Kráľ je mŕtvy, nech žije kráľ

Boj o titul v slovenskej hokejovej extralige nebol už poriadne dlho taký dramatický. Už pred štartom sezóny, ale aj počas nej, sa často hovorilo, že súťaž bude tentoraz nesmierne vyrovnaná. To sa napokon potvrdilo aj vo finále, do ktorého prenikli tímy z druhého a tretieho miesta v základnej časti – teda Košice a Nitra.

Napriek tomu, že favoritom finálovej série boli Košičania, lepšie do nej vstúpil obhajca titulu – víťazstvom na ľade súpera. Potom si však východniari vzali späť požičané a vypýtali si aj úroky. Vyhrali trikrát po sebe a zdalo sa, že finálová séria nebude mať dlhé trvanie.

Opak však bol pravdou. Nitra, so zostavou bez zraneného kanoniera Bučeka, dvakrát odmietla striebornú medailu a stav bol razom vyrovnaný.

Rozhodujúci siedmy zápas

Bolo teda zrejmé, že po dlhšom čase o slovenskom majstrovi rozhodne siedmy duel, v ktorom sa môže udiať čokoľvek. Nitrania po dvoch mimoriadne cenných triumfoch boli „na koni“. Košičania zase mohli ťažiť z domáceho prostredia. Nikto nepochyboval o tom, že Steel Arena bude praskať vo švíkoch, čo sa aj potvrdilo.