„Temný deň“, keď kresťanského pastora stíhajú za modlitbu v blízkosti nemocnice

Modlitba sa stáva trestným činom

Johnston po vyhlásení za vinného označil rozsudok za „temný deň pre slobodu kresťanov“.

„Legislatíva o ochranných zónach je taká široká, že usporiadanie nedeľnej bohoslužby sa považuje za trestný čin,“ povedal bývalý predseda Združenia baptistických cirkví v Írsku po vynesení rozsudku. „Ak tam niekto spôsobuje problémy, podnecuje násilie, obťažuje alebo slovne útočí na ľudí, potom ho rozhodne stíhajte,“ pokračoval.

„Ale ja som nerobil žiadnu z týchto vecí, ako ukazuje policajný videozáznam a ako to akceptujú všetci, ktorí sú do tohto prípadu zapojení.“

Johnston uviedol, že so svojím právnym tímom bude diskutovať o svojich možnostiach, a dodal, že „sa chce odvolať“.

Súd si vypočul, že pastor viedol náboženskú službu pod holým nebom v blízkosti nemocnice, pričom citoval pasáže z Biblie, stál v blízkosti veľkého kríža a používal mikrofón.

Na záberoch z policajných kamier na tele bolo vidieť, ako členovia skupiny spievajú gospelové piesne.

Nehovorilo sa o tom, že by spomínal potraty, ukazoval transparenty proti potratom alebo predniesol výslovný prejav za život.

Obžaloba však tvrdila, že vzhľadom na miesto bohoslužby, prítomnosť kliniky, kríž, piesne a širší kontext sa tento čin rovnal „pokusu ovplyvniť osoby, ktoré majú prístup k interrupčným službám“.

https://www.youtube.com/watch?v=8UhofqWwr9Y&t=4s

Tvrdilo sa, že Johnston si vybral toto konkrétne miesto pre prítomnosť kliniky. Súd uznal, že vzhľadom na miesto a okolité okolnosti bol splnený zákonný prah podľa právnych predpisov o bezpečných prístupových zónach. Bol uznaný vinným v oboch bodoch obžaloby a bola mu uložená pokuta 450 libier. Ciarán Kelly, riaditeľ The Christian Institute, pro-life kresťanskej charitatívnej organizácie, uviedol, že toto rozhodnutie podporuje „plazivú cenzúru“.

„Ak rozsudok zostane v platnosti, bude predstavovať šokujúce nové obmedzenie slobody náboženského vyznania a slobody prejavu, preto budeme Clivovi pomáhať zvážiť možnosti odvolania,“ dodal.

Právne víťazstvo v prospech života

Medzitým miestny súd zrušil podobný prípad „ochrannej zóny“ škótskej babičky.

Rose Dochertyová bola prvou osobou, ktorá bola stíhaná na základe zákona o potratových službách (bezpečných prístupových zónach v Škótsku z roku 2024) po tom, ako ju polícia v septembri 2025 zadržala v blízkosti Univerzitnej nemocnice kráľovnej Alžbety v Glasgowe za to, že držala nápis „Nútenie je trestný čin, som tu, aby som sa rozprávala, iba ak chcete“. 

Odvolací šerifský súd v Glasgowe 27. apríla zamietol obvinenia, že Dochertyová sa snažila „ovplyvňovať“ ľudí v ochrannej zóne.

Sudca Stuart Reid konštatoval, že prokurátor „nepreukázal skutok, ktorý by bol podľa škótskeho práva trestným činom“. Sudca prípad odročil s výhradou, že sa k nemu môže vrátiť, ak sa objavia nové dôkazy a ak sa stíhanie bude považovať za vec verejného záujmu.

Počas pojednávania prokuratúra uviedla, že stále zisťuje, koľko ľudí – ak vôbec – Dochertyová ovplyvnila v ochrannej zóne.

Po jej zatknutí 2025 povedala: „Bola som tam, aby som sa rozprávala s ľuďmi len vtedy, ak sa chceli rozprávať so mnou. K nikomu som sa nepribližovala, nesprávala som sa tak, aby som niekoho zastrašovala alebo obťažovala.“

Právne predpisy o ochranných zónach boli v uplynulých troch rokoch zavedené v celom Spojenom kráľovstve – v Anglicku, vo Walese, v Škótsku a Severnom Írsku – a v Írsku.

Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.