Začiatky čínskeho vesmírneho programu siahajú do 50. rokov minulého storočia. Vtedy začala Čína budovať protiraketový systém ako obranu voči prípadnému útoku zo Spojených štátov.

Až o niekoľko desiatok rokov neskôr začali pracovať na technologickom vývoji rakiet s ľudskou posádkou, ktorý vyvrcholil v roku 2003, keď do vesmíru vyletel prvý čínsky kozmonaut Jang Li-wej.

Čína v súčasnosti pokračuje v ambicióznom vesmírnom programe. Do vesmíru posiela štyri moduly vesmírnej lode Čchang-e na palube rakety Čchang-čeng. Raketa dnes odštartovala z provincie Chaj-nan na juhu Číny.

Hlavným cieľom misie je získať vzorky hornín z Mesiaca. V pláne je urobiť vrt hlboký dva metre a vytiahnuť z neho skaly a iné zvyšky, ktoré následne dopravia na Zem. Ide o vôbec prvú takúto misiu od 60. a 70. rokov minulého storočia, keď americké a sovietske misie doniesli na Zem vzorky hornín z Mesiaca.

Misia Čchang-e 5 môže dať odpoveď na otázky o tom, ako dlho bol Mesiac vo vnútri vulkanicky aktívny a kedy zmizlo jeho magnetické pole.

Technologický pokrok a schopnosť spolupráce

Podľa amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) je misia skutočne náročná. Ako ďalej NASA uvádza, Číne sa už v minulosti podarilo pristáť na mesiaci s misiami Čchang-e 3 a Čchang-e 4. Výsledky z testovania ukázali, že Čchang-e 5 je schopná sa vrátiť na Zem.

„Čína ukazuje svoju schopnosť rozvíjať a úspešne uskutočňovať vysoko technologické programy, ktoré sú dôležité pre regionálne pôsobenie, ale aj pre potenciálne globálne partnerstvá,“ povedala Joan Johnson-Freese z americkej Naval War College.

Čína sa čoraz viac angažuje v spolupráci na vesmírnych misiách s ďalšími štátmi. Aj počas nasledujúcej misie Čchang-e 5 bude úzko spolupracovať s Európskou vesmírnou agentúrou, ktorá jej bude poskytovať informácie.

Spoločný postup s USA je však iná kapitola, keďže Spojené štáty bránia Číne spolupracovať s NASA. Z tohto dôvodu Čína urýchlila domáci vesmírny vývoj a pracuje na zhotovení vlastnej vesmírnej stanice.

Ambície čínskeho vesmírneho programu

Rozvoj vesmírneho programu dostáva Čínu medzi tri ázijské krajiny, ktoré pomyselne súťažia o prvenstvo vo vesmírnom súboji. Okrem Číny vyvíjajú vlastné vesmírne programy India a Japonsko.

V súčasnosti Čína intenzívne pracuje na vývoji už spomínanej vesmírnej stanice, ktorú by chceli dokončiť v roku 2022. Hodlá vyslať ľudskú posádku na Mesiac.

Súčasťou plánov je zriadenie robotickej stanice v Antarktíde, kde by robili výskum pre potreby nových misií Čchang-e 6, 7 a 8.

Čína sa v júli tohto roku stala jedným z troch štátov sveta, ktorý poslal misiu aj na Mars. Cieľom je nájsť dôkazy o existencii vody na planéte. K Marsu by mala doraziť vo februári budúceho roka.