Bardella vstúpil do strany ako 16-ročný v roku 2012. Od začiatku deklaroval, že sa tak rozhodol skôr z náklonnosti k Le Penovej než k strane ako takej. Rýchlo sa prepracoval do predsedníctva parížskej regionálnej štruktúry strany a v roku 2017 sa stal jej hovorcom.
O dva roky neskôr sa stal europoslancom za Národné zhromaždenia a vo funkcii je doteraz. Vlani mu Marine Le Penová prenechala predsednícku funkciu, pretože sa chcela sústrediť na prezidentskú kampaň. Hoci v prezidentských voľbách opäť neuspela, oslovila viac voličov ako v dueli s Emmanuelom Macronom pred piatimi rokmi.
Zamerala sa na prácu v parlamente
Priaznivý trend zužitkovala v júnových parlamentných voľbách, v ktorých si strana pripísala historický úspech. Získala 89 poslaneckých kresiel v 577-člennej dolnej komore parlamentu. Predbehla tým aj úhlavného nepriateľa – Nepoddajné Francúzsko ľavičiara Jeana-Luca Mélenchona, ktorý má len 75 zákonodarcov. Predtým mala strana len šesť poslancov a naposledy výraznejšie zastúpenie ešte v roku 1986 za éry Jeana-Marieho Le Pena (32 poslancov).
Politička už vedúcu funkciu nechcela a zamerala sa na parlamentnú prácu, kde sa postavila na čelo poslaneckého klubu.
Zmena, ale nie revolúcia
Bardella dal najavo, že chce pokračovať v doterajšom smerovaní strany a vo francúzskych médiách má nálepku prirodzeného nástupcu Le Penovej. Je jej oddaný a považuje ju podľa vlastných slov za politický idol.
Napriek tomu ide o prelomové voľby v histórii strany, ktorú pod názvom Národný front pred 50 rokmi založil Jean-Marie Le Pen. Už teraz je zrejmé, že v jej čele nebude zástupca rodinného klanu.
Le Penová je naďalej v predsedníctve strany a drží ju pevne v rukách. Pred pol rokom sme o nej, ešte pred prezidentskými voľbami, hovorili s českým politológom Michalom Pinkom. „Celý Národný front vznikol ako národný podnik rodiny Le Penovcov. Za získané hlasy a mandáty získavajú peniaze od štátu. Politika je jej živobytie, žije zo strany, ktorá žije zo štátu. Som presvedčený o tom, že nechce byť prezidentkou, ale bude len profitovať z toho, že je opozičná politička,“ povedal pre Štandard Pink.
Vďaka úspechu v parlamentných voľbách v hnutí skutočne zavládla radosť. Po novom do straníckej pokladnice prúdi desať miliónov eur ročne, čo je oproti predošlému volebnému obdobiu dvojnásobok, upozorňuje denník Le Monde.
Zároveň to umožní strane splatiť 9-miliónovú pôžičku od ruskej banky, ktorú Le Penovej vyhadzovali na oči pri každých voľbách, osobitne počas finálovej prezidetskej debaty s Macronom. „Budeme schopní ju splatiť veľmi rýchlo,“ vyhlásil po júnovom triumfe pokladník strany Kevin Pfeffer.
Rozhodne sa v októbri
Národné zhromaždenie teraz čakajú voľby predsedu. Kandidáti sa môžu prihlásiť pod podmienkou, že predložia najmenej 76 podpisov straníkov. Bardella je favoritom a zatiaľ sa hovorí o jedinom súperovi – kandidatúru zvažuje primátor mesta Perpignan Louis Aliot.
Elektronická voľba nového predsedu sa začne 30. septembra a bude trvať vyše mesiaca. Výsledok by mal by známy po 3. novembri.
