Ako prví svojho majstra sveta pre rok 2021 spoznajú šípkari

Aktuálne majstrovstvá budú 28. podujatím pod hlavičkou PDC (Professional Darts Corporation). Tá turnaj organizuje od roku 1994, keď čelní hráči šípiek odišli od konkurenčnej BDO (British Darts Organization), ktorá svetový šampionát organizovala od roku 1978. Až PDC sa však podaril výraznejší prienik šípiek na televízne obrazovky. Z krčmovej zábavy sa profesionálne šípky postupne menili na divácky atraktívny formát plný karnevalových masiek, spevu, piva i športovej rivality, a v neposlednom rade aj úžasných výkonov. Ten každým rokom dokázal kumulovať čoraz zaujímavejší balík sponzorských peňazí (zo 64-tisíc libier v roku 1994 na 2,5 milióna libier v súčasnosti) a atraktívnejší priestor v televíznom vysielaní. 

Historicky najúspešnejším borcom v ére PDC je anglická legenda Phil Taylor. Ten vlastní štrnásť titulov a ešte pred nimi vyhral dvakrát aj v BDO. Aj pre jeho dominanciu poznáme zatiaľ len deviatich majstrov sveta. Tri tituly má aktuálna svetová jednotka Michael van Gerven, po dva John Part, Adrian Lewis a Gary Anderson. Raz uspel aj prvý šampión PDC Dennis Priestley, Raymond van Barneveld, Rob Cross i aktuálny obhajca titulu Peter Wright.

Ostatný ročník sa niesol v znamení rozlúčky Raymonda van Barnewelda s aktívnou kariérou. Holandská ikona šípiek a veľký džentlmen skončil predčasne, už v prvom kole. Ošiaľ spôsobila aj mladá ženská šampiónka Fallon Sherrock, ktorá sa za mohutnej podpory preplnenej Alexandra Palace prebila až do tretieho kola, keď vyradila aj nasadenú jedenástku Mensura Suljovića z Rakúska. Nechýbali prekvapivé vypadnutia, ako u Roba Crossa a Michaela Smitha. Nasadená dvojka a štvorka opustili turnaj už v druhom kole. Naopak, prekvapil Nathan Aspinal svojou jazdou až do semifinále, a ani na finálovú výhru Petra Wrigta nad van Gervenom 7:3 by si pred turnajom veľa ľudí nevsadilo. 

Formát majstrovstiev ostáva nezmenený. 96 borcov nastúpi od 15. decembra do 23. decembra v prvom a druhom kole. Prvých tridsaťdva nasadených nastúpi až v druhom kole, kde im pavúk prinesie vždy úspešnejšieho z prvého kola, v ktorom sa stretnú zvyšní 64 šípkari. Po Vianociach 27. až 30. decembra sa vyraďovacím spôsobom hrajú tretie a štvrté kolo turnaja. Štvrťfinále, semifinále a finálový duel sú na programe až v novom roku 2021. Majstra sveta spoznáme 3. januára, finále sa bude hrať na sedem víťazných setov.