Naglič slovenský basketbal stabilizoval. Kvalitu reprezentácie má zvýšiť legionár

Slovenskí basketbaloví reprezentanti nevyhrali v kvalifikácii majstrovstiev Európy ani jeden zápas, ale napriek tomu sa za uplynulé obdobie posunuli výrazne dopredu. Jedným dychom treba dodať, že prepadnúť sa veľmi nemali kam, keďže následne skončil národný tím až niekde v kontinentálnom suteréne. Postupne sa však odráža vyššie a mohlo by mu svitať na lepšie časy.

Aj do riadnej kvalifikácie sa treba v basketbale dostať a ani to sa Slovákom v minulosti nedarilo, svoju púť končili už v predkvalifikácii. Do hlavnej kvalifikácie kontinentálneho šampionátu sa národný tím teraz dostal prvýkrát od roku 2016 a druhýkrát celkovo. Krátko predtým hrali Slováci premiérovo aj riadnu kvalifikáciu majstrovstiev sveta.

Zlepšené výsledky reprezentácie v uplynulých rokoch odzrkadľujú aj jej celkové nastavenie.

Naglič reprezentáciu stabilizoval

Pri štarte nedávno skončeného kvalifikačného cyklu v roku 2021 hráči nemali veľký záujem chodiť do národného tímu. Najmä letné termíny boli mimoriadne nepopulárne. Realizačný tím musel pri každom zraze rátať ospravedlnenky a snažiť sa v rámci možností zložiť čo najsilnejší tím. To pri obmedzenej základni slovenského basketbalu bola často prakticky neriešiteľná úloha.

Pod vedením skúseného chorvátskeho trénera Aramisa Nagliča sa však situácia stabilizovala, čo sa pretavilo aj do úspešných výsledkov.

Veď slovenskí basketbalisti od novembra 2022 až do leta 2023 nenašli premožiteľa a ťahali sériu ôsmich triumfov. V rámci tejto pozitívnej bilancie sa im podarilo vyhrať svoju skupinu v záverečnej fáze predkvalifikácie a vybojovať si tak miestenku v riadnej kvalifikácii.

„Slovenský basketbal ide hore, aj liga je kvalitnejšia. Takisto to môžeme vidieť aj v reprezentácii. Podávali sme dobré výkony, takže tá kvalita ide hore,“ uviedol rozohrávač Samuel Volárik.

Samuel Volárik v zápase proti Portugalsku. Foto: Martin Baumann/TASR

Predkvalifikančné stretnutia hrala ešte reprezentácia v dočasnom domove v Leviciach, do kvalifikácie už vstúpila v zrekonštruovanej hale na bratislavských Pasienkoch. Výsledkový a tiež výkonnostný posun podporený konečne dôstojným zázemím spôsobil aj nárast diváckeho interesu o basketbalový národný tím.

Nešťastný zápas so Španielskom

Záujem vyvrcholil v novembri, keď dramatický kvalifikačný duel so Španielskom (72:76 po druhom predĺžení) sledovalo na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu v Bratislave rekordných 10 046 fanúšikov.

„Ľudia musia podporovať tú reprezentáciu a musia mať reálne očakávania. Myslím si, že všetci, čo sledujú basketbal, sa mali v tejto kvalifikácii na čo pozerať. Špeciálny bol ten nešťastný zápas so Španielskom, ktorý ma bude prenasledovať do konca života. Ten mohol otočiť aj celú kvalifikáciu, ak by sme doma vyhrali, čo bolo veľmi blízko,“ vyhlásil tréner Aramis Naglič.

Napriek progresu slovenského basketbalu riadna kvalifikácia ukázala, že za európskou elitou stále zaostávame. Slováci zo šiestich stretnutí nevyhrali ani jedno, hoci s náročnými skupinovými súpermi Belgickom, Lotyšskom a Španielskom odohrali zväčša vyrovnané partie.

„Ukázali nám, kde reálne ten basketbal je, na čom všetkom musíme pracovať. Či už individuálne alebo tímovo. Tie ostatné tímy sú viac fyzické ako my. Musíme sa na ihrisku biť oveľa viac. Sú zohranejší, jednoducho majú kvalitu. Ukázali nám cestu, ktorou aj my chceme ísť a myslím si, že sa nám to zatiaľ aj darí,“ tvrdí hráč Interu Bratislava Volárik.

Tím má potenciál

Kvalifikáciu hodnotil rozpačito, keďže Slovensko nevyhralo ani v jednom zápase. „Mali sme cieľ vyhrať aspoň jeden zápas, poprípade postúpiť by bolo naozaj skvelé. Boli sme však blízko k tomu, aby sme nejaký ten duel vyhrali. Na druhej strane to však bolo pozitívne, pretože sme získali veľa skúseností,“ dodal.

Progres národného tímu vnímajú všetci jeho členovia. „Myslím si, že s chalanmi sme skvelá partia a vždy je tu dobrá atmosféra. Som toho názoru, že sme sa posunuli veľmi ďaleko. Keď sme začínali, tak sme hrávali s tímami ako Kosovo či Luxembursko a na tie zápasy prišlo zopár ľudí. Teraz sme mali dve predĺženia so Španielskom a v podstate v rukách výhru, ktorá sa nám vyšmykla. Je to veľký posun. Belgičania, Lotyši, to sú skvelé európske tímy. Je super, že sa môžeme s nimi porovnávať,“ povedal nedávno líder slovenského tímu Vladimír Brodziansky.

Vladimír Brodziansky v zápase proti Belgicku. Foto: Jaroslav Novák/TASR

Slovensko tak naďalej čaká na premiérový postup na veľké podujatie. Tréner Aramis Naglič si myslí, že reprezentačný tím má potenciál.

„V prvom rade dúfam, že budú všetci zdraví. Tí chlapci hrajú za reprezentáciu radi a je to vidno. Musíme hľadať nové mená, sledovať mladých hráčov. Hľadať nových hráčov nie je jednoduché, ale je to práca zväzu a trénerov, takže dúfam, že v tom budeme pokračovať,“ povedal bývalý výborný basketbalista, ktorý má v zbierke striebornú medailu z OH 1992, na ktorých Chorvátsko prehralo vo finále s americkým „dream teamom“ vedeným legendárnym Michaelom Jordanom či Magicom Johnsonom.

Pomôže k lepším výsledkom cudzinec?

Pomôcť k úspechom by mal Slovensku aj naturalizovaný basketbalista, ktorého reprezentácia hľadá s cieľom rozšíriť obmedzenú hráčsku základňu. „Keď sme kompletní, sú s nami (Vladimír) Brodziansky, (Tomáš) Pavelka alebo (Michael) Fusek a možno pribudne aj nejaký naturalizovaný hráč, môžeme hrať proti každému,“ vravel Naglič.

Koniec-koncov, nejde o žiadnu novinku, v basketbalovom svete je akvizícia cudzincov skôr trendom. „Ja som v uplynulej dobe nemal veľa času to riešiť. Musí si to premyslieť zväz a aktívne niekoho takého hľadať. Nie je to jednoduché, pretože taký hráč nemôže hrať v Eurolige alebo nemá euroligový potenciál, ale na druhej strane nám musí výrazne pomôcť. Je to taká delikátna práca,“ vysvetľuje skúsený tréner. Termíny stretnutí prestížnej klubovej Euroligy sa totiž často kryjú práve s reprezentačnými zápasmi.

Naglič si myslí, že akvizícia zahraničnej posily je nevyhnutná: „Veľmi rád robím s tímom bez zahraničných hráčov, pretože tí chlapci, ktorí prídu, Slováci, hrajú za reprezentáciu so srdcom a zaslúžia si minúty, ktoré dostávajú. Ale ak chceme dosiahnuť v budúcnosti lepšie výsledky – či už ja alebo nový tréner – tak si myslím, že to skúsime s novým naturalizovaným hráčom.

Tréner basketbalistov Slovenska Aramis Naglič. Foto: Martin Baumann/TASR

Dosiaľ naposledy hral za Slovensko naturalizovaný Američan, dnes už 35-ročný Andre Jones, ktorý v minulosti pôsobil v Prievidzi. V reprezentácii sa objavil ešte v úvode minulého roka.

Za národný tím hrali v minulosti aj ďalší cudzinci – Kyle Kuric, Nenad Miloševič alebo Peter Lisicky.

Otázkou zostáva, či úspešný tréner Aramis Naglič zostane na lavičke národného tímu aj naďalej. „Ešte neviem. Musíme si sadnúť zo zástupcami zväzu. Ja som teraz na dvoch stoličkách. Je to veľmi náročné, najmä v mojom veku. Uvidím. Porozprávame sa a uvidíme,“ dodal 59-ročný rodák z Rijeky, ktorý od leta vedie po tretíkrát aj Inter Bratislava.