Odkedy ruské sily koncom júna vstúpili do Dnepropetrovskej oblasti, postupujú tam rovnako ako v susednej Záporožskej oblasti, kde sa podľa ukrajinského portálu DeepState za posledných šesť týždňov posunuli na pomerne širokom úseku frontu najmenej o 30 kilometrov.
Ruské ministerstvo obrany 16. novembra uviedlo, že jeho sily dobyli Rivnopiľľa, čo vystavuje Huľajpole riziku, že sa stane cieľom ruského kliešťového útoku. Ruské sily tiež dobyli Malu Tokmačku, ktorá sa nachádza len deväť kilometrov od Orichiva, ktoré je spolu s mestom Huľapole strategicky dôležité.
Vojenský analytik amerického Inštitútu pre štúdium vojny (ISW) Michael Kofman uviedol, že hoci sa pozornosť sústreďuje na Pokrovsk, veľká časť ruského postupu sa odohrala „ďalej na juhozápad, na hranici Záporožskej, Dnepropetrovskej a Doneckej oblasti, a v posledných týždňoch sa zrýchlila“.
Zároveň poznamenal, že ruské jednotky naďalej „takticky zaostávajú“ vinou niektorých jednotiek „tvrdošijne hlásiacich obsadenie postavení a postupy, ktoré sa v skutočnosti nikdy nestali“.
Niektorí analytici, naopak, naznačujú, že zo strany ruskej armády ide o klamný tlak v snahe prinútiť Ukrajinu presunúť zdroje do Záporožskej oblasti, čím by ich odklonila od Pokrovska.
Situácia sa rýchlo mení
„Za súčasných okolností a bez globálnych zmien nielen na úrovni vojenského velenia, ale aj v politickom prístupe k obrannej vojne je len otázkou času, kedy ruské tanky vtrhnú do miest Záporožie či Dneper,“ napísal známy ukrajinský vojenský bloger Serhij Sternenko na sociálnej sieti s tým, že ho zaráža ticho okolo „rozpadajúcej sa obrany“.
Redaktor nemeckého denníka Bild Julian Röpcke na sociálnej sieti uviedol, že situácia ukrajinských ozbrojených síl na juhovýchode štátu, ako aj v oblastiach Charkova a Donbasu, sa rýchlo mení a postupne sa zhoršuje.
„Situáciu už nedokážu zakryť ani PR akcie ukrajinského generálneho štábu, ani zamlčiavanie či bagatelizovanie zo strany vlády v Kyjeve,“ napísal Röpcke s tým, že Ukrajina smeruje k strategickej porážke.
Počty nepustia
Zadržanie ruského postupu na záporožskom úseku frontu je kľúčové pre ochranu samotného hlavného mesta Záporožskej oblasti. Ruská ofenzíva sa však začala po tom, čo Kyjev presunul časť síl na severnú časť frontu, kde sa očakáva skorý pád Pokrovska.
Náčelník ukrajinského generálneho štábu Olexandr Syrskyj priznal, že situácia v Záporožskej oblasti sa odvtedy „výrazne zhoršila“. Rusko zároveň napriek presunu posíl pomaly postupuje v oblasti Myrnohradu a Pokrovska, ktoré sa nachádzajú čiastočne v obkľúčení a čiastočne v sivej zóne.
Pre dlhodobý, postupne sa prehlbujúci nedostatok vojakov v ukrajinskej armáde čelí jej velenie kritike za to, že z oblasti Pokrovska vojakov nestiahlo a namiesto upevnenia novej línie obrany bráni mesto, ktoré sa podľa všetkého tak či onak dostane pod okupáciu.
Na druhej strane Rusko vďaka väčšiemu počtu obyvateľstva, peňažne príťažlivému náboru kontraktorov z domova i zo zahraničia nedostatkom živej sily netrpí. Kremeľ navyše pristúpil k skrytej mobilizácii Ukrajincov v okupovanej Luhanskej oblasti, ktorí budú musieť posilniť ruské sily na fronte.
