Semifinálové stretnutie v Melbourne bolo doteraz najdramatickejšie v kariére 16-ročnej Levičanky Mii Pohánkovej.
Zápas bol plný obratov. V prvom sete talentovaná Slovenka viedla 2 : 1, 3 : 2 i 4 : 3, ale napokon ho nedotiahla do víťazného konca. V druhom zase bola na koni jej súperka, vyhrávala 4 : 1, ale Pohánková sa nevzdala a získala päť gemov po sebe. Aj v úvode tretieho setu bola hráčka Národného tenisového centra lepšia, záver duelu však patril súperke, ktorá v treťom dejstve otočila nepriaznivý stav z 0 : 3.
Talentovanej Slovenke tak po takmer dve a pol hodiny trvajúcej bitke zostali iba oči pre plač.
„Bolo to dosť dramatické. Obe sme otáčali. Dosť sme sa doťahovali, hralo sa o každú loptičku. Bolo to napínavé. Nie je to jednoduché spracovať, keď hráš dve a pol hodiny, dávaš do toho všetko a potom prehráš. Navyše v semifinále. Chýbalo nie veľa loptičiek, aby som mohla hrať finále,“ povedala Mia Pohánková pre Slovenský rozhlas.
Napriek sklamaniu najväčší úspech v kariére
Nepodarí sa jej teda napodobniť vlaňajší úspech krajanky Renáty Jamrichovej, ktorá v Melbourne získala juniorský titul. Napriek tomu, že cesta slovenskej reprezentantky sa v Austrálii skončila tesne pred zápasom o celkové prvenstvo, už účasťou v semifinále si stanovila doterajšie kariérne maximum na juniorských turnajoch veľkej štvorky. Tým bolo doteraz minuloročné osemfinále na Roland Garros, kde ju zhodou okolností takisto vyradila Kristina Penickova.
„Som celkom spokojná. Nie je to zlý výsledok. Dlho sme cestovali a dlho som tu aj pobudla. Som za to rada. Na druhej strane, stále chcem viac. Azda to niekedy príde,“ zaželala si.
Zaujímavé je, že Pohánková odštartovala pôsobenie v Melbourne Parku víťazstvom nad dvojičkou semifinálovej premožiteľky – Annikou Penickovou. Nad ňou zvíťazila 2 : 1 na sety.
Kým Annika je ľaváčka, Kristina hrá pravou rukou. „Herne majú podobný štýl, ale Kristina vedela viac udržať loptu. Aj pohybovo bola trochu lepšia. Má asi odohraných viac takýchto zápasov ako Annika, ale obe sú kvalitné súperky,“ zhodnotila Pohánková.
Reprezentujú USA, Česko je druhý domov
Sestry Penickové sa síce narodili v Kalifornii, ale pochádzajú z českej rodiny. „Z Česka máme celú rodinu, v USA sme narodené iba my dve. Jazyk ovládame odmalička, rodičia na nás hovorili iba po česky. My na nich po anglicky. Zdalo sa nám to zvláštne, nevedeli sme prečo. Všade inde sme počuli iba angličtinu,“ hovorila Kristína pred dvoma rokmi pre český portál Tenisový svet.
Kristina a Annika sa spolu na kurtoch rozprávajú po anglicky. Dodnes ich však trénuje ich otec, ktorý ich usmerňuje v českom jazyku. Na tenisové stretnutia nastupujú pod americkou vlajkou.
„Keď sme začali hrať väčšie turnaje, otec sa nás spýtal, koho chceme reprezentovať. Úplne sme nevedeli, museli sme si to rozmyslieť. Napokon padla voľba na USA. Predsa len, v Česku zase toľko času netrávime,“ vysvetlila Kristina.
„V USA sme sa narodili, takže sa tu cítime prirodzenejšie, poznáme to tu. Česko je pre nás druhý domov. Otec istý čas premýšľal, že by sme sa tam presťahovali. Kvôli tenisu, aby sme mohli hrať s kvalitnejšími tenistkami,“ dodala aktuálna juniorská finalistka úvodného grandslamu v sezóne.
Pätnásťročné americko-české sestry Penickové majú potenciál napodobniť iné známe súrodenecké dvojice v ženskom tenisovom svete – napríklad Serenu a Venus Williamsové alebo Karolínu a Kristýnu Plíškové.