Šéf rezortu práce informoval, že utorok je dňom, keď úrady práce pošlú vyššie opatrovateľské príspevky klientom na účty. "V súčasnosti máme na Slovensku 71 558 opatrovateľov a všetci dostanú plnohodnotné nekrátené príspevky," vyčíslil Tomáš s dôvetkom, že takmer 40-tisíc z nich si po novom polepší, lebo práve im bol doteraz nejakým spôsobom príspevok krátený.

Nové príspevky majú byť doručené "hladko" a minister prisľúbil, že všetko bude doručené aj spätne, pričom druhým výplatným termínom bude 27. január 2025. "Príspevok na opatrovanie je v súčasnosti vo výške 615,50 eura, čo je úroveň čistej minimálnej mzdy. Táto výška platí od 1. júla minulého roka," dodal.

V prípade, že sa poskytuje tento príspevok na starostlivosť o zdravotne znevýhodnené dieťa, tak opatrovateľ má nárok na príplatok k tomuto príspevku vo výške 200 eur. Celkovo tak dostane príspevok v sume 815,50 eura.

Tomáš ďalej vysvetlil, že ku kráteniu sa odhodlala súčasná opozícia ešte v roku 2022, keď zaviedla krátenie s účinnosťou od roku 1. júla 2024. "Absolútne nepochopiteľný a podľa nás účelový krok," skonštatoval minister práce s tým, že vlani v lete, keď toto opatrenie zhoršilo situáciu opatrovateľom, sľúbil, že to vyrieši.

Následne sa minister poďakoval kolegovi z kabinetu, ministrovi financií Ladislavovi Kamenickému (Smer), ktorý podľa neho aj napriek náročnej konsolidácii našiel na túto zmenu prostriedky. "To, čo sme sľúbili, sme opäť doručili," uzavrel Tomáš.

Všetky zmeny vychádzajú z požiadaviek z praxe

Zákon v parlamente prešiel ústavnou väčšinou, všetky zmeny podľa rezortu práce vychádzajú z požiadaviek z praxe, pričom prínos ocenili aj odborníci a združenia, ktoré sa venujú zdravotne znevýhodneným.

Novela totiž zavádza rovnaké výšky peňažného príspevku na opatrovanie bez rozdielu a bez krátenia – teda v rovnakej výške pre opatrovateľov pracovne aktívnych, ale aj tých, ktorí sú už na dôchodku a starajú sa o svojich blízkych. Takéto nastavenie prichádza do praxe vôbec po prvý raz v histórii.

"Rovnako opatrovatelia detí so zdravotným znevýhodnením už dostanú dvojnásobný príplatok k príspevku na opatrovanie, teda 200 eur. Zároveň, od 1. decembra môžu opatrovatelia a ich rodiny viac využívať a časovo si prispôsobiť využívanie odľahčovacej služby podľa toho, ako to potrebujú," dodal Tomáš.

Pripomenul aj ďalšie korekcie, ktoré sa týkajú odľahčovacej služby. Od decembra 2024 sa totiž rozšíril aj rozsah hodín, počas ktorých je možné poskytovať domácu opatrovateľskú službu odkázanej osobe, ktorú osobne opatruje človek poberajúci peňažný príspevok na opatrovanie. Z doterajších najviac ôsmich hodín mesačne vzrástol na najviac 40.

V prípade odľahčovacej služby, ktorá sa poskytuje terénnou alebo ambulantnou formou, bolo cieľom novely jej efektívnejšie využívanie a tiež sprístupnenie pre viac prijímateľov. "Rozsah jej poskytovania pri týchto formách predstavuje 360 hodín ročne, pričom sa neberie do úvahy počet konkrétnych dní a zavádza tým flexibilitu v jej čerpaní podľa individuálnych potrieb," vysvetlil rezort s dôvetkom, že pri pobytovej forme zostáva rozsah 30 dní za rok.

Minister doplnil, že počas týchto dní si môže opatrovateľ realizovať svoj program a plány, ako sú vybavenie osobných záležitostí či dovolenka. Takéto „voľno“ sa poskytuje sumárne na 30 dní v rámci jedného kalendárneho roka, pričom môže byť čerpané aj prerušovane po jednotlivých dňoch, nie však po hodinách.

Aj v tomto období, teda počas poskytovania odľahčovacej služby, sa opatrovateľovi naďalej poskytuje peňažný príspevok na opatrovanie v plnej výške. Pomoc opatrovanej osobe môže byť zabezpečovaná priamo v jeho domácnosti (opatrovateľskou službou), v dennom stacionári alebo v pobytovom zariadení.

Zmenou je, že za deň poskytnutej odľahčovacej služby sa bude považovať 12 hodín tejto služby, a to bez ohľadu na počet kalendárnych dní, za ktorý bol tento rozsah hodín dosiahnutý.

Pôvodne navrhované povinnosti pre samosprávy neprešli

Šéf rezortu práce pripomenul, že v rámci problematiky majú svoje jasne stanovené povinnosti aj samosprávy. "Odľahčovacia služba nefungovala aj preto, že na ňu samosprávy nemali dostatok peňazí," dodal Tomáš s tým, že tu nastupuje štát, ktorý im s financovaním pomôže prostredníctvom eurofondov.

Dodal, že odľahčovacia služba podľa neho patrí do kompetencií samospráv. Čo sa týka kompetencií miest a obcí, z novely vypustili pôvodne navrhovanú povinnosť samospráv, aby v určenej lehote umiestnili ľudí odkázaných na starostlivosť buď do vlastného, alebo iného verejného či neverejného zariadenia.

Štandard sa ešte v auguste opýtal Združenia miest a obcí Slovenska, či by to vedeli samosprávy aj zabezpečiť. Novela totiž pôvodne navrhovala, že obec musí poskytnúť alebo zabezpečiť poskytovanie sociálnej služby v lehote do 30 pracovných dní odo dňa doručenia písomnej žiadosti.

Oblasť má byť nakoniec po novom upravená o rok neskôr pri plánovanej veľkej zmene financovania sociálnych služieb. „Rezort práce deklaruje, že mestám a obciam pomôže s financovaním odľahčovacej služby v plnom rozsahu,“ potvrdil vtedy pre Štandard predseda ZMOS-u Jozef Božik.