Kedysi velebený kryptomenový kráľ strávi štvrťstoročie za mrežami

Súdny proces, ktorý vyvrcholil v novembri 2023, približne rok po krachu FTX, odhalil komplexitu Bankman-Friedových operácií a odhalil spreneveru finančných prostriedkov klientov vo výške takmer 8 miliárd dolárov.

Sudca Kaplan vo svojom rozsudku prirovnal konanie spoločnosti FTX k vypočítavému hazardu, hre s kurzami, v ktorej sa potenciálne výhody vyhýbania sa odhaleniu zvažovali oproti riziku, že bude chytený. Kaplan poznamenal, že nešlo len o jednorazový prípad, ale o vzorec správania, ktorý siaha až do začiatkov spoločnosti, čo naznačuje hlboko zakorenený sklon k obchádzaniu pravidiel.

Obhajobu spoločnosti, ktorú Bankman-Fried osobne formuloval v snahe ovplyvniť súd, Kaplan odmietol ako zmes zavádzajúcich a špekulatívnych argumentov. V súdnej dráme, ktorá by mohla konkurovať hollywoodskemu scenáru, Kaplan poukázal na vnútornú chybu v Bankman-Friedovej logike: predstava, že človek môže kompenzovať trestnú činnosť následnými úspechmi podobne, ako keď hazardný hráč využíva svoju výhru na krytie svojich krádeží, je od základu mylná.

Napriek kajúcnemu vystúpeniu a verejnému ospravedlneniu, v ktorom Bankman-Fried vyjadril ľútosť nad následkami svojich činov, Kaplan nebol presvedčený o jeho úprimnosti. Podľa Kaplana ospravedlnenie nebolo ani tak prejavom úprimnej ľútosti, ako skôr priznaním nevydareného hazardu. Bankman-Friedov príbeh o matematickom geekovi, ktorý zišiel z cesty morálnych zásad, ako ho vykreslila jeho obhajoba, sudcu neoslovil. Kaplanova skepsa sa rozšírila aj na Bankman-Friedovu obhajobu regulácie kryptomien, ktorú odmietol ako fasádu zameranú na posilnenie jeho politického vplyvu, a nie ako skutočnú snahu o reformu odvetvia.