Zodpovednosť za blokádu si pripísala protiprisťahovalecká skupina Patriot Platform, ktorú založil Daniel Thomas, známy aj ako Danny Tommo. Thomas sa už skôr objavil po boku Tommyho Robinsona a povzbudzoval svojich priaznivcov, aby sa na druhý deň zúčastnili na demonštrácii v Portsmouthu.
Vláda odsúdila narušenie poriadku, zatiaľ čo reakcia polície sa stala predmetom kritiky po tom, ako poslanec za Dover a Deal Mike Tapp spochybnil, prečo policajti zrejme nemali dostatočné varovanie pred touto dobre koordinovanou demonštráciou.
Z Doveru do Portsmouthu
O necelých 24 hodín neskôr sa protesty presunuli pozdĺž južného pobrežia do Portsmouthu po tom, ako bola neďaleko pobrežia v Hampshire zadržaná malá loď prevážajúca približne 140 žiadateľov o azyl.
Jej príchod vyvolal rozsiahlu pohotovostnú akciu, na ktorej sa podieľali záchranné člny, vrtuľník a lietadlo. Cestujúci boli vyložení na brehu v Portsmouthu, odkiaľ mali byť prevezení do registračného centra v Manstone v grófstve Kent.
Stovky demonštrantov sa zhromaždili v blízkosti autobusov a zablokovali cesty v snahe zabrániť odchodu žiadateľov o azyl.
Na rozdiel od Doveru došlo k násilným zrážkam. Boli poškodené policajné vozidlá, policajti utrpeli ľahké zranenia a demonštranti údajne prerazili policajný kordón. V skorých ranných hodinách v pondelok bol vydaný príkaz na rozohnanie davu a zvyšní demonštranti odišli približne o štvrtej ráno.
Vláda odsúdila „zastrašujúce a násilné správanie“ a uviedla, že pokojné protesty „nesmú nikdy prekročiť hranicu a prerásť do nepokojov“.
Podpora aj mimo radov protestujúcich
Ak sa však sústredíme výlučne na nepokoje, riskujeme, že prehliadneme, prečo sú tieto protesty dôležité.
Obzvlášť pôsobivým momentom bola situácia, keď miestna babička oboplávala na kajaku policajný kordón, aby doručila záchranné vesty a powerbanky demonštrantom stojacim v plytčine.
Bolo to malé, ale výrečné gesto. Nech si ľudia myslia o metódach demonštrantov čokoľvek, odpor voči britskej imigračnej politike siaha oveľa ďalej než k tým, ktorí sú pripravení nosiť kukly a konfrontovať políciu.
Doterajšie vlády sľubovali znížiť imigráciu a obnoviť kontrolu nad britskými hranicami, ale nepodarilo sa im to. Pre niektorých voličov je čoraz jasnejšie, že voľby nepriniesli zásadnú zmenu, ktorú požadovali.
Varovanie pre Westminster
Udalosti v Doveri a Portsmouthe majú preto význam, ktorý presahuje dva dni nespokojnosti. Naznačujú, že odpor voči imigrácii sa u niektorých ľudí presúva od volebných urien do ulíc. To by malo vládu znepokojovať bez ohľadu na okolnosti.
Demokratický systém závisí nielen od volieb, ale aj od toho, či voliči veria, že voľby môžu zmeniť politiku.
Keď sa ľudia presvedčia, že opakované hlasovanie za obmedzenie imigrácie neprináša žiadne významné zmeny, niektorí budú hľadať iné spôsoby, ako ich vyjadriť.
To však neospravedlňuje násilie, zastrašovanie ani poškodzovanie majetku. Považovať tieto demonštrácie výlučne za problém verejného poriadku by však bolo rovnako krátkozraké.
Babička, ktorá v Portsmouthe na kajaku rozváža zásoby demonštrantom, môže v konečnom dôsledku vypovedať viac o politickom probléme, ktorému čelí Westminster, ako kukly a rozbité predné sklá policajných áut.
Ľudia blokujúci britské prístavy zostávajú malou menšinou. Hnev, ktorý ich tam priviedol, je však len viditeľným prejavom nálady, ktorú má oveľa viac ľudí.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.
