Jedna z najpodivuhodnejších udalostí roka. Priekopníka umelej inteligencie Sama Altmana vyhodili a zobrali späť do OpenAI
Nie je to tak dávno, čo vlani na jeseň nastal vo svete obrovský ošiaľ. Týkal sa umelej inteligencie a zapríčinila ho firma OpenAI spustením, dnes už mimoriadne populárneho, chatbota ChatGPT. Vďaka tomu sa sanfranciský start-up, založený v roku 2015, ocitol v centre pozornosti sveta. A hviezda Sama Altmana, výkonného riaditeľa (CEO) spoločnosti, oslnivo zažiarila.
Pod jeho vedením sa spoločnosť OpenAI rekordne rýchlo zmenila z malej neziskovej organizácie na spoločnosť s miliardovým obratom. Altman totiž krátko po tom, ako sa stal v roku 2019 výkonným riaditeľom, vytvoril v rámci firmy aj komerčné krídlo, aby jej umožnil získať miliardy dolárov, ktoré potrebovala na financovanie rozvoja umelej inteligencie.
Úspech OpenAI a boom umelej inteligencie však vyvolali napätie vo vnútri spoločnosti. A nielen v nej. Zrazu sa na stole ocitlo kvantum bezpečnostných aj morálnych otázok negujúcich pozitíva, ktoré môže vývoj umelej inteligencie v rôznych oblastiach priniesť.
Odvolanie Altmana z funkcie výkonného riaditeľa
Konflikt medzi rýchlym vývojom a bezpečnosťou umelej inteligencie sa dostal do popredia v piatok popoludní, keď Altmana z funkcie vytlačili štyria zo šiestich členov predstavenstva OpenAI. Na ich čele údajne stál Ilja Sutskever. Ten patril spolu s Altmanom a ďalšími deviatimi ľuďmi k zakladateľom spoločnosti, ktorá uzrela svetlo sveta ešte v roku 2015.
Vo vedúcom výkonnom orgáne firmy boli okrem Altmana a Sutskevera aj Greg Brockman, ďalší spoluzakladateľ a prezident spoločnosti, a aj traja členovia, ktorí neboli zamestnancami OpenAI – Adam D'Angelo, výkonný riaditeľ webu Quora, Tasha McCauleyová, vedecká pracovníčka v think-tanku RAND Corporation, ktorá je prepojená s Pentagonom, a Helen Tonerová, jedna z riaditeliek v Centre pre bezpečnosť a nové technológie na Georgetownskej univerzite.
Predstavenstvo OpenAI neuviedlo konkrétny dôvod, prečo Altmana vyhodilo. V blogovom príspevku bolo uvedené len to, že s členmi predstavenstva nekomunikoval čestne.
Podľa zdrojov New York Times sa však Sutskever čoraz viac obával, že technológia OpenAI môže byť nebezpečná a že Altman nevenuje tomuto riziku dostatočnú pozornosť.
Zamestnancom OpenAI bolo v sobotu ráno oznámené, že jeho odvolanie nemá nič spoločné s „nekalými praktikami alebo čímkoľvek, čo súvisí s našimi finančnými, obchodnými, bezpečnostnými alebo bezpečnostnými/osobnými postupmi“, ako sa uvádza v správe, ktorú si pozrel denník New York Times.
Vietor vo firme však nesfúkol len Sama Altmana. Za svojej neprítomnosti na jednaní predstavenstva bol odvolaný aj samotný predseda orgánu a prezident spoločnosti: „V rámci tejto zmeny Greg Brockman odstúpi z funkcie predsedu predstavenstva a zostane vo svojej funkcii v spoločnosti, pričom bude podliehať (novému) CEO.“
Sam and I are shocked and saddened by what the board did today.
— Greg Brockman (@gdb) November 18, 2023
Let us first say thank you to all the incredible people who we have worked with at OpenAI, our customers, our investors, and all of those who have been reaching out.
We too are still trying to figure out exactly…
Do tejto funkcie bola vymenovaná Mira Muratiová, dovtedajšia technologická riaditeľka. A Sam Altman medzitým našiel svoje miesto v Microsofte, ktorý ho privítal s otvorenou náručou.
