Protiofenzíva: Ukrajina čelí dobre pripraveným Rusom a za postup platí vysokú cenu
Ide o jednu z najväčších a najlepšie pripravených ofenzív po druhej svetovej vojne v Európe, pričom ukrajinskej armáde sa už podarilo viditeľne postúpiť. Ukrajinci však nesršia optimizmom, treba rozumieť prečo. Podľa námestníčky ukrajinského ministra obrany Hanny Maľarovej znovu získali dediny Lobkovo, Levadne, Novodarivka a Storoževe, ktoré predtým ovládali Rusi. Ide najmä o obce, ktoré sa nachádzajú na juhu Ukrajiny na hraniciach Záporožskej a Doneckej oblasti. Menší postup sa však Ukrajincom podaril aj severnejšie smerom k Bachmutu. Do veľkej miery ide o vizuálne overiteľné úspechy. Maľarová tvrdí, že vďaka ofenzíve ukrajinské sily oslobodili 90 štvorcových kilometrov svojho územia.
Ukrajina však za postup platí vysokú cenu, pričom len za minulý týždeň Kyjev podľa audiovizuálnych dôkazov prišiel o desiatky kusov moderných západných strojov. Ťažkú situáciu v pondelok de facto priznal aj ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj. „Boje sú tvrdé, ale postupujeme dopredu, to je veľmi dôležité," povedal.
Bolo ich viac, než sme čakali
Jedny z najtvrdších bojov prebiehajú pri meste Orechov na juhu Záporožskej oblasti. „Bolo ich viac, ako sme očakávali,“ povedal o ruských jednotkách 35-ročný veliteľ roty z 21. mechanizovanej brigády, ktorá sa zúčastnila na útoku v tejto časti frontu. Vojak pre Wall Street Journal uviedol, že jeho tank Leopard 2 zneškodnil časť brániacej sa ruskej pechoty, no ruské sily rýchlo povolali rezervy. Ukrajinský tank sa snažil cestu preraziť cez mínové pole, zatiaľ čo okolo neho svišťali protitankové granáty. Územné zisky však boli nakoniec menšie, než jednotka dúfala.
Podobné svedectvo z bojov pri Orechove priniesla aj francúzska agentúra Agence France-Presse (AFP). Francúzski novinári informovali, že pri jednom z útokov ukrajinská jednotka prišla o šesť z deviatich amerických obrnených vozidiel pechoty Bradley, pričom len jeden z týchto strojov vyviazol bez poškodení. Keď sa AFP pýtala vojakov na výsledky ofenzívy, jeden z Ukrajincov len rukou zovrel palec a ostatné štyri prsty a ukázal im „nulu“.
Na niektorých častiach frontu sa Rusi pokúsili o protiútoky so striedavou úspešnosťou. V pondelok sa napríklad Rusom na vuhledarskej časti frontu znova podarilo získať Makarovku. Z rúk do rúk prechádza aj obec Urožajnoe.
Citeľné straty
Straty Ukrajincov nie sú zanedbateľné. Ako potvrdila stránka Oryx, ktorá dokumentuje vojnové straty techniky, Kyjev len v úvodných dňoch bojov prišiel minimálne o 16 vozidiel Bradley. Ide až o 15 percent z celkového počtu 109 týchto strojov, ktoré Američania dodali Ukrajine.
Veľké straty mali Ukrajinci východne od Orechova pri Malej Tokmačke, kde prišli o niekoľko ženijných vozidiel vrátane troch zo šiestich strojov Leopard 2R, ktoré Kyjevu dodalo Fínsko. Ide o 69-tonový tank Leopard 2A4, ktorý fínska firma Patria prestavala na špecializované odmínovacie vozidlo.
We now have the original video which the still frames of the Leopard 2R's and other knocked-out Ukrainian equipment were taken from.
— John Helin (@J_JHelin) June 12, 2023
My skepticism towards the commenters claiming it's not real footage remains. pic.twitter.com/zJQwgExtai
Nie je preto prekvapivé, že námestník ukrajinského ministerstva zahraničných vecí Andrij Melnyk sa v pondelok obrátil najmä na Nemecko so žiadosťou o ďalšie moderné tanky Leopard 2. (Je to ten istý Melnyk, ktorý musel z Nemecka ešte ako veľvyslanec pre nediplomatické správanie odísť.)
