Nadmerné hynutie mačiek na Cypre spôsobuje vírusové ochorenie s názvom infekčná peritonitída mačiek (FIP), informuje o tom český spravodajský web Seznam Zprávy a dodáva, že ochorenie sa neprenáša na človeka. Patrí však medzi najvážnejšie mačacie vírusové ochorenia a jej pôvodcom je mačací koronavírus.
Podľa odborníkov sa na ostrove nachádza rovnaký počet mačiek ako obyvateľov, ak dokonca miestnu populáciu neprevyšuje [Cyprus má zhruba 1,17 milióna obyvateľov, pozn. red.]. Mnohé z mačiek sú túlavé, a práve medzi nimi sa ochorenie šíri najrýchlejšie.
"Od januára sme pre FIP prišli o 300-tisíc mačiek," tvrdí Dinos Ayiomamitis, vedúci Spoločnosti pre ochranu a prosperitu mačiek na Cypre a viceprezident organizácie Cyperský hlas pre zvieratá. Na juhu štátu už podľa neho chorobe podľahla tretina zvierat.
Príznakmi mačacieho koronavírusu sú horúčka, bolesti žalúdka, slabosť, v niektorých prípadoch aj agresivita mačiek.
Nemusí to dokonca byť problém len tretieho najväčšieho ostrova v Stredozemnom mori. Demetris Epaminondas, viceprezident Cyperskej asociácie veterinárov, má podozrenie, že ohnisko nákazy vzniklo aj v populácii mačiek v Libanone, Izraeli a v Turecku. "Vzhľadom na absenciu štúdií a dát to však nie je možné potvrdiť," dodáva viceprezident.
Prvou možnosťou liečby je podanie lieku molnupiravir proti korovanírusu, ale úrady neschvaľujú jeho požitie na veterinárne účely. Druhú možnosť, chemicky podobnú remdesiviru [liek, ktorý je účinný v liečbe ochorenia COVID-19, pozn. red.], zahŕňa antivírusová tabletka GS-441524. Británia schválila jej používanie aj obmedzený vývoz na ostrov. Je však natoľko drahá, že cena za záchranu jednej mačky by sa vyšplhala v prepočte od tritisíc do sedemtisíc eur.
Mnohí majitelia sa preto uchyľujú k nezákonným praktikám, aby udržali svojich domácich miláčikov pri živote. Lieky nakupujú na čiernom trhu prostredníctvom online platforiem. Dodávateľov, pochopiteľne, prezradiť nechcú.
Tamojšie ministerstvo poľnohospodárstva preveruje možné spôsoby, ako epidémiu riešiť. Obyvateľka ostrova sa vyjadrila, že ak sa stav na Cypre nestabilizuje, ostrov mačiek sa čochvíľa premení na "ostrov mŕtvych mačiek".
Podľa dávnej legendy dala príkaz dopraviť mačky na Cyprus rímska cisárovná Helena v roku 328 nášho letopočtu. Mačky mali ostrov zbaviť jedovatých hadov. Dnes sú ich na ostrove státisíce. O cyperskú populáciu mačiek bez domova sa starajú rôzne existujúce organizácie, ktoré ich kŕmia a poskytujú im lekársku starostlivosť. Jedným zo združení je napríklad miestna Cyprus Cats.