pribudol aj ten osobný. Výborným nábehom do pokutového územia aj samotnou strelou Bobček potvrdil, že hrá vo forme a príležitosť v národnom tíme si zaslúžil. Za dôveru sa odvďačil najlepším možným spôsobom.

Zakrátko mohol pridať aj druhý zásah, v konečnom dôsledku ho však vôbec nemusí mrzieť, že jeho „lišiacke“ zakončenie z veľkej diaľky neskončilo v bránke.

Slovenskí reprezentanti na trávniku nechali srdce, presne tak, ako to od nich žiadal tréner a koniec-koncov aj Košická futbalová aréna. Za nezlomný výkon sú odmenení trojbodovým ziskom.

V záverečnom zápase o priamy postup

Vďaka nemu skončia v tabuľke kvalifikačnej A-skupiny najhoršie na druhom mieste, ktoré znamená baráž o postup na svetový šampionát. Severní Íri zostanú tretí, príliš však smútiť nemusia, stále môžu na MS preniknúť vďaka Lige národov.

V súbežne hranom stretnutí rovnakej skupiny potvrdilo Nemecko pozíciu favorita a vyhralo v Luxembursku 2:0. O priamy postup na majstrovstvá sveta si to tak v záverečnom zápase rozdajú Slováci a Nemci v Lipsku.

Nemecko nie je v tejto kvalifikácii také presvedčivé, ako bývalo v minulosti. Napriek tomu, že futbalový gigant sa rozhodne dá zdolať, pred posledným duelom je potrebné krotiť eufóriu. Favoritom stále zostávajú Nemci, vyhrať nad nimi dvakrát v priebehu jedného cyklu by bolo senzačné. Faktom však je, že Nationalelf bude pod tlakom. Do tejto pozície ho dostali slovenskí futbalisti.

Do Nemecka s pokorou, ale aj sebavedomým

Do Lipska musia Slováci cestovať s pokorou a rešpektom. Nie však prehnaným. Musia byť v psychickej pohode a zdravom sebavedomí, pretože sami sa pred záverom kvalifikácie dostali do skvelej pozície. Prehrali iba raz a inkasovali iba dva góly. Okrem toho od príchodu Francesca Calzonu už viackrát ukázali, že si môžu merať sily s každým. Stačí si spomenúť na tesný osemfinálový zápas na majstrovstvách Európy s Anglickom.

Tesným víťazstvom nad Severným Írskom si slovenskí futbalisti splnili novembrovú misiu aj cieľ, ktorý si stanovili už pred štartom kvalifikácie. Vlastnou zásluhou ho však môžu ešte prevýšiť. Usilovať sa o to budú v pondelok od 20.45 h v Lipsku.