Slovan na jeseň potvrdil, že patrí na čelo tabuľky aj do pohárovej Európy

Azda nikoho neprekvapuje, že na čele tabuľky zimuje Slovan Bratislava. Obhajca prvenstva je už niekoľko rokov hegemónom slovenského futbalu a momentálne nič nenaznačuje, že by sa to malo v dohľadnej dobe zmeniť. Slovanisti, ktorí bojujú aj v domácom pohári a taktiež v pohárovej Európe, prehrali v lige na jeseň jediný raz. Okrem toho majú po osemnástich dueloch dominantné skóre 45:15.

Domáca dlhodobá súťaž je pre súčasný Slovan skôr povinnou jazdou, väčšiu dôležitosť prikladá zápoleniam v európskych pohároch. Zverenci Vladimíra Weissa staršieho ešte v lete nedokázali postúpiť o pomyselný stupienok vyššie a dostať sa do skupinovej fázy Európskej ligy. Práve facka v podobe výprasku 2:6 v kľúčovom zápase v cyperskom Limassole pomohla Slovanu zmobilizovať sa a hrať zrejme najlepší futbal za posledné roky.

V konferenčnej lige síce belasí skončili v skupine na druhej priečke, čo je na prvý pohľad zhoršenie oproti vlaňajšiemu prvenstvu, ale v skutočnosti to tak nie je. Tentoraz mal totiž slovenský majster náročnejších súperov a najmä zápasy s francúzskym Lille (1:2 a 1:1) ukázali, že Slovan sa môže porovnávať aj s kvalitnejšími protivníkmi.

To je dobrá správa pred šestnásťfinále Európskej konferenčnej ligy, kde sa belasí budú usilovať o postup cez rakúsky Sturm Graz. Horšia správa je, že bratislavský klub počas zimy prišiel o ofenzívneho lídra Aleksandara Čavriča, ktorý patril medzi najlepších hráčov v slovenskej lige. Odišiel takisto obranca Lovat.

Otázne je, ako sa Slovanu podarí týchto dôležitých hráčov nahradiť. Do uzávierky článku Bratislavčania predstavili jedinú posilu – obrancu Risvanisa, ktorý prišiel ako voľný hráč. Čavričova strata môže bolieť menej, ak bude zdravý kapitán Vladimír Weiss mladší. Ten vynechal veľký podiel jesennej časti, počas zimnej prípravy sa však zdalo, že sa zdravotných problémov zbavil.

Žilina bez jesenných opôr

S odchodom jesenných opôr sa bude musieť vyrovnať aj Žilina. Tá sa vďaka konzistentným výkonom predrala na druhú priečku. Takisto sa nedá hovoriť o veľkom prekvapení. Pod Dubňom totiž pracujú koncepčne a je logické, že keď mladí Žilinčania pod taktovkou šikovného trénera Jaroslava Hyneka o rok dozreli, musia sa posunúť vyššie. Dlhodobým problémom MŠK je predaj najlepších hráčov do zahraničia.

Počas zimy klub opustil najlepší strelec tímu Dávid Ďuriš. Slovenský reprezentant bude v kariére pokračovať v talianskom druholigovom Ascoli. Zamestnávateľa zmenil aj defenzívny líder Tomáš Nemčík, ktorý bude hrať za Rosenborg Trondheim. V prípade Žiliny sa nedajú očakávať výrazné posily, je pravdepodobné, že odchody sa budú snažiť kompenzovať talentovanými hráčmi z vlastnej akadémie. Či to v konečnom účtovaní bude stačiť na zisk striebornej medaily, je nateraz neznáme.

Trnave odpadli európske povinnosti

Iba o dva body menej totiž na jeseň získal Spartak Trnava, teda tohtosezónny druhý slovenský zástupca v skupinovej fáze Európskej konferenčnej ligy. Trnavčania síce stále tvrdili, že pohárovú Európu si chcú najmä užiť, ale zápasy s neúmerne majetnejšími klubmi im nepochybne odobrali množstvo energie, ktorá im potom chýbala na domácej scéne.

Spartak si v Európe rozhodne hanbu nespravil, hoci v H-skupine skončil na poslednom štvrtom mieste so ziskom jediného bodu. Napriek tomu trápil aj oveľa slávnejšie a bohatšie kluby.

Na jar Trnavčanom európske povinnosti odpadnú a naplno sa tak môžu koncentrovať na obhajobu prvenstva v Slovnaft cupe a na ligové zápasy. Keďže si Spartak udržal napríklad výborného stredopoliara Adriana Zeljkoviča, na ktorého sa zamerali už viaceré zahraničné kluby, momentálne to vyzerá tak, že práve klub zo slovenského malého Ríma je najväčším adeptom na druhé miesto.

Vyrovnaný boj o hornú šestku

Do konca základnej časti zostávajú ešte štyri kolá a pred rozdelením súťaže na dve polovice sa očakáva ešte tuhý boj o miestenky v prvej šestke. Potvrdzuje to skutočnosť, že tímy na štvrtej až siedmej priečke majú zhodný počet bodov.

Štvrtá Podbrezová síce prišla v zime o brankára Ludhu, ale aj krídelníka Blahúta a útočníka Kuzmu, no účasť v hornom sextete by jej utiecť nemala. Ak by sa tak stalo, bola by to škoda, pretože Podbrezová sa snaží hrať atraktívny futbal a v kádri má viacerých zaujímavých hráčov.

Piaty Trenčín pod trénerom Iljom Stolicom herne ožil a v úvode sezóny ukazoval skvelé výkony odmenené víťazstvami. Potom sa však stroj zasekol a nastal voľný pád tabuľkou. Ak však Považania nadviažu na výkony spred vyradenia v Slovnaft cupe na trávniku Devínskej Novej Vsi, tiež sa im určite ujde miesto v elitnej spoločnosti.

Za očakávaniami zatiaľ zaostala Dunajská Streda, čo si odskákal tréner Adrián Guľa. V novembri minulého roka ho nahradil Xisco Muňoz. Okrem toho sa DAC počas zimnej prestávky slušne posilnil v snahe udržať si pozíciu v hornej časti tabuľky. Nie je ťažké si predstaviť, že klub zo Žitného ostrova bude na konci sezóny atakovať tretiu priečku.

Dostať sa medzi najlepšiu šestku chce aj Banská Bystrica, pre ktorú bude kľúčové, či sa jej podarí udržať si najlepšieho ligového strelca Róberta Polievku. Ten síce prípravu s tímom nezačal, následne sa však k družstvu pripojil a aj počas duelov v zime ukazoval, aký je pre Duklu dôležitý.

O záchranu najmä Michalovce a Zlaté Moravce

Teoreticky sa môžu do vrchnej šestky pozrieť aj Ružomberok a Skalica, ich nádeje sú však naozaj iba v teoretickej rovine. Rovnako nepravdepodobne vyzerá aj ich účasť v záverečnom boji o záchranu. Sú teda v pokojných vodách, kde by sa minimálne do konca základnej časti nemalo diať nič zaujímavé.

O poznanie horšie je na tom nováčik z Košíc, ktorý je tretí od konca a pred predposlednými Michalovcami má síce slušný, ale na druhej strane aj zradný šesťbodový náskok. Ambície nováčika boli síce väčšie, ale zachrániť sa v najvyššej súťaži by sa mal.

V najhoršej pozícii sú spomenuté Michalovce a posledné Zlaté Moravce.

Zemplínčania na jeseň bez víťazstva nazbierali chudobných šesť bodov, tím od Žitavy vydoloval tri remízy. Práve tieto dva tímy si to rozdajú o to, kto skončí na úplnom chvoste a vypadne priamo, a kto bude z predposlednej pozície bojovať ešte v baráži. ViOn síce počas zimy vymenil veľkú časť kádra a zdá sa, že sa aj posilnil, ale Michalovce predsa len hrali na jeseň o niečo lepšie, bude to teda vyrovnané.

V záverečných štyroch kolách základnej časti i následnej nadstavbe sa teda rozhodne je na čo tešiť, keďže stále sa bude o niečo hrať.

Jarnú časť sezóny otvorí v piatok 9. februára atraktívny zápas Žiliny so Slovanom Bratislava. Štyri stretnutia 19. kola sú na programe o deň neskôr: Dunajská Streda privíta Skalicu, Podbrezová hostí Michalovce, Ružomberok nastúpi proti Trnave a Zlaté Moravce si zmerajú sily s Banskou Bystricou. Úvodné jarné kolo uzavrie nedeľňajší duel Trenčína s Košicami.