Front smerom na toto mesto je momentálne najvyťaženejším na celej Ukrajine, pričom iba v pondelok pri ňom zaznamenali až 63 bojových stretov z celkovo 158, ktoré evidovali na celej línii kontaktu.
Americký Inštitút pre štúdium vojny (ISW) podľa agentúry AP konštatoval, že ruské sily postupovali v Pokrovskej oblasti za posledných šesť mesiacov tempom približne dva štvorcové kilometre za deň.
Zmocnenie sa mesta, v ktorom pred vojnou žilo okolo 60-tisíc obyvateľov, by ruskú armádu posunulo k dobytiu celej Doneckej oblasti, čo je považované za jeden z jej hlavných minimálnych cieľov.
Pokrovsk sa nachádza na kľúčovej diaľnici T054 spájajúcej niekoľko miest, ktoré v oblasti tvoria obranný oblúk, a je tiež významným logistickým uzlom ukrajinských ozbrojených síl. Štandard sa dôležitosti tejto zásobovacej tepny venoval v samostatnom článku.
Ak mesto padne, podľa amerického denníka Washington Post bude najväčším populačným centrom, ktoré Rusi obsadili od dobytia Bachmutu v máji roku 2023, teda za posledných približne 15 mesiacov. To, či a kedy sa to Moskve podarí, však bude závisieť od miery ochoty Kyjeva brániť ho.
Mesto denne opúšťajú stovky ľudí
Ako sme uviedli v pondelok s odvolaním sa na miestne úrady, vzhľadom na tempo postupu ruskej armády majú obyvatelia Pokrovska na evakuáciu jeden až dva týždne. Denník Ukrajinská pravda píše, že tempo evakuácie sa zvýšilo, pričom mesto denne opúšťa približne 500 až 600 obyvateľov.
„K dnešnému dňu v Pokrovsku všetko funguje a všetky služby sú plne funkčné. Týka sa to vody, elektriny, plynu, verejnej dopravy, obchodov, trhov, bánk, súdu, Štátnej migračnej služby a Centra administratívnych služieb. Všetko zatiaľ stále funguje. V priebehu týždňa sa tieto prevádzky však postupne ukončia,“ uviedol v pondelok náčelník vojenskej správy mesta Serhij Dobriak.
Vedľajšie účinky útoku na Kursk
Situácia má však ešte jeden dôležitý rozmer. Podľa denníkov Washington Post a New York Times sa v súvislosti s ťažením pri Pokrovsku ukazuje, aký mylný bol ukrajinský predpoklad, podľa ktorého útok na ruskú Kurskú oblasť zníži tlak na najviac vypäté časti frontu a prinúti Rusko premiestniť sily na obranu vlastného územia.
Rusko totiž presunulo len obmedzený počet jednotiek. „Napriek úspechom obrancov v Kurskej oblasti, Rusi odtiaľto ešte svoje jednotky hromadne nepresunuli,“ uviedla ukrajinská 47. mechanizovaná brigáda. „Jeho hlavná úderná sila zostáva,“ dodala.
Jeden z veliteľov ukrajinskej delostreleckej brigády na východe Ukrajiny pre britský denník Financial Times (FT) navyše priznal, že jedným z dôvodov ruského postupu bolo naopak to, že Kyjev presúva svoje vzácne zdroje na sever.
Už skôr sa objavili informácie, že Ukrajina do bojov pri Kursku zapojila až 10-tisíc mužov vrátane mnohých jej elitných výsadkových síl a mechanizovaných brigád z Doneckej a Charkovskej oblasti, kde sa uskutočňujú najprudšie boje.
Ako tiež pre FT priznal vysokopostavený ukrajinský predstaviteľ oboznámený s vojenskými operáciami, ukrajinská obrana v Doneckej oblasti „vykazovala trhliny“ už aj v dňoch pred začiatkom vpádu do Kurskej oblasti. Dodal, že ruské sily dosiahli v Donecku „taktický úspech“ a ak sa situácia nezvráti, je pravdepodobný ďalší postup.
„Dovoľte mi, aby som bol opäť nepopulárny – situácia v Donbase je katastrofálna. V tomto stave si stále myslím, že je mimoriadne riskantné poslať 5-tisíc našich najlepších vojakov do susednej krajiny namiesto toho, aby sme tam začali protiofenzívu,“ povedal vojnový reportér nemeckého denníka Bild Julian Röpcke, na ktorého sa odvolala ukrajinská tlačová agentúra UNIAN.
Ukrajinská ofenzíva do Ruska „nemá vplyv na celkovú rovnováhu frontovej línie“, povedal zasa pre New York Times Thibault Fouillet, zástupca riaditeľa Francúzskeho inštitútu pre strategické a obranné štúdie. Hlavná črta bojiska – ruské jednotky postupujúce pomaly, ale vytrvalo krvavými útokmi – zostala podľa neho rovnaká.
Ukrajinci vraj kontrolujú 92 ruských dedín
V rovnaký deň, v ktorý úrady v Pokrovsku nariadili evakuáciu obyvateľstva, ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj uviedol, že jeho sily počas vpádu do Kurskej oblasti pokračujú v získavaní území. Zelenskyj povedal, že ukrajinské sily majú teraz pod kontrolou viac ako 1 250 štvorcových kilometrov plochy a 92 osád.
Ukrajine sa taktiež v tejto oblasti podarilo zničiť až tri mosty cez rieku Sejm, čo Rusom komplikuje logistiku. Podľa projektu BBC Verify sa však Rusom darí stavať v oblasti pontónové mosty, teda dočasné plávajúce štruktúry, cez ktoré možno prepravovať personál a techniku.