Na Oxfordskej univerzite končí katolícke kolégium. Peniaze ani študenti pritom nechýbali

V máji tohto roka vedenie Oxfordskej univerzity oznámilo, že St. Benet’s Hall, teda jedno z jej kolégií, bude musieť pre „pretrvávajúcu finančnú neistotu“ zatvoriť. Následne bolo približne 130 jej študentov prerozdelených na iné kolégiá a zamestnanci boli prepustení. Budovu, v ktorej predtým kolégium sídlilo, následne odkúpila St. Hilda's College.

St. Benet’s Hall vznikla v roku 1897, teda presne pred 125 rokmi, a pôvodne slúžila ako miesto štúdia benediktínskych mníchov, ktorí ju založili. Až do roku 2016 to bolo posledné kolégium určené výhradne pre mužov.

Viacerí pozorovatelia pritom upozorňujú na to, že práve spojenie kolégia s katolíckou cirkvou malo byť skutočným dôvodom jeho zatvorenia. Píše o tom napríklad Dan Hitchens, ktorý pre popredný britský týždenník Spectator píše, že podľa viacerých ľudí, s ktorými sa rozprával, bolo skutočným dôvodom prepojenie kolégia s benediktínskym rádom. To malo dráždiť niektorých členov vedenia univerzity, ktorí majú záujem na agresívnej sekularizácii a odstrihnutí tradičného spojenia univerzity s kresťanskou vierou. To symbolizujú napríklad aj kaplnky, ktoré sú tradične súčasťou každého oxfordského kolégia.

Hitchens pritom poukazuje, že vedenie St. Benet’s Hall našlo sponzora, ktorého dar by kolégium spoľahlivo vytiahol z finančných problémov. Je ním John Barry, generálny riaditeľ investičnej spoločnosti Prospect Capital, ktorý bol ochotný poskytnúť kolégiu dar vo výške 40 miliónov libier. Vďaka nemu by sa St. Benet’s Hall podarilo nielen zachrániť, ale aj zvýšiť platy jej zamestnancov a pustiť sa do ďalších investícii. Všetko najskôr prebiehalo úplne štandardne a pokojne.