Prezident USA Donald Trump v pondelok vyhlásil, že Spojené štáty zasiahli prístavnú oblasť vo Venezuele.
„V prístavnej oblasti, kde sa lode nakladajú drogami, došlo k veľkej explózii,“ povedal Trump novinárom. Dodal, že USA zasiahli nielen lode, ale aj samotnú oblasť, kde sa podľa neho drogy „implementujú“.
Nie je zatiaľ jasné, aký presný cieľ strely zasiahli, ani ktorá zložka americkej vlády operáciu vykonala. Na otázku, či za útokom stojí Ústredná spravodajská služba (CIA), Trump odpovedal vyhýbavo. „Viem presne, kto to bol, ale nechcem povedať, kto to bol,“ uviedol.
Podľa CNN však CIA začiatkom decembra vykonala útok bezpilotným lietadlom na odľahlý dok na venezuelskom pobreží. Americké úrady sa domnievali, že zariadenie používal gang Tren de Aragua na skladovanie drog a ich prekládku na lode určené na ďalšiu prepravu. Zdroje CNN tvrdia, že v čase útoku sa v objekte nikto nenachádzal a nedošlo k obetiam.
Dva zdroje CNN zároveň uviedli, že americké špeciálne jednotky poskytli operácii spravodajskú podporu. Hovorca Veliteľstva špeciálnych operácií USA to však poprel.
CIA, Biely dom aj Pentagón odmietli záležitosť komentovať.
Venezuelská vláda sa k incidentu zatiaľ verejne nevyjadrila a z krajiny neprišli ani nezávislé správy, ktoré by Trumpove tvrdenia potvrdili. Chemický závod Primazol v štáte Zulia, ktorý na Štedrý deň zachvátil požiar, poprel špekulácie, že by išlo o objekt, na ktorý Trump narážal. Obyvatelia oblasti však podľa Reuters hlásili výbuch, oheň a zápach chlóru.
Útok zapadá do širšej stratégie Trumpovej administratívy, ktorá v posledných mesiacoch zvyšuje tlak na prezidenta Nicolása Madura. Spojené štáty už zničili viac ako 30 lodí podozrivých z pašovania drog v Karibiku a vo východnej časti Tichého oceána a výrazne posilnili svoju vojenskú prítomnosť v regióne.
Americkí predstavitelia tvrdia, že ide o protidrogovú kampaň, no časť administratívy otvorene priznáva aj politický cieľ. Šéfka Trumpovej kancelárie Susie Wilesová v minulosti uviedla, že útoky mali prinútiť Madura ku kapitulácii. Venezuelský líder však zatiaľ neprejavil žiadne náznaky, že by bol ochotný vzdať sa moci.
(reuters, cnn, pir)