Súčasťou slovenskej hokejovej reprezentácie na blížiacej sa domácej kvalifikácii o postup na zimné olympijské hry 2026 do Talianska budú aj ďalší traja hráči zo zámoria – obranca Patrik Koch aj útočníci Miloš Kelemen a Pavol Regenda. Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH) o tom informoval na sociálnych sieťach.
Zväz už skôr potvrdil, že súčasťou bratislavského turnaja budú aj Adam Sýkora, Šimon Nemec, Tomáš Tatar a Martin Pospíšil. Celú nomináciu plánuje SZĽH zverejniť na tlačovej konferencii v pondelok 19. augusta.
Kanadský kouč Craig Ramsay tak bude mať minimálne sedem hokejistov, ktorí na klubovej úrovni pôsobia v zámorí. Pozvánku do národného tímu údajne dostali aj hráči z ruskej KHL, no SZĽH ešte nepotvrdil účasť ani jedného z nich.
V úvode zväz z kádra predstavil spoluhráčov z New Jersey Devils – mladého obrancu Šimona Nemca a skúseného krídelníka Tomáša Tatara. Po nich potvrdil aj Martina Pospíšila a potom aj Adama Sýkoru. Zo spomenutej sedmičky hráčov na tohtoročných majstrovstvách sveta v Česku nehral za Slovákov iba Adam Sýkora.
Slováci na predchádzajúcich ZOH v čínskom Pekingu získali vo februári 2022 bronzové medaily. O účasť na nasledujúcich ZOH však musia bojovať v kvalifikácii, keďže v rebríčku Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) boli po minuloročných MS až na 9. pozícii a tá im patrí aj v súčasnosti.
Aj na predchádzajúci olympijský turnaj v Pekingu sa museli dostať cez kvalifikačné boje a napokon to dotiahli až k cennému kovu.
Na turnaji v Bratislave od 29. augusta do 1. septembra budú súpermi Slovákov postupne Rakúšania, Maďari a Kazachovia. Pod päť kruhov sa dostanú víťazi každej z troch skupín tejto fázy, ďalšie sa uskutočnia v lotyšskej Rige a dánskom Aalborgu. Je možné, že z IIHF dodatočne „posunie“ na ZOH 2026 ešte jeden národný tím, keďže medzi účastníkmi nateraz figurujú aj Rusi a zatiaľ nie je jasné, či v čase konania turnaja budú späť súčasťou medzinárodného hokeja.
(sita)