Veľký šok
Rozhodnutie členov predstavenstva šokovalo zamestnancov OpenAI aj zvyšok technologického priemyslu vrátane spoločnosti Microsoft, ktorá do firmy investovala 13 miliárd dolárov. Niektorí udalosť dokonca pripodobňovali k vynútenému odchodu Stevea Jobsa zo spoločnosti Apple v roku 1985, píše New York Times.
Brockman v piatok večer avizoval svoj odchod z firmy. Rovnako tak urobil aj riaditeľ výskumu spoločnosti OpenAI. Podľa poltucta súčasných a bývalých zamestnancov bol v sobotu ráno v spoločnosti chaos a jej približne 700 zamestnancov sa snažilo pochopiť, prečo predstavenstvo urobilo tento krok.
„Som si istý, že všetci pociťujete zmätok, smútok a možno aj trochu strachu,“ uviedol v správe pre zamestnancov Brad Lightcap, prevádzkový riaditeľ spoločnosti.
A následná vzbura
Budúcnosť spoločnosti OpenAI zostáva neistá aj po víkende. Odídencom vyjadrili podporu desiatky zamestnancov, ktorí tlačili na predstavenstvo, aby Altmana znova prijali. Otočil aj Sutskever. A Muratiová odstúpila z funkcie výkonnej riaditeľky.
V nedeľu večer však návrat Altmana členovia predstavenstva odmietli. Za výkonného šéfa firmy vymenovali Emmetta Sheara, spoluzakladateľa streamovacej platformy Twitch, ktorý nahradil Muratiovú. Britský denník Financial Times dodáva, že z prostredia investorov sa už objavili prvé výzvy na jeho odvolanie.
Podľa interných zdrojov britských novín do konca pondelka podpísalo 747 zo 770 zamestnancov OpenAI list, v ktorom pohrozili, že odídu a pridajú sa k Microsoftu, ak zvyšní traja členovia predstavenstva odmietnu odstúpiť a zmeniť svoje piatkové rozhodnutie.
Uviedli, že riaditelia „podkopali naše poslanie a spoločnosť“ spôsobom, akým vyhodili Altmana a zbavili jeho spoluzakladateľa Grega Brockmana funkcie v predstavenstve.
Za požiadavky zamestnancov sa podľa zdrojov britského denníka postavili aj investori, ktorí chcú prinútiť správnu radu, aby zmenila svoj postup, pričom v hre sú údajne aj „právne kroky“.
Medzitým konkurencia nezaháľala a na zamestnancov OpenAI sa spustil lov zo strany viacerých firiem s cieľom získať najväčšie talenty. Zamestnanci totiž v liste pohrozili, že ak správna rada nezmení svoj postup, spoločnosť „bezodkladne“ opustia.
Spoločnosť Microsoft sa v nedeľu zaviazala, že Altmana, Brockmana a všetkých ostatných zamestnancov OpenAI, ktorí sa rozhodnú pridať sa k nim v novej dcérskej spoločnosti pre výskum umelej inteligencie, zamestná.
We remain committed to our partnership with OpenAI and have confidence in our product roadmap, our ability to continue to innovate with everything we announced at Microsoft Ignite, and in continuing to support our customers and partners. We look forward to getting to know Emmett…
— Satya Nadella (@satyanadella) November 20, 2023
Rokovania o Altmanovom návrate do firmy sa už začali
V utorok podvečer slovenského času prenikla do médií nová správa. Členovia predstavenstva OpenAI, dočasný CEO a Sam Altman začali rokovania zamerané na možné opätovné dosadenie odvolaného generálneho riaditeľa do funkcie, napísala na základe interných zdrojov agentúra Bloomberg.
Rokovania údajne prebiehajú medzi Altmanom, generálnym riaditeľom Emmettom Shearom a najmenej jedným členom predstavenstva - Adamom D'Angelom.
Ak sa Altman vráti, bude to podľa jednej z informovaných osôb ako generálny riaditeľ spoločnosti. Podľa jedného zo scenárov by sa však mohol stať aj šéfom prechodného predstavenstva, cituje svoje interné zdroje Bloomberg.
