Objavili druhy „zombie húb“, ovplyvňujú správanie hmyzu

Vedci v mexickom štáte Jalisco prvýkrát v krajine identifikovali parazitické huby, ktoré dokážu ovplyvňovať správanie mravcov a pavúkov. Výskumníci z Univerzity v Guadalajare opísali šesť druhov, ktoré napádajú svojich hostiteľov a postupne preberajú kontrolu nad ich správaním.

Podľa vedca Césara Ballesterosa huby po preniknutí do tela mravca produkujú látky pôsobiace na jeho nervový systém. Hmyz sa následne začne pohybovať neprirodzene a zamieri na miesta s vhodnou vlhkosťou a svetlom, kde sa zhromažďujú telá ďalších nakazených jedincov. Mravec sa pred smrťou zachytí čeľusťami a nohami o podklad, na ktorom potom huba ďalej rastie.

Jeden z novoobjavených druhov dostal názov Ophiocordyceps deltoroi na počesť mexického režiséra Guillerma del Tora, rodáka z Jalisca známeho filmami s tematikou hororu a fantastiky.

Objav je významný aj pre mexickú vedu. Doteraz bol totiž v krajine opísaný iba jeden podobný druh. Vedci zároveň upozorňujú, že niektoré z týchto húb produkujú látky, ktoré by mohli byť predmetom výskumu pri vývoji liekov.

(dw, bak)