Žilina sa vracia do pohárovej Európy, Galád zachránil ďalší klub

Žilina sa pri marcovom delení súťaže iba tesne dostala do hornej šestky. V skupine o titul síce zvládla prvé dve stretnutia, ale v ďalších ôsmich už nedokázala zvíťaziť. Vzhľadom na tento nevydarený záver ročníka sa v play-off o účasť v prvom predkole Európskej konferenčnej ligy so Žilinčanmi priveľmi nepočítalo.

Napokon však ďalším uchádzačom „vypálili rybník“. V prvom kole baráže, ktoré bolo poznačené daždivým počasím, Žilina vyhrala v Banskej Bystrici 3:1. O triumfe pritom rozhodla až dvoma gólmi v záverečných minútach, domácim nestačil ani zásah matadora Davida Depetrisa.

V rovnaký čas postúpil aj Ružomberok, ktorý vyhral v Podbrezovej 3:0. Liptáci sa dokázali lepšie vyrovnať s premočeným trávnikom v Zelpo aréne, ktorý bol na hrane regulárnosti. Ak teda vôbec, duel vskutku pripomínal skôr zápasenie v blate v kombinácii s vodným pólom. 

„V prvom rade, ja si myslím, že tento zápas sa nemal ani odohrať, čiže ja k tomu nemám čo viac povedať. Chceli sme hrať futbal a tá lopta zastavovala. Takýto zápas sa v takýchto podmienkach odohrať nemôže. Nikto sa nás na nič nepýtal,“ zúril napríklad obranca Podbrezovej Marek Bartoš.