Tento rok je situácia jednoduchšia ako v uplynulom období, keď sme v závere skupinovej fázy podujatia neraz museli vymýšľať rôzne málo reálne scenáre, aby sme sa dopracovali k slovenskému postupu.
Pred stretnutím s Lotyšskom bolo zrejmé, že našim hokejistom stačí zo záverečných dvoch duelov vyhrať jeden. Prvú možnosť Slováci nevyužili a práve s ostatným súperom sa na diaľku pobijú o prienik medzi najlepšiu osmičku.
Slovákov aj Lotyšov čaká v základnej skupine ešte jedno stretnutie.
Zverenci Craiga Ramsayho si zmerajú sily s dosiaľ suverénnym Švédskom, Lotyši nastúpia proti tímu USA. Oba zápasy sú na programe v utorok. Náš duel bude od 20.20 h, keď už bude známy výsledok zápasu obhajcov bronzu so zatiaľ nevýraznými Američanmi.
Slováci majú stále všetko vo svojich rukách, pri hocijakom bodovom zisku v dueli so Švédskom postúpia do štvrťfinále bez ohľadu na výsledok lotyšského zápasu. Do ďalšej fázy turnaja môžu preniknúť aj v prípade prehry v riadnom hracom čase, v takom prípade však Lotyšsko nesmie získať všetky body.
Ak Lotyši uchmatnú Američanom tri body, v živej tabuľke vyrovnajú bodový zisk Slovenska (12). V ich prospech však bude hovoriť nedeľňajšie víťazstvo vo vzájomnom zápase a dostanú sa tak pred reprezentantov spod Tatier na posledné postupové – štvrté miesto. Slováci tak budú musieť bodovať.
„Stačí nám získať menej, ako potrebujú ostatní. Ideme sa pripraviť na zápas so Švédskom, chceme bodovať a ostatné veci nás nezaujímajú. My to máme vo svojich rukách. Ja si myslím, že všetko je v poriadku a ten bod, ktorý sme získali s Lotyšskom bude mať obrovskú hodnotu,“ povedal kapitán Slovenska Tomáš Tatar.
Teoretická nádej na prvú priečku, najhoršie skončíme na piatom mieste
V tejto chvíli je zrejmé, že slovenskí hokejisti skončia najhoršie na piatej priečke.
V teoretickej rovine by ešte stále mohli obsadiť aj prvé miesto, lenže to by Švédi už v záverečných dvoch stretnutiach nesmeli získať ani bod.
Američania na druhej priečke majú náskok iba jediného bodu a tretí Nemci sú pred Slovákmi iba vďaka lepšiemu vzájomnému zápasu.
Pred oba tímy sa tak stále vieme dostať, ale bolo by na to potrebné zdolať silných Švédov a spoliehať sa napríklad na málo pravdepodobné zaváhanie Nemecka s Francúzskom alebo prehru USA s Lotyšskom, ktorá by nám zároveň „priložila nôž ku krku“.
Švédi, Američania a Nemci už o postup do štvrťfinále nemôžu prísť.
Šiesti Francúzi so štyrmi bodmi z piatich zápasov za zvyškom pelotónu zaostávajú a postúpiť už nemôžu. To isté platí aj o siedmom Kazachstane a Poľsku, ktoré sa krčí na chvoste tabuľky so ziskom jedného bodu.
Mimochodom, práve Kazachovia s Poliakmi si to dnes večer rozdajú v priamom súboji o udržanie sa v elitnej kategórii majstrovstiev sveta.
Slovensko v doterajšom priebehu šampionátu dosiahlo v šiestich meraniach síl tri víťazstvá v riadnom hracom čase, jedno po predĺžení, raz nezískali ani bod a raz prehrali po samostatných nájazdoch.
Zaujímavé je, že naši hráči uspeli štyrikrát po sebe prvýkrát od roku 2012, keď si vybojovali strieborné medaily.
Vývoj v Prahe
Aj v „pražskej“ A-skupine sa naďalej bojuje o jednu miestenku medzi elitné okteto. Prienik ďalej neutečie Kanade, ktorá hrá stále bez prehry. Takisto s určitosťou postúpia domáci Česi a tiež Švajčiari.
Na štvrtej priečke sú aktuálne Rakúšania vďaka lepšiemu vzájomnému zápasu s Fínmi, ktorí majú rovnaký počet bodov, ale odohrali o stretnutie menej. V hre o postup sú stále aj Dáni, ktorí zaostávajú o jeden bod.
Veľa napovie dnešný večerný zápas, v ktorom proti sebe nastúpi práve Fínsko a Dánsko.
Jasno bude po dnešku aj v boji o udržanie sa, keďže si zmerajú sily siedme Nórsko s poslednou Veľkou Britániou. Severania majú aktuálne tri body, zatiaľ čo Briti ani jeden, odohrali však o zápas menej.