„Európska prokuratúra potvrdzuje, že vedie vyšetrovanie týkajúce sa nákupu vakcín COVID-19 v Európskej únii. Toto výnimočné potvrdenie prichádza po mimoriadne veľkom záujme verejnosti. V tejto fáze nebudú zverejnené žiadne ďalšie podrobnosti,“ znie na oficiálnej webstránke EPPO, čo je nezávislý orgán Európskej únie zodpovedný za vyšetrovanie a stíhanie finančných trestných činov vrátane podvodov, prania špinavých peňazí a korupcie.
Podľa spravodajského webu Politico zohráva v tejto záležitosti úlohu aj predsedníčka Európskej komisie (EK) Ursula von der Leyenová a jej väzby na vedenie spoločnosti Pfizer. Portál s odvolaním sa na dve dozorné agentúry poukázal na konkrétnu dohodu, ktorá zahŕňala kontakty na vysokej úrovni medzi von der Leyenovou a vedením spoločnosti Pfizer, ktorá je jednou z najväčších farmaceutických firiem na svete. Spolu s nemeckou spoločnosťou BioNtech je zároveň jedným z hlavných výrobcov vakcín proti koronavírusu, ktoré vo veľkom množstve dodávajú aj do EÚ.
Ešte v apríli minulého roka informoval denník New York Times o textových správach, ktoré si von der Leyenová vymenila s Albertom Bourlom, generálnym riaditeľom spoločnosti Pfizer. Správy sa týkali príprav na najväčšiu objednávku na nákup vakcín v EÚ, až na 1,8 miliardy dávok vakcín Pfizer/BioNtech. Podľa uniknutých informácií o cenách vakcín údajne hodnota kontraktu dosiahla až 35 miliárd eur. Denník Echo 24 pritom dodáva, že podľa niektorých nepotvrdených správ mohla EK kúpiť vakcíny od spoločnosti Pfizer až za 15-násobok výrobných nákladov.
Začiatkom tohto roka obvinil ombudsman EÚ Európsku komisiu z nesprávneho úradného postupu, pretože v reakcii na žiadosť o slobodný prístup k informáciám inkriminované textové správy nevyhľadala. Bez toho, aby Komisia potvrdila existenciu správ, vo svojej odpovedi uviedla, že "neuchováva efemérne dokumenty s krátkou dobou trvanlivosti" a vyhľadávanie podľa nej neprinieslo žiadne výsledky.
Len pár týždňov dozadu zverejnil Európsky dvor audítorov správu, v ktorej uviedol, že EK odmietla zverejniť akékoľvek podrobnosti o osobnej úlohe von der Leyenovej v rozhovoroch týkajúcich sa zmluvy so spoločnosťou Pfizer. Rozpočtový dozorný orgán podľa Politica zistil, že šéfka EÚ sa odchýlila od postupu stanoveného v predchádzajúcich rokovaniach o vakcínach a osobne pripravila predbežnú dohodu s americkou nadnárodnou spoločnosťou namiesto toho, aby sa spoliehala na spoločné vyjednávacie tímy. Na rozdiel od ostatných zmlúv Komisia odmietla poskytnúť súdu akékoľvek dokumenty týkajúce sa predbežných rokovaní o tejto konkrétnej dohode.
Belgická socialistická poslankyňa Kathleen van Bremptová v reakcii na piatkové oznámenie Európskej prokuratúry uviedla, že je potrebné preskúmať "niekoľko aspektov" zmluvy so spoločnosťou Pfizer vrátane "textových správ medzi predsedníčkou Komisie (a vedením Pfizeru, pozn. red.) a skutočnosti, že neexistuje žiadna papierová stopa o predbežných rokovaniach prvého stupňa".
1/3 The COVI committee will be following this case with great attention. Several aspects of the 3rd Pfizer contract deserve looking into, the text messages between the Commission President and the fact that there is no paper trail of the preliminary negotiations in first instance https://t.co/g7dlcGBmjv
— Kathleen Van Brempt (@kvanbrempt) October 14, 2022