Pripravení Rusi a letecká prevaha
Prvé obranné línie Rusov majú podľa vojenských analytikov za cieľ zdržať Ukrajincov dostatočne dlho na to, aby Moskva dokázala identifikovať hlavný smer ukrajinskej protiofenzívy a na ohrozené miesto frontu povolala rezervy. Ukrajinci sa, naopak, tento zámer Rusom snažia sťažiť tým, že delostrelectvom a raketami útočia na logistiku a veliteľské postavenia.
Pozitívne správy pre Ukrajincov prišli z okolia mestečka Velyka Novosilka, ktoré sa nachádza na hranici Záporožskej a Doneckej oblasti. Ukrajinskí vojaci sa na tomto mieste frontu podľa reportáže denníka Wall Street Journal vracali z bojov unavení, ale spokojní s tým, že sa im podarilo mierne postúpiť. Obsadili pritom menšie obce Neskučne a Storoževe a zajali ruských vojakov.
Hovorca východného velenia Ukrajiny Serhij Čerevaty uviedol, že Ukrajinci vykonávajú prieskum bojom, ktorého cieľom je nájsť slabé miesta v ruskej obrane. „Všetko sústreďujeme na to, aby sme ich čo najviac oslabili a opotrebovali ich sily,“ povedal.
Napriek rozsiahlej západnej pomoci čelí Ukrajina pri ofenzíve extrémne náročnej úlohe. Vo vzduchu totiž majú prevahu Rusi. „Ukrajina nekontroluje oblohu. To je jednoducho realita situácie,“ hovorí profesor strategických štúdií na škótskej University of St. Andrews Phillips O’Brien. Pripomína, že žiadna armáda sa už niekoľko desaťročí nepokúsila zaútočiť na obranné pozície bez toho, aby dosiahla vzdušnú nadvládu.
Že ide o obrovskú výzvu, potvrdil aj prvý týždeň ofenzívy. Početné zábery zverejnené ruským ministerstvom obrany ukazovali, ako desiatky kusov ukrajinskej techniky padli za obeť ruským útočným vrtuľníkom Ka-52 či moderným samovražedným dronom Lancet. V noci z pondelka na utorok Moskva vykonala masívny raketový útok na veľké mesto Kryvyj Rih na strednej Ukrajine. „Ľudia zabúdajú, aké ťažké je spraviť to, o čo sa Ukrajina pokúša,“ pripomína O’Brien.
As expected, the abandoned Western weapons are being hit again and again by the Russians to destroy them for good.
— Julian Röpcke🇺🇦 (@JulianRoepcke) June 10, 2023
Here, one of the left on the battlefield Leopard 2A6 is being hit by a Lancet drone and catches fire.
My estimate is that this happend AFTER the battle was over. pic.twitter.com/ltqX6Qq0I8
Hlavný útok zatiaľ neprišiel
Ruský prezident Vladimir Putin sa koncom prvého týždňa zdal mierne optimistický, keď povedal, že Ukrajinci doposiaľ nedosiahli žiadny zo svojich cieľov. Výsledky protiofenzívy však nateraz nie je možné prorokovať.
„Sme len v prvých dňoch ukrajinskej kampane roku 2023 a veľká väčšina jej ofenzívnej bojovej sily zatiaľ nebola zapojená,“ upozorňuje austrálsky generál Mick Ryan známy aj z populárneho vojenského podcastu War on the Rocks.
Ukrajinský tankový prápor má typicky 31 tankov. Mechanizovaný prápor má zhruba rovnaký počet strojov. Okrem toho tieto jednotky sprevádzajú obrnené vozidlá ženistov či protivzdušnej obrany. Obrnená brigáda by mala mať tri tankové prápory a jeden alebo dva mechanizované prápory. Dohromady takáto brigáda bude mať okolo 250 obrnených vozidiel rôznych typov.
Ukrajinci podľa odhadov na ofenzívu zhromaždili sedem až dvanásť obrnených brigád vyzbrojených tak západnými strojmi, ako aj pôvodnou ukrajinskou, sovietskou či ukoristenou ruskou technikou.
„Keď uvidíme dve alebo tri tieto brigády (asi 500-750 obrnených vozidiel) sústredené na úzkom fronte, tak bude možné povedať, že sa hlavný útok pravdepodobne začal,“ zhodnotil bývalý veliteľ amerických síl v Európe Ben Hodges.