Web Visegrad Insight, ktorý sa venuje téme boja proti dezinformáciám a politike v priestore Vyšehradskej štvorky, uverejnil vymyslenú správu. V článku z 31. októbra tvrdil, že český internetový denník Parlamentní listy expandoval do Poľska. Autori Albín Sybera a Miles R. Maftean zároveň médium spojili s Kremľom.
Správa sa zamerala aj na vydavateľov média, ktorými sú Marek Španěl a Slavomír Pavlíček, keď oboch spomenula priamo v nadpise: "Českí herní magnáti rozširujú médiá napojené na Kremeľ do Poľska". Článok však údajnú expanziu ničím nepodložil a podľa vyjadrenia Václava Líkara z vydavateľstva Naše médiá redakcia Visegrad Insight denník ani vydavateľstvo pred uverejnením nekontaktovala.
"V poslednom čase som získal z rôznych signálov dojem, že začínam niekomu prekážať," vyjadril sa pre Štandard na margo motivácie autorov článku uverejnenom vo Visegrad Insight Marek Španěl. Ten je český miliardár, ktorý založil svetovo úspešnú videohernú firmu a od roku 2021 je majoritným vlastníkom vydavateľstva Echo Media, ktoré stojí za týždenníkom Echo a internetovým denníkom Echo24.
Pre Seznam zprávy sa Španěl vyjadril, že Parlamentní listy kúpil v roku 2023 práve preto, aby pomohol zmeniť dobu, v rámci ktorej ľudí "bezdôvodne označujú za ruských kolaborantov len preto, že majú iné názory".
"Ak sa nám podarí zmierniť tú nevraživosť v spoločnosti, ako som sa ju snažil popísať, a ak sa podarí otvoriť verejnú diskusiu smerom k väčšej pluralite názorov, budem spokojný," povedal portálu Španěl.
"Významná chyba"
Visegrad Insight bol 15. novembra nútený vydať opravu svojho článku. "Nepresne sme uviedli, že denník Parlamentní Listy expandoval do Poľska, čo vydavatelia práve vyvrátili," napísali s tým, že túto informáciu označili za "významnú chybu".
V texte korekcie však portál trval na obvineniach, že Parlamentní listy šíria prokremeľskú propagandu. "Viaceré štúdie a súdne rozhodnutia potvrdili šírenie proruských dezinformácií a manipulačných techník," dodal Visegrad Insight, pričom sa svoje tvrdenie pokúsil doložiť pomocou dvoch zdrojov.
Jedným je analýza z roku 2016, ktorá vznikla na katedre politológie Fakulty sociálnych štúdií Masarykovej univerzity v Brne. Druhým zdrojom je článok na webe Forum24, s ktorým sa Parlamentní listy v roku 2018 súdili.
Novinári a podpora z ambasád
Visegrad Insight o sebe tvrdí, že je hlavnou stredoeurópskou platformou diskusií a analýz, ktorá generuje budúci politický kurz pre Európu a transatlantických partnerov. Platformu v roku 2012 založil poľský think tank Nadácia Res Publica. Ten sa pýši podporou od ambasád vládnej organizácie USA National Endowment for Democracy, ambasád Holandska, Veľkej Británie a Kanady či z mimovládky Globsec.
Web Visegrad Insight je tiež prepojený s veľkými médiami v priestore Vyšehradskej štvorky. Texty v ňom uverejnili aj redaktori či komentátori pôsobiaci v Sme a Denníku N, ako Michal Havran, Beáta Balogová, Mirek Tóda, Ria Gehrerová, Zuzana Kepplová a ďalší. Z Poľska prispieva napríklad Michal Kokot z Gazety Wyborcza, a z Českej republiky Lukáš Valášek zo Seznam Zprávy.
Visegrad Insight publikuje aj texty takých slovenských prispievateľov, ako sú Eva Mihočková zo Slovenskej spoločnosti pre zahraničnú politiku, Grigorij Mesežnikov z Inštitútu pre verejné otázky, bývalý riaditeľ Centra boja proti hybridným hrozbám Daniel Milo alebo bývalá veľvyslankyňa v Poľsku Magda Vášáryová.
"Neodkazujeme na dezinformačné zdroje"
Marek Španěl konfrontoval platformu Visegrad Insight na konferencii o dezinformáciách, ktorú ich think tank zorganizoval 13. novembra v Prahe. Počas diskusie sa panelu expertov opýtal, aké redakčné štandardy Visegrad Insight uznáva, keď bol schopný uverejniť vymyslenú správu.
"Ten článok písala dvojica autorov, ktorí dodali množstvo zdrojov, ktoré sme tam nepoužili, pretože neodkazujeme na zdroje, ktoré považujeme za dezinformačné," odpovedal Španělovi zástupca šéfredaktora Visegrad Insight Galan Dall.
Ohľadom údajného šírenia prokremeľskej propagandy Galan Dall dodal, že "od autorov dostal informáciu, že tam boli napojenia na Rusko, ale mohli byť iba jemné", pričom sľúbil uverejnenie opravy, pokiaľ sa informácie ukážu ako nepravdivé.
Článok v pôvodnom znení však dosiaľ visí na webe Visegrad Insight a ako sme spomínali, aj v oprave informácie o expanzii sa spomínajú údajné kremeľské prepojenia. Marek Španěl preto Štandardu povedal, že zvažuje podniknutie právnych krokov.