Všetko sa to začalo, keď sa študentka Oxfordskej univerzity spolužiakom posťažovala, že s Alexandrom Rogersom mala sexuálny zážitok, po ktorom sa cítila "nepríjemne". Kamaráti potom dvadsaťročnému študentovi prírodných vied povedali, že to "pokašľal" a potrebujú od neho odstup. Dodali, že sa s ním opäť skontaktujú o niekoľko týždňov, vyplynulo z vyšetrovania koronera.

Deň po tom, 15. januára 2024, Alexander Rogers spadol alebo skočil z mosta do rieky. Podľa komentátorky denníka The Telegraph zanechal Rogers list na rozlúčku, v ktorom nad svojim správaním spojeným so sexuálnym "zážitkom" so spolužiačkou vyjadril hlbokú ľútosť a presvedčenie, že hoci jeho konanie bolo neúmyselné, je neodpustiteľné.

Oblastný koroner pre Oxfordshire Nicholas Graham dospel k záveru, že Rogers si vzal život. Graham podľa denníka The Times uviedol, že študentovo rozhodnutie pravdepodobne ovplyvnila „izolácia, ktorú cítil", keď ho spolužiaci vylúčili z kolektívu.

Všadeprítomná kultúra rušenia

Rogersovu samovraždu a jej dôvody vyšetrovala aj fakulta Corpus Christi Oxfordskej univerzity. Zistila, že v študentskej obci existuje "znepokojujúca kultúra ostrakizmu". „Táto kultúra, opísaná ako typ ‚kultúry rušenia (cancel culture)‘, viedla k vylučovaniu študentov z kolektívu pre obvinenia zo zlých skutkov, často bez spravodlivého vyšetrovania alebo vypočutia," vyjadril sa koroner.

Kultúra rušenia (cancel culture) je podľa Eve Ngovej "ukončenie podpory ľudí, ktorí údajne povedali alebo spravili niečo neakceptovateľné alebo vysoko problematické, obvykle z perspektívy sociálnej spravodlivosti s dôrazom na sexizmus, heterosexizmus, homofóbiu, rasizmus, šikanu a podobne".

"Zrušenie" (cancellation) sa však netýka iba celebrít, pretože sa používa aj na popis ostrakizmu z kolektívu z dôvodu domnelých zlých skutkov alebo odchýlenia sa od skupinovej ideológie. Podľa niektorých kritikov sa kultúra rušenia vyskytuje aj u konzervatívcov.

Podľa koronera sa tiež preukázalo, že súčasní študenti britských vysokých škôl majú sklon vytvoriť si o údajnom previnilcovi úsudok bez oboznámenia sa so všetkými faktami a následne obvineného vyobcovať, či sa na ňom skupinovo vyvŕšiť.

"Kamarát rasistu je tiež rasista"

Všadeprítomnú kultúru rušenia opísali pre denník The Times aj dvaja ďalší študenti významných britských univerzít v Oxforde a Cambridge.

"Veľmi by som si želal, aby vylúčenie zo slušnej spoločnosti v rámci kultúry rušenia bolo na akademickej pôde zriedkavé. Vyobcovaných ľudí však poznám viac, než dokážem zrátať. Je to niečo, v čom sa teraz študenti musia naučiť chodiť," napísal anonymne pre anglické Times študent.

Študent tiež zažil, ako spolužiaka z rovnakého ročníka týždeň pred začiatkom zimných prázdnin obvinili z rasizmu. Obvinenie bolo podľa neho nekonkrétne a nepodložené, neskôr sa ukázalo ako nepravdivé.

"Ten, čo spolužiaka obvinil, vytvoril na Instagrame skupinový čet, do ktorého sa zapojila väčšina nášho ročníka. Tu nám povedal, že ak spolužiaka neodsúdime, sme hrozní ako on. A ak sa s ním budeme ďalej kamarátiť, sme rasisti," tvrdí študent.

Pozor na každé slovo

Ďalší študent tiež popísal, ako človeka môžu spolužiaci zrušiť" za maličkosti. V druhom ročníku podľa vlastných slov pomáhal športovému klubu zorganizovať večeru, keď spolužiaci vo facebookovom čete navrhli, aby počas podujatia usporiadali zábavnú súťaž. "Najväčší ochľasta. Najhorší čet. Najsilnejší úder. Chápete, ako to myslím," napísal.

Vzápätí podľa neho niekto navrhol súťažnú kategóriu "najlepší zadok". Nato mu iný spolužiak poslal dlhé, starostlivo sformulované vysvetlenie, prečo je jeho nápad sexistický a robí zo žien objekty. Táto odpoveď spustila nahnevané reakcie ostatných. Na podujatí sa potom s človekom, ktorý "sexistickú" kategóriu navrhol, nikto nerozprával.

"Netrvalo dlho a v opitosti, počas hry šarády, niekoľko chlapcov napodobnilo kambodžského diktátora Pol Pota tak, že si končekmi prstov na každom oku natiahli oči. Čoskoro sa o nich rozprávala celá fakulta a mnohí kamaráti sa rozhodli s nimi už nikdy neprehovoriť," napísal ten istý študent o ďalšom incidente.

Hovorca Oxfordskej univerzity a fakulty Corpus Christi uviedol, že vytvorili pracovnú skupinu, ktorá má odporúčania z vyšetrovania smrti Alexandra Rogersa uviesť do praxe. "Zaviazali sme sa urobiť všetko, čo je v našich silách, v rámci univerzity a fakulty, pre zníženie rizika, že sa takáto tragédia zopakuje," dodal.