Agentúra AFP napokon informovala, že Altman sa vracia ako CEO do spoločnosti OpenAI.
Altmanov kult osobnosti
Vďaka prelomovému úspechu s platformou ChatGPT sa Altman stal akýmsi ambasádorom odvetvia umelej inteligencie. A to napriek tomu, že nemá vedecké vzdelanie. Altmana, ktorý nedokončil Stanfordovu univerzitu, si pred desiatimi rokmi všimol zakladateľ Y Combinator, spoločnosti pomáhajúcej rozbiehať start-upy.
Podľa tých, ktorí s Altmanom spolupracovali, je jeho výnimočnou vlastnosťou divoká ctižiadostivosť a schopnosť získať podporu. Opisujú ho ako „hlboko, hlboko súťaživého“, pričom jeden zo zdrojov britského denníka povedal, že nikto nevie lepšie hromadiť moc.
„Jeho superschopnosťou je získavať ľudí na svoju stranu, formovať naratívy, tlačiť situácie do podoby, ktorá mu vyhovuje,“ skonštatoval zdroj Financial Times. Podľa zamestnancov ho v rámci firmy sprevádzal akýsi kult osobnosti.
Bez ohľadu na obavy predstavenstva týkajúce sa jeho štýlu vedenia, vrátane vyhlásenia, že Altman s nimi „nebol v komunikácii dôsledne úprimný“, ho významní investori naďalej považujú za kľúč k úspechu spoločnosti.
Jeden z prvých investorov do OpenAI, opísal pre FT Altmana ako „generálneho riaditeľa, ktorý sa objaví raz za generáciu“.
Jessica Livingstonová, spoluzakladateľka Y Combinator, v príspevku na sociálnej sieti napísala: „Dôvodom, prečo som sa v roku 2015 stala zakladajúcim sponzorom spoločnosti OpenAI, nebol môj záujem o umelú inteligenciu, ale to, že som verila Samovi.“
The reason I was a founding donor to OpenAI in 2015 was not because I was interested in AI, but because I believed in Sam. So I hope the board can get its act together and bring Sam and Greg back.
— Jessica Livingston (@jesslivingston) November 19, 2023
Spor, ktorý presahuje samotnú firmu
Altmanovou deklarovanou víziou pre AI je vytvoriť výkonnú všeobecnú technológiu, ktorá by sa dala bezpečne použiť na rozvoj ľudstva: „Naším produktom je inteligencia ako služba. Super schopná inteligencia. Taká inteligencia, pri ktorej môžete povedať: Choď liečiť túto chorobu.“
Bývalý výkonný riaditeľ spoločnosti Google Eric Schmidt, ktorý dnes pracuje pre Pentagon, na sociálnej sieti napísal: „Sam Altman je môj hrdina. Vybudoval spoločnosť z nuly na hodnotu 90 miliárd dolárov a navždy zmenil náš spoločný svet. Z jeho budúcej práce budem mať prospech ja a miliardy ľudí.“
Práve tu však pre mnohých vzniká veľký otáznik. Vo svete vzniká akási hradba voči umelej inteligencii kvôli potenciálnym hrozbám. A čoraz viac sa ozývajú výzvy na regulovanie jej ďalšieho vývoja.
Obrovský (obchodný aj inovačný) potenciál umelej inteligencie bolo potrebné vyvážiť s pôvodným poslaním OpenAI, ktorým je zabezpečiť, aby táto technológia prinášala úžitok celému ľudstvu. A dohliadať na to malo práve predstavenstvo firmy, ktorá bola pôvodne založená ako nezisková, no Altman ju neskôr pretvoril.
„Má to takú zvláštnu štruktúru... kde zisková spoločnosť riadi väčšinu každodenných činností, ale riadi ju nezisková organizácia a zodpovednosťou neziskovej organizácie je dodržiavať poslanie zabezpečiť, aby AGI prospievala ľudstvu,“ uviedol interný zdroj britských novín.
Poznámka: Článok sme po zverejnení aktualizovali.