Zaslúžili sme si postúpiť, tvrdí Pekarík. V reprezentácii chce pokračovať

Naši futbalisti sa napriek osemfinálovej prehre nemajú za čo hanbiť. V Nemecku odohrali štyri vyrovnané zápasy, prezentovali sa fyzicky náročným ofenzívnym štýlom, ktorým privádzali do úzkych aj európsku elitu. Slovákov zdobila najmä skvelá partia a tímovosť.

Ak však vyzdvihnúť jedincov, určite netreba zabudnúť na skúseného pravého obrancu Petra Pekaríka, ktorému v reprezentácii dosiaľ nevyrástol nástupca. V uplynulej sezóne odohral v nemeckej druhej bundeslige za Herthu Berlín iba 120 minút, ale keď si obliekol reprezentačný dres, akoby ho niekto pokropil živou vodou. V 37 rokoch absolvoval na Eure takmer plnú minutáž a rozhodne nebol iba do počtu.

Stretnutie proti Anglicku bolo preňho už 131. v národnom tíme, reprezentačný rekordér Marek Hamšík má iba o sedem štartov viac. Už v tejto chvíli je však žilinský rodák najstarší futbalista, ktorý kedy za Slovensko nastúpil, navyše na veľkom podujatí. Okrem toho nikto si neobliekal národný dres tak dlho ako Pekarík. Debutoval ešte v roku 2006. V rozhovore po osemfinálovej prehre prezradil, že do dôchodku sa ešte nechystá.

Ako sa po osemfinálovom zápase cítite?

Myslím si, že ten priebeh zápasu budeme vstrebávať ešte dlhší čas. Je to naozaj veľká škoda, pretože sme mali na dosah historický úspech. Delilo nás od neho zopár sekúnd. Na jednej strane som veľmi sklamaný, ale na druhej strane veľmi hrdý na celý tím. Aj proti takému súperovi, ako je Anglicko, sme potvrdili našu kvalitu. Celý zápas sme odmakali, súpera sme 90 minút nepustili do väčšej šance. V druhom polčase tam bol „závar“, tyčka, ale inak sme všetko ako tím ustáli. Celému družstvu patrí veľká poklona.

V predĺžení ste boli blízko k vyrovnaniu, ako ste videli túto situáciu?

Išiel som do súboja s protihráčom a obaja sme sa do toho hodili. Bol tam teč, takže je veľká škoda, že to neskončilo v súperovej sieti. Určite sme si zaslúžili postúpiť.

Mrzí vypadnutie o to viac, že ste na šampionáte utvorili naozaj výbornú partiu? Takú som v kolektívnom športe nevidel už dlho...

Samozrejme, mrzí to dvojnásobne. Keby sme tie góly dostali v úvodných minútach alebo v priebehu zápasu, tak človek sa s tým zmieri jednoduchšie. Keď príde takáto rana v záverečnej minúte, keď sme ten zápas kontrolovali, tak je to veľká škoda. Veľká poklona celému tímu za to, čo odviedol na tomto šampionáte. Stanovili sme si nejakú cestu a cieľ, ktorý sme splnili, a stúpame postupne hore, takže verím, že toto je naša cesta, ktorou sa budeme uberať aj naďalej.

Sú tieto výkony a výsledky zadosťučinením pre celú reprezentáciu? Keď prichádzal tréner Calzona, mal veľa kritikov. Potvrdili ste teraz, že je to správna cesta?

Ja som tvrdil od prvej chvíle, keď tréner Calzona prevzal kormidlo pri reprezentačnom mužstve a videl som jeho prácu, aj celého realizačného tímu, že to smerovanie bude absolútne správne. Celá kvalifikácia a následne aj šampionát potvrdili, že je to človek na správnom mieste a musíme na tomto stavať aj v budúcnosti.

Klobúk dole pred vašimi individuálnymi výkonmi na šampionáte. Ako sa po Eure cítite, vládzete ešte vôbec stáť na nohách?

Veľmi dobre, fyzicky som nemal absolútne žiadny problém, pretože veľa som šampionátu a príprave naň obetoval. Vďačím za to mojim tréningovým metódam, nastavenej životospráve a v neposlednom rade určite aj veľkej dôvere trénera Calzonu, jeho realizačného tímu a celého nášho družstva, takisto aj veľkej podpore slovenských fanúšikov, ktorú som počas tohto turnaja zažíval.

Určite mi veľmi pomohli aj moje dlhoročné skúsenosti, ktoré som nazbieral. V reprezentácii som sedemnásť rokov a v bundeslige som odohral pätnásť rokov, takže aj to mi určite pomohlo. Vďačím však celému kolektívu za to, že mi pomohli.

Keď prebolí vypadnutie s Anglickom, budete na Euro v Nemecku spomínať v dobrom?

Áno, ešte chvíľku to potrvá, pokiaľ túto prehru rozdýchame, ale ako som povedal: Absolútna hrdosť na celý tím. Obrovská vďaka patrí aj našim fanúšikom. Aj v osemfinále sme cítili obrovskú podporu z ich strany a verím, že spoločnými silami opäť pripravíme slovenským fanúšikom radosť aj v budúcnosti.

Takže uvidíme vás ešte v reprezentácii?

V tomto smere som ešte nespravil žiadny konečný verdikt. Cítim sa veľmi dobre a na vrcholovej úrovni chcem určite pokračovať aj naďalej, takže pokiaľ naša reprezentácia bude potrebovať moje služby, tak veľmi rád.