Dar prijatý pred vstupom do Westminsterského paláca
Tieto dary však Farage prijal pred vstupom do parlamentu. Známy euroskeptik, ktorého tlak v podstate prispel k vystúpeniu Británie z Európskej únie, sa na tento fakt odvoláva a tvrdí, že neporušil etický kódex ani žiadne pravidlá Dolnej snemovne.
Televízia Al-Džazíra pripomenula, že každý nový poslanec musí priznať všetky dary v hodnote vyššej ako 300 libier (asi 351 eur), ktoré nadobudol počas posledných 12 mesiacov pred nástupom do snemovne. Príjmy sa však musia týkať výlučne politickej činnosti, čo otvára ďalší priestor pre Farageovu argumentáciu.
Cottrella v roku 2017 odsúdili v USA za pranie špinavých peňazí v prospech údajných drogových dílerov, ktorí sa na konci vyšetrovania ukázali ako federálni agenti. Zatkli ho rok predtým na letisku O’Hare v meste Chicago, kam cestoval spolu s Farageom.
Farage aj predtým prijal asi päť miliónov libier od britsko-thajského obchodníka s kryptomenami Christophera Harbornea, ktorý je spoluvlastníkom kryptofirmy Tether. Financie od Harbornea však Farage označil za osobný dar, ktorý podľa vlastných slov nemusel priznať – investoval ich do osobnej ochrany.
Sunday Times odhalili, že Farage po vstupe do parlamentu oznámil jeden dar od Cottrella v hodnote 9 253,60 libier určený na cestovné náklady a osobnú bezpečnosť. Denník tvrdí, že nenahlásenie ďalších darov „sa javí ako porušenie pravidiel“, čo následne viedlo Babarindea k podaniu druhého podnetu.
Ako sa bude voliť v obvode Clacton
Ak vyšetrovanie potvrdí, že porušil pravidlá, môže ho predseda pozastaviť vo výkone mandátu na 10 dní, po uplynutí ktorých by nasledovalo ďalšie vyšetrovanie, avizovali noviny. Vylúčenie na viac ako 10 dní by podľa agentúry Reuters spustilo petíciu za vyhlásenie doplňujúcich volieb v jeho domovskom obvode.
Ako ukazujú posledné prieskumy verejnej mienky, Reform UK má už pred polovicou volebného cyklu podporu 26 percent opýtaných. Inštitút Ipsos nameral vládnucej Labouristickej strane podporu 24 percent respondentov, zatiaľ čo Konzervatívnu stranu by volilo približne 18 percent a Zelených 13 percent Britov.
Babarindeových Liberálnych demokratov by volilo len 11 percent opýtaných, čo môže byť jedným z dôvodov, prečo ich líder podal ďalší podnet na prešetrenie Farageových financií. Vyšetrovanie darov sa však zatiaľ nepremietlo do zmeny verejnej mienky, hoci pri otázke Ipsosu na konkrétnych lídrov šéfa Reform UK predbehol primátor Veľkého Manchesteru Andy Burnham.
Nigel Farage po siedmich neúspešných pokusoch od odchodu z europarlamentu zvíťazil vo volebnom obvode Clacton. Okrem neho sa v hlasovaní pred dvoma rokmi dostalo do Dolnej snemovne len osem poslancov strany Reform UK. Ďalšie parlamentné voľby čakajú Britániu najneskôr 15. augusta 2029.
Za odstúpenie môže tlak na rodinu
Vo videopríhovore na sieti X Farage oznámil, že rezignuje na svoj post poslanca za obvod Clacton-on-Sea a bude tlačiť na čo najskoršie vypísanie volieb. Obvinenia z prijímania nepriznaných darov odmietol s tým, že takýmto spôsobom nikdy nepotreboval zísavať peniaze.
„Mnoho rokov som sa pohyboval v obchodnom sektore a zarobil som veľké peniaze,“ vysvetlil líder Reform s tým, že o ne zväčša „prišiel, keď som 20 rokov pôsobil ako poslanec Európskeho parlamentu“.
Dôvodom pre odstúpenie z poslaneckej stoličky však neboli obvinenia z finančných machinácií. Times totiž nedlho predtým údajne zverejnili adresu trvalého pobytu jednej z jeho dcér, na čo sa k nej domov začali schádzať novinári a obťažovali ju. Stanica Sky News dokonca po návšteve uviedla, že sa „nesnažila kontaktovať“ Farageovu rodinu.
Rekapituloval aj niekoľko nemedializovaných útokov na svoju osobu, pričom v jednom prípade jeho auto údajne obkľúčilo asi 30 ľudí, ktorí mu kopali do dverí, ako aj údajné úniky informácií z jeho straníckych databáz, ktoré podľa neho slúžili na diskreditáciu strany.
Po atentáte na konzervatívneho aktivistu Charlieho Kirka Farage žiadal vládu o navýšenie svojej ochrany, čo mu bolo odmietnuté. Preto sa podľa svojich slov obrátil na súkromnú bezpečnostnú službu, ktorej služby uhradil práve z darov, ktoré sú predmetom parlamentného vyšetrovania.
Labouristickú vládu obvinil zo zákulisných krokov tohto typu, ako aj z celkovej neschopnosti zastaviť migrantov na malých člnoch a posilniť armádu, ktorá je „čoraz rozdrobenejšia“ a „robí nás slabšími voči – podľa môjho názoru – čoraz nebezpečnejšiemu Vladimirovi Putinovi“, ruskému prezidentovi.
„Záležitosť s mojou dcérou bola posledná kvapka,“ poznamenal na záver príhovoru predtým, ako oznámil svoju rezignáciu, ktorú si „premyslel počas víkendu“. Prejav uzavrel tým, že jeho vinu či nevinu zhodnotia voliči Clactonu.
