Snemovňa lordov 18. marca odhlasovala dekriminalizáciu samovoľného potratu až do pôrodu a naďalej umožnila široký prístup k potratovým tabletkám prostredníctvom telemedicíny. Týmto krokom tak posilnila systém, ktorý umožňuje ženám získať lieky poštou a užívať ich doma. Ženy pritom môžu používať tabletky bez dohľadu až do obdobia pred pôrodom.
Rozhodnutie potvrdzuje trvalú zmenu v poskytovaní interrupcií v Anglicku a vo Walese. Potraty sa presúvajú z klinických pracovísk k modelu, ktorý sa vo veľkej miere spolieha na konzultácie na diaľku a na vlastné hlásenie pacienta. Zatiaľ čo zástancovia prezentujú tento prístup ako moderný a prístupný, kritici tvrdia, že priniesol vážne riziká, ktorým parlament ešte musí plne čeliť.
Stredobodom obáv je systém „pills by post“, v rámci ktorého sa mifepristón a misoprostol predpisujú po telefonickej alebo online konzultácii. Tieto lieky sa môžu legálne používať doma len na začiatku tehotenstva, teda do 10. týždňa. V praxi však tento systém závisí od presného informovania pacientok a ponúka obmedzené možnosti nezávislého overovania.
Medzi tými, ktorí vyjadrujú obavy, je aj Sarah Mullallyová, arcibiskupka z Canterbury a bývalá hlavná sestra, ktorá už skôr spochybnila, či úplne diaľkové poskytovanie môže primerane ochrániť zraniteľné ženy. Podľa správ mala pôvodne v úmysle zúčastniť sa na púti do Canterbury počas predchádzajúcich fáz diskusie. Vzhľadom na rastúci tlak sa na hlasovaní zúčastnila. Jej postoj však odráža širšie znepokojenie niektorých lekárov a etikov.
Nedávne trestné prípady vyvolali znepokojenie
V meste Stoke on Trent bola Carla Fosterová stíhaná po tom, ako užila lieky na potrat v 32. až 34. týždni tehotenstva, teda ďaleko za zákonom stanovenou hranicou. Tabletky získala po tom, ako uviedla, že je približne v siedmom týždni tehotenstva. Prípad, ktorý sudcovia označili za tragický, odhalil, ako sa dá obísť systém, keď sa spolieha predovšetkým na informácie, ktoré si sám nahlási.
Hoci Fosterovej trest odňatia slobody neskôr po odvolaní pozastavili, skutočnosti prípadu naďalej rezonovali v politickej diskusii. Nie je ťažké tvrdiť, že dokazuje, že záruky postavené na diaľkovom posudzovaní môžu zlyhať extrémnym spôsobom.
Prípad vyvolal ešte znepokojujúcejšie otázky týkajúce sa nátlaku a zneužitia. V roku 2024 odsúdili Stuarta Worbyho po tom, ako tajne podal potratové lieky svojej tehotnej partnerke tak, že jej ich primiešal do pomarančového džúsu. Žena, ktorá mala v úmysle pokračovať v tehotenstve, neskôr približne v 15. týždni potratila a v dôsledku vedľajších účinkov už nikdy nebude môcť mať dieťa.
Worby využil priateľku, aby si potratové lieky zaobstaral prostredníctvom telemedicíny. Prokurátori tento čin opísali ako závažné porušenie dôvery a telesnej autonómie.
Prípad podčiarkol obavy niektorých aktivistov, že širšia dostupnosť potratových liekov vytvára príležitosti na zneužívanie najmä v kontrolujúcich alebo násilných vzťahoch. K týmto obavám prispeli aj predchádzajúce incidenty vrátane pokusov o namiešanie nápojov s potratovými liekmi.
Zdravotnícke orgány zdôrazňujú, že takéto prípady sú zriedkavé a že skoré lekárske prerušenie tehotenstva je vo všeobecnosti bezpečné, ak sa vykonáva v súlade s usmerneniami. Kritici však tvrdia, že zriedkavosť neznamená závažnosť, najmä ak je dohľad obmedzený a varovné príznaky sa môžu ťažšie odhaliť.
Existujú aj obavy, čo sa stane, keď sa komplikácie vyskytnú mimo klinického prostredia. Je známy minimálne jeden prípad, keď žena Sarah Dunnová zomrela v dôsledku sepsy spôsobenej užitím potratových tabletiek. Hoci je táto komplikácia zriedkavá, bez dohľadu a klinického pozorovania by mohlo nasledovať viac úmrtí ako dôsledok laxného predpisovania potratových tabletiek.
Sporná legislatíva o interrupciách
Je potrebné zdôrazniť, že samotný právny rámec zostáva sporný. Potraty v Anglicku a vo Walese povoľuje zákon o potratoch z roku 1967, ale konanie mimo jeho podmienok môže stále podliehať trestnému právu spred viac ako 100 rokov.
Toto napätie viedlo k niekoľkým trestným stíhaniam a v súčasnosti je dôvodom návrhov na úplné zrušenie trestných sankcií pre ženy. Potraty sú pritom v Spojenom kráľovstve povolené do 24. týždňa, čo už predstavuje jeden z najextrémnejších zákonov v Európe.
Zástancovia reformy tvrdia, že kriminalizácia je zastaraná a škodlivá. Kritici oponujú, že uvoľnenie právnych obmedzení pri súčasnom rozšírení prístupu na diaľku predstavuje riziko ďalšieho oslabenia už aj tak napätých záruk, ktoré viedli k rozsiahlemu zneužívaniu.
Navyše existuje nebezpečenstvo, že dekriminalizácia potratov až do pôrodu, ak sú vykonané svojpomocne, znamená, že ženy sú motivované užívať lieky na potrat mimo 24. týždňa, keď sú vedľajšie účinky najsilnejšie, bez prítomnosti zdravotníckeho personálu.
Hlasovanie Snemovne lordov naznačuje, že zatiaľ sa uprednostňuje prístup pred opatrnosťou. Keďže poskytovanie interrupcií sa naďalej presúva z kliník do súkromných domácností, hlavnou výzvou zostáva, ako zabezpečiť, aby model založený na pohodlí nebol na úkor dohľadu, bezpečnosti a ochrany najzraniteľnejších osôb.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.