Ako uvádza Regionálny úrad verejného zdravotníctva (RÚVZ), čierny kašeľ je vysokoinfekčné ochorenie postihujúce dýchacie cesty a spôsobujúce vážne záchvaty kašľa. Patrí k najzávažnejším ochoreniam detského veku.
Pôvodcom ochorenia je baktéria Bordetella pertussis. Nákaza sa prenáša predovšetkým kvapôčkovou infekciou.
V prvom štádiu prebieha čierny kašeľ ako prechladnutie. Vyskytujú sa mierne zvýšená teplota, únava, nechutenstvo, nádcha, kýchanie, mierny, neproduktívny a občasný kašeľ. Pre druhé štádium sú typické nočné záchvaty suchého, dráždivého kašľa trvajúce minimálne dva týždne, ale môžu trvať aj dva mesiace.

