Klub z Bratislavy naďalej zostáva v pozícii veľkého favorita na zisk celkového prvenstva. Každé iné umiestnenie by bolo – pri kvalite kádra a finančných možnostiach – obrovským prekvapením.
V hlavnom meste si to dobre uvedomujú. „Sú tam chyby, na ktorých musíme popracovať, aby sme boli majstri. My majstri budeme. Myslím si, že áno. Chceme byť, ale musíme sa zlepšiť. Je to všetko otvorené, ale my si musíme veriť,“ povedal po prehre s odvekým rivalom tréner Vladimír Weiss starší.
Slovan dopláca na nevyrovnané výkony, proti Trnave aj v Trenčíne nedokázali belasí hrať naplno celých deväťdesiat minút. A najmä proti Spartaku v druhom polčase už iba neúspešne chytali zajaca, ktorý im unikol v tom prvom.
Nehovoriac o tom, že v Trenčíne ešte rozhodca nesprávne nenariadil pokutový kop proti hosťom, výsledok teda mohol byť aj iný.
Okrem toho slovanisti nedokázali premeniť príležitosti, do ktorých sa dostali, strata bodov teda bola zákonitá.
Žilina nezodvihla hodenú rukavicu
Najúspešnejší slovenský klub môže zostať relatívne pokojný aj vďaka tomu, že jeho najväčší prenasledovateľ nezodvihol hodenú rukavicu.
Druhej Žiline sa stalo presne to, čomu sa počas zimy chcela vyhnúť – rozpadla sa jej kostra základnej zostavy. Afričania Ndjeungoue s Bilem si vytrucovali prestup do zahraničia, Pekarík v snahe byť čo najlepšie pripravený do reprezentácie uprednostnil ponuku z trápiacich sa Českých Budějovíc, a počas prípravy sa zranil kľúčový Kaprálik.
Oslabený MŠK sa zatiaľ na jar márne snaží nadviazať na vynikajúcu jeseň.
Žilina je na tom ešte horšie ako Slovan. Zo štyroch duelov vyhrala iba jeden – ten posledný v Banskej Bystrici. Predtým šokujúco prehrala v Zlatých Moravciach s Komárnom, remizovala s Dunajskou Stredou a podľahla Košiciam.
Tím spod Dubňa zostal v hre o titul iba vďaka nevýraznému Slovanu. Na druhej priečke zaostáva o stále hrateľné štyri body.
Trnava číha na treťom mieste
Väčšiu stratu dokázala stiahnuť Trnava, pre ktorú je cenný najmä plný bodový zápis z Tehelného poľa. Spartak prehral v lige naposledy ešte 23. novembra v Žiline. Vďaka jarnému víťazstvu „na Slovane“, remízam s Podbrezovou a Dunajskou Stredou a triumfu v Banskej Bystrici sú Trnavčania iba o bod za Žilinčanmi.
Faktom zostáva, že z elitnej trojice vstúpili do jarnej časti najlepšie, a ak im to vydrží, práve oni by mohli Slovan ešte v skupine o titul najviac potrápiť. Päťbodové manko na priebežného lídra však je stále pomerne vysoké.
„Ešte by som nepovedal, že je to dráma. Stále má Slovan komfortný náskok. Stále si hrá svoju ligu, aj keď už asi budú pod väčším tlakom a nebudú úplne pokojní. Ten náskok je veľmi veľký. Uvidíme, ako sa to bude vyvíjať, ale stále platí, že hlavným a jasným favoritom na titul je Slovan,“ skonštatoval tréner Michal Gašparík.
Ďalšia trojica môže brať cenné body
Strata ďalšej trojice je už oveľa výraznejšia a do bitky o titul by nemali zasiahnuť.
Dunajská Streda po trénerskej výmene pod vedením Branislava Fodreka síce ožila, ale stále má deficit z prvej polovice sezóny. Vlaňajší bronzový medailista má o priepastných sedemnásť bodov menej ako Slovan.
Medzi najlepšie sexteto sa dostala aj Podbrezová a doslova v poslednej minúte si vybojovali miestenku v elitnej spoločnosti aj Košice, ktoré minulý týždeň v priamom boji o postup vyhrali nad Michalovcami gólom v nadstavenom čase druhého dejstva.
Hoci tieto tri družstvá sú už prakticky mimo boja o celkové prvenstvo (aj keď stať sa môže čokoľvek), môžu ho výrazne ovplyvniť „záškodníckou činnosťou“ – podľa toho koľko bodov jednotlivcom z prvej trojky uchmatnú.
Vyrovnaná skupina o zotrvanie v súťaži
Skupina o udržanie sa v najvyššej súťaži je až pozoruhodne vyrovnaná.
Najlepšiu pozíciu pred nadstavbou majú už spomenuté Michalovce, ktoré mali týždeň na to, aby sa rýchlo preorientovali z myšlienok na prvú šestku na zápolenie o udržanie si siedmej priečky. Zemplínčania po vlaňajšej účasti v baráži zažívajú tento rok celkom vydarenú sezónu a v tabuľke by výrazne klesnúť nemali.
Medzi ďalšími piatimi družstvami to môže byť ešte tuhý boj.
Rozdiel medzi ôsmym Komárnom a dvanástou Banskou Bystricou je iba päťbodový, pričom tímy na deviatej a jedenástej priečke oddeľuje jediný bod. Aj jarnú formu majú kolektívy bojujúce o záchranu podobnú – nováčik z Komárna, Trenčín i Skalica nazbierali v tomto kalendárnom roku po päť bodov za víťazstvo a dve remízy.
Voľný pád Ružomberka a Banskej Bystrice
Výrazne horšie je na tom Ružomberok, ktorý po odchode úspešného trénera Ondřeja Smetanu v úvode novembra zažil voľný pád tabuľkou a z posledného miesta sa odrazil iba vďaka tesnému víťazstvu nad Košicami pred dvoma týždňami. Boli to jediné body Liptákov z uplynulých ôsmich duelov.
Za zmienku stojí skutočnosť, že Ružomberok v úvode ročníka vzdoroval v Európskej lige tureckému Trabzonsporu a v Konferenčnej lige senzačne prešiel cez Hajduk Split. Napriek nie výraznej obmene kádra je dnes Ružomberok už iba tieň vtedajšieho Smetanovho tímu.
Veľmi podobne je na tom Banská Bystrica. Tá si chcela na jar vylepšiť nelichotivé postavenie z jesene, opak je však pravdou. Dukla tento rok nezískala ešte ani bod a naposledy oslavovala víťazstvo ešte 23. novembra v Trenčíne. Banskobystričania sú teda na chvoste tabuľky namočení do bojov o záchranu najviac spomedzi všetkých kolektívov. Pri vyrovnanosti tabuľky však zbrane zložiť rozhodne nemôžu, veď predposledná Skalica má iba o dva body viac.
Program úvodného nadstavbového kola
V sobotu sú na programe štyri zápasy prvého kola nadstavby.
V skupine o titul Žilina privíta Podbrezovú a Trnava bude hrať s Dunajskou Stredou. V skupine o udržanie sa Banská Bystrica vyzve Skalicu a Ružomberok hostí Komárno.
V nedeľu potom úvodné kolo doplnia dve stretnutia.
V lepšej skupine nastúpia Košice proti Slovanu Bratislava, v spodnej šestke hrá Trenčín s Michalovcami.
