Odpoveď nechodila, keď som sa krátko na to dozvedel, že kardinál náhle zomrel, všetko sa zdalo jasné. George Pell, ktorý bol vždy ochotný a odpovedal aj na maily, to už nestihol. Bol som sa s ním aspoň rozlúčiť na jeho pohrebe.
Až pred pár dňami sa ukázalo, že všetko je inak. Kardinál Pell na moje oslovenie zareagoval, pripravil odpoveď, len ju už nestihol poslať. Z jeho úradu mi ju zaslali až teraz.
S veľkou radosťou ju uverejňujeme, aj keď už George Pell nie je medzi nami. Jeho texty, zvlášť kniha Prison Journal (Väzenský denník) sa totiž oplatia čítať stále.
Kardinála Pella som sa, pochopiteľne, pýtal na osobnosť Benedikta XVI.
Odpovedal nasledovne:
„Emeritného pápeža Benedikta som videl pred niekoľkými mesiacmi. Mal ťažkosti s rozprávaním, ale bol úplne pri zmysloch, mal dobrú náladu a opravil ma, keď som spravil chybu pri jednej historickej udalosti. Jeho odkazom, ako verného Kristovho učeníka a Petrovho nástupcu, bolo, že znovu opakoval: Tajomstvá našej životnej sily sa nachádzajú v prežívaní učenia Ježiša Krista, nášho Vykupiteľa – prostredníctvom modlitby, obety, utrpenia.“
Pripomeňme, že kardinál Pell vie o utrpení svoje. V rodnej Austrálii ho neprávom odsúdili za údajné sexuálne zneužívanie. Po vyše 400 dňoch vo väzení ho Najvyšší súd v roku 2020 jednomyseľne oslobodil. Potom sa vrátil do Ríma. Obvinenia zo zneužívania sa zniesli aj na Josepha Ratzingera. Ako nám austrálsky cirkevný hodnostár povedal v minuloročnom interview, „je a nie je to paradox“, lebo „obaja sme sociálni konzervatívci a ľudia cirkvi“:
„Ak vás považujú za ľavičiara v politickom spektre, sekulárne médiá s vami občas zaobcházdajú o trochu jemnejšie. A to mám s pápežom Benediktom XVI. spoločné. Bol to ďalší podstatný dôvod.“
Kardinál Pell vo svojej novoročnej odpovedi svoju úvahu nad nemeckým pontifikom zakončil takto:
„Každý pápež hlásajúci Ježišovo evanjelium, ako ho plne vysvetľuje katolícka tradícia, bude napadnutý neomarxistami, woke aktivistami, radikálnymi sekularistami a islamskými teroristami. Benedikt bol silno napadnutý, pretože bol takým účinným zástancom pravdy.“
Kritika však bola silná aj v jeho domovine vrátane tamojšej cirkvi. Nie je tajomstvo, že hlavne cirkevná hierarchia a médiá vnímali Ratzingera tvrdo na rozdiel od väčšiny veriacich. Štandard sa na to pýtal predsedu Nemeckej biskupskej konferencie Georga Bätzinga v deň Benediktovho pohrebu.
Je to komplexná otázka, no vzťahy medzi Ratzingerom a jeho otčinou iste neboli vždy jednoduché, priznal sa zástupca nemeckého episkopátu a dodal:
„Pápež Benedikt sa v našej krajine vníma vcelku rôznorodo, no bol Bavor, Nemec, a je voči nemu veľká sympatia.“ Názor na Ratzingera sa vyvíjal aj preto, že najprv vyučoval teológiu vo svojej domovine, potom pôsobil ako prefekt Kongregácie pre náuku viery vo Vatikáne a neskôr sa stal pápežom, myslí si biskup Bätzing.
Benedikt XVI. na sklonku svojho života v ústraní, vo Vatikánskych záhradách, ocenil najmä spomínaný Väzenský denník kardinála Georgea Pella. Prezradil to Ratzingerov tajomník arcibiskup Georg Gänswein v knihe Nič iné ako pravda. Môj život po boku Benedikta XVI. Jej recenziu sme priniesli ako prví. v slovenčine.
Nemecký pápež bol úžasný a milý človek, s ktorým som v minulosti pravidelne debatoval o živote cirkvi a mnohých iných veciach, uznal austrálsky prelát krátko pred smrťou pre médium OSV News:
„Bol to najlepší teológ, aký sa stal pápežom. Žiaden pontifik nepísal s takou kvalitou, akú preukázal pápež Benedikt, a to počas rokov a desaťročí pred tým, než sa stal pápežom, na také množstvo tém,“ vysvetlil kardinál Pell
Ratzingera v nemeckých médiách občas prezývali „Panzerkardinal” (doslova Obrnený kardinál). To naznačovalo jeho údajne pevnú a rigidnú osobnosť. Ktokoľvek používa tento termín, „jednoducho šíri falošné správy,“ vysvetlil pre internetový portál kardinál Pell. Naopak, Joseph Ratzinger veril v rozum, tradíciu a učenie, a preto „v žiadnom prípade nebol fundamentalista“.
Nevyhol sa ani jeho nedostatkom. Podľa emeritného kardinála z Austrálie Ratzinger „nebol obzvlášť energický či úspešný vedúci alebo manažér.“ Ako uzavrel v rozhovore, Joseph Ratzinger bol kresťanský džentlmen:
"Muž vynikajúcich mravov, vysokej kultúry, džentlmen starej školy a veľmi zdvorilý. Bol muž viery a modlitby ako spisovateľ a mysliteľ. A bol mimoriadne dobrý účastník diskusií napríklad v Kongregácii pre náuku viery. Nepočul som nikoho, kto by bol lepší v schopnosti syntetizovať to, čo počul, analyzovať to a potom prezentovať uhol pohľadu